Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

слабо подверженную кризисам, не страдающую от нехватки ресурсов, перенаселения, риск самоуничтожения минимален. В арсенале дроу и гризков просто отсутствует достаточно мощная магия и технологии.

-Ага, только есть один критический изъян. Они не способны адекватно противостоять внешним угрозам.

-Тут ты прав, отсталость тхаратцев вышла им боком, но Ллос просчиталась в другом не менее важном моменте: полностью пренебрегла тхаратской ноосферой, присосалась к ней как паразит, затягивает души умерших в свой Колодец. В данном случае мы не чума, мы - лекарство от чумы.

-Местную Гею не волнует, что в процессе планета переживет экологическую катастрофу?

-На Земле тоже происходило множество вымираний, каждый катаклизм с новой силой запускал цикл эволюции. Без кислородной катастрофы два с половиной миллиарда лет назад не возникло бы жизни в нынешнем виде, без метеорита, уничтожившего динозавров, млекопитающие не смогли бы занять освободившиеся ниши. Без опустынивания Африки, изменений климата приматы не слезли бы с деревьев, не обрели прямохождение и так далее... Так что, в данном контексте не происходит ничего сверхординарного. Из пепла современного Тхарата восстанет новый, под нашей властью.

-Ты хотела сказать, твоей? -поддел полубогиню Скуратов.

-В детстве я играла в виртуальные игры, где нужно развивать собственный город, государство, планету. Было увлекательно. Теперь есть шанс опробовать все на практике, хотя стоит понимать цену ошибок и ответственность. На мне завязано многое, параллельно с изучением пещеры, разговора с тобой я выполняю триллионы иных задач.

-Тронуться умом можно.

-Я почти привыкла, львиная доля процессов исполняется автоматическими алгоритмами.

-Так ты или алгоритмы?

Амнет задумалась.

-На самом деле, сложно теперь сказать, где заканчиваюсь я и начинается машина. Мы стали единым целым. Нас некорректно рассматривать с помощью стандартной кибернетики, квантовое ядро стало в своем роде аватаром, прямым моим продолжением.

Путь начинающим спелеологам преградила дверь, вернее массивная круглая заслонка с радиусом в три метра. Ее отдающую медным блеском поверхность не тронуло время, орихалк не поддался коррозии и выглядел совершенно новым. Скуратов не сразу разглядел какие-то письмена, выгравированные по краям окружности.

-А чё тут написано? -ткнул на текст Аксаков. -Символы похожи на те, что были на магической броне в Астэннэ.

-Секунду... -Амнет приблизилась к двери. -Внемлите сему предостережению, кем бы вы ни были. Здесь заточено то, что не должно быть выпущено в мир, ибо оно не принесет ничего кроме смерти и страданий. Нарушивший печати да навлечет на себя проклятье Девяносто Девяти Высочайших... Смысл примерно такой.

Сержант покачал головой.

-Прям для дураков написано ''не влезай, убьет''. И мы, разумеется, туда полезем. Гениально.

-Я могла легко соврать вам и придумать что-нибудь менее устрашающее.

-Ох, спасибо за честность. Мне так полегчало... Может реально развернемся и уйдем?

-Дело надо довершить до конца, -стоило Амнет коснуться заслонки, как по ней пробежали искры, стена правее потекла. Из нее выдвинулась мутная хрустальная полусфера, усеянная десятками светящихся красных пиктограмм. -Века не пошли на пользу магической защите. Все контуры практически истощились, их целостность нарушена.

-Это кодовый замок? -уточнил сержант.

-Верно. Требуется ввести нужную последовательность. Учитывая общее количество символов, комбинаций могут быть миллиарды. Вычисляю и провожу сопоставление с имеющимися источниками, -с неким машинным тоном сказала Амнет. Ее внимание переключилось на виртуальную среду. -Процесс займет некоторое время... Вот дерьмо! Не хватает данных!

-Оно и к лучшему.

