Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-Без сомнений, -кивнула Амнет. -Сущность заточена внутри. Приведи мы сюда Лишу, она бы сошла с ума от агрессивного хаотического воздействия. Весь комплекс является чем-то наподобие колдовской клетки Фарадея, она призвана не допустить влияния сущности на окружающий мир. Мы уничтожили последнюю линию защиты. Первой был саркофаг. Его герметичность со временем нарушилась, влияние узника разрушает орихалк. Впрочем, какая разница? Скверна и так уже пожирает тхаратскую биоферу... Я попробую пообщаться с узником. В худшем случае мы просто уйдем отсюда, обновим защиту и наглухо запечатаем комплекс еще на тридцать тысяч лет.

***

Сосредоточившись на зове узника, Амнет закрыла глаза и на его частоте подала ответный сигнал. Мысленный посыл с готовностью помочь. Если существо мало-мальски разумно, все поймет.

Отклик пришел не сразу. Чужеродный разум пребывал в состоянии близком к глубокой коме, телепатическое послание было скорее бессознательным обращение во вне. Потребовалось подождать, пока оно пробудится от гибернации, осмыслит произошедшее.

Для верности полубогиня дважды повторила сообщение. Внезапно телепатический канал затопил водопад эмоций и психоделических образов. Сущность... радовалась, что после стольких веков тишины ей ответили.

Для упорядочивания получаемой информации Амнет сузила восприятие, возвела психический барьер. Мысленно она представила себя стоящей в черной комнате без окон, дверей, освещения. Такой прием помогает телепатам сконцентрироваться на основной задаче.

-Поговорим? Ты ведь умеешь говорить?

''Сестра. Брат. Друг. Близкий родич. Союзник. Радость. Ликование от появления.''

По просьбе полубогини сущность ''заговорила'' более внятно, избегая отвлеченных посылов, сторонних концепций. Очень не похоже на животное, руководствующееся инстинктами.

-Мы ответили на твой зов. И готовы помочь тебе в обмен на помощь нам.

''Непонимание. Растерянность. Просьба разъяснить.''

-Ох, это сложнее, чем я думала... Начнем с простого. Кто ты и как оказался в заточении?

Сущность поделилась частью воспоминаний. Она плавает по течениям первородного эфира, любуясь его вихрями и впитывая эманации, изредка отгоняет назойливых паразитов. Радостное существование без особых забот, тягот. В какой-то момент привычный порядок вещей, насколько это определение применимо к Хаосу, рушится.

Сущность насильно вырывают из родной среды в другое место: холодное, твердое, враждебное, совершенно не похожее на теплый, бурлящий эфир.

Много боли, страданий, неутолимый голод. Сгусток хаотической материи вынужден меняться, уплотняться, приспосабливаться, отращивать новые части, искать источники пищи.

Лучше всего подходят двуногие зловреды, которые и ответственны за злоключения сущности. Она успела побесноваться в новом месте, выпить или свести с ума несколько тысяч дроу, пока ее не поймали и не укротили. Очень долго узника истязали, изучали. В конце концов наступила полная тишина на очень долгий срок. Сущность смутно представляла концепцию линейного времени, методы его измерения.

-Хм, сложно тебя винить за содеянное. Жил себе, не тужил и тут какие-то красноглазые похищают из дома ради экспериментов.

''Ненависть к дроу. Желание рвать на части. Растворять. Поглощать жизнь.''

-А если я скажу тебе, что мы такие же двуногие и не являемся твоими собратьями?

''Растерянность. Любопытство. Говорящий имеет похожий запах. Родич.''

-Мы несем в себе частицу Хаоса, но не происходим из того же места.

''Понимание. Принятие. Отсутствие угрозы.''

-Если я тебя выпущу, ты не будешь жрать всех подряд. Даже дроу. Понятно? Даже в Хаосе, насколько поняла, существуют определенные правила, в упорядоченных мирах тем более.

''Голод. Жажда. Истощение. Смерть.''