-Буду вскрывать с применением грубой силы. Отойдите назад метров на десять.

Разведчики с сохранявшей молчание Лишей выполнили указание полубогини.

Пещеру озарило белое сияние, узко сфокусированный поток ЭВИ резал тугоплавкую каменную породу вокруг заслонки как лазер. Через пару минут орихалковая дверь оказалась телекинетическим усилием вырвана с места, Амнет просто срезала механические приводы с уплотнительным кольцом, оказавшимися слабым звеном.

Вопреки ожиданиям на гостей никто не кинулся, просто очередной темный проход.

-Так, Лишу надо возвращать наверх, -распорядилась Амнет. -Дальше ей идти опасно. Заслонка экранировала излучение от заточенной твари, дроу чересчур восприимчивы. Не хочу рисковать.

-Из-за этого у меня голова разболелась? -уточнила дроу.

-Да.

-Толик, -обратился Скуратов к рядовому Баранову. -Бери Лишу и топайте назад.

-С радостью! -бойцу не нужно было повторять дважды.

-Остальные за мной.

-А нам ничего не грозит? -сержанту не улыбалось сложить голову из-за авантюры синекожей полубогини. -Не все из нас нули.

-В голову вам точно никто не залезет. Могу гарантировать... Лиша в теории могла потребоваться для взаимодействия с магическими устройствами киатар, их интерфейсы заточены под витальные оболочки с определенными характеристиками.

-То есть система распознавания ''свой-чужой'' по ауре? -догадался Скуратов. -Круто придумано.

-Мы полгода назад обнаружили в Хартессине несколько информационных носителей, табличек из кварца. Валялись в храмовых тайниках... На меня или селенхаи они никак не реагировали, хоть тресни, у дроу пользоваться получалось, у людей с высоким индексом восприимчивости через раз с горем пополам. Артефакты начинало глючить, вложенные чары не могли однозначно интерпретировать сущность оператора. Вы вроде похожи, а вроде нет.

И без того неполный разведвзвод ступил на опасную территорию. Чем больше они углублялись внутрь, тем сильнее поднимались показатели хаотического вита-излучения.

Помещения за орихалковыми гермоворотами выглядели не в пример лучше, минимум известковых образований, обвалов. Серые стены усеивали комбинации из кругов, пересекающихся линий, замысловатых пиктограмм и глифов. Некоторые тускло мерцали во тьме, давая понять, что защитные чары не до конца выветрились.

-Погодите! -остановил отряд Святоша. -А ловушки!?

-Ты фильмов про искателей приключений пересмотрел, -усмехнулась Амнет. -Если кто-то захочет пробраться внутрь, он проберется, рано или поздно. Тем более это место предназначено в первую очередь для удержания заключенного узника, а не гостей извне.

-Все равно надо проверять.

-Я прощупываю все сенсорикой. Опасности пока нет.

-А, ясно.

Некоторое время они бродили по заброшенным коридорам и залам комплекса содержания особо опасной сущности. Никакой иной цели данное место не преследовало.

Разведчики обнаружили несколько жилых комнат с каменными возвышениями под койки или кровати, отхожими местами, лаборатории с клетками, обсидиановыми алтарями, техническое помещение с паровыми то ли турбинами, то ли генераторами с уходящими в потолки трубами. Там же по углам валялось полдюжины бездействующих роботов-пауков размером с хорошую свинью.

Сохранилось очень немногое, только орихалк и сплавы с его добавлением позволяли пережить рукотворным вещами целых триста веков. Обычный металл, не говоря о тканях, дереве вряд ли переживет воздействие окружающей среды...

В глубине комплекса разведчики нашли то, за чем пришли. Внушительных размеров зал с круглым потолком, в центре которого висела восьмиметровая орихалковая сфера. Никаких креплений, подставок не имелось, парил объект за счет магической левитации. Поверхность обильно покрывали зеленые пятна коррозии и расходящаяся сеть трещин.

-Оно? -нарушил Скуратов