-Не драматизируй, питаться можно из разных источников. Я научу.

''Согласие.''

-Назад в родные места не хочешь вернуться?

''Смешанные чувства. Желание и нежелание. Обратный переход будет сопровождаться болью. Риск растворения.''

-А, твоя сущность может не пережить обратной реструктуризации. Ты предпочтешь не очень комфортное существование здесь, нежели рискнуть и погибнуть окончательно.

''Сородич. Помощь. Поддержка. Облегчение.''

-Суть ты правильно уловил. Я именно это и предлагаю.

''Понимание.''

-На всякий случай уточню. Я сильнее, не делай глупостей, иначе последствия будут печальными.

''Согласие. Подчинение воле сильного сородича.''

***

-Вы совсем охренели!? -с недовольством обратилась Амнет к разведчикам, вернувшись в реальность после часового телепатического общения. Так как бойцам делать было нечего, они не придумали ничего лучше, как играть в нарды. Аксаков, предвидя долгие часы ожиданий, захватил с собой. А в качестве стола использовали одну из здоровенных каменных тумб вокруг саркофага.

-А чё такого? -принял на себя удар старший сержант. -Аксаков по деду армянин. У каждого уважающего себя армянина должны быть с собой нарды.

-У меня нет слов.

-Тварюга вроде убить нас не спешит, а если все же решится вряд ли гранаты, взрывчатка и автоматы нас спасут. Верно?

Амнет тяжело вздохнула.

-Проехали.

-Контакт прошел успешно?

-Успешно.

-И?

-В сфере заключено порождение Хаоса. Древние киатар каким-то образом сумели пробить дыру в хаотическую вселенную, выдернуть оттуда одного из обитателей. В отличие от Пожирателя Миров оно разумное и не слишком злобное, но дроу за проведенные с ним эксперименты ненавидит.

-То есть... выпускаем кракена?

-Да.

-Где гарантии, что оно не попытается употребить нас на обед, едва вырвется?

-Во-первых, существо истощено, ослаблено многовековой спячкой. Во-вторых, я сильнее. В-третьих, перед нами не человек, не гуманоид и вообще выходец из чужеродной реальности, этот мир для узника не очень понятен, как и определения лжи, обмана. И, наконец, в-четвертых, мы нуждаемся в любой возможности склонить чашу весов в свою пользу. Пригодятся даже столь сомнительные союзники.

-Угу.

-Надо распечатать саркофаг, -подвела итог Амнет. -Вскрывать грубой силой нежелательно, есть риск навредить узнику... Не зря я привела вас сюда.

-И что надо делать?

-Вячеслав, -обратилась полубогиня к взводному технику по имени. -Подойди к той консоли.

Выполнив распоряжение, Аксаков уставился на тумбу. В центре ее верхней части находился круглый узор с треугольниками по бокам, края усеивали сотни однообразных пиктограмм.

-Эта штука консоль доступа?

-По правде говоря, киатар назвали бы ее запечатывающим камнем. Я употребляю более понятные термины.

-Я бы и так понял, -пробурчал техник. -Какую абракадабру мне нужно сотворить?

-Сними перчатку, коснись круга в центре. Остальное я сделаю сама.

С щелчком бронированная перчатка была отстегнута от штурмкомплекта. Голая ладонь легла на камень и вырезанные символы тут же засияли зеленым светом.

-Оно не взорвется?

-Не должно, -Амнет встала рядом, ее пальцы коснулись запястья техника. -Из всех присутствующих твоя витальная оболочка имеет наибольшее сходство с оболочками дроу,

Пиктограммы на камне то гасли, то загорались. Складывалось впечатление, будто Амнет перебирает код доступа.

Разведчики на сей раз сохраняли бдительность, никаких легкомысленных нард.

По лицу Скуратова полились ручьи пота, волнение давало знать о себе. Он видел в сети старые хроники, когда выпущенные в реальность орды хаотических тварей неудержимыми волнами захлестнули Десять Миров, внешние колонии Земли. Уничтожь их миллион,