Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

Бикташ тут же отдал приказ, и охрана начала загонять рабов в пещеру. Я заметил, как двое новичков с упыриными амулетами переглянулись и двинулись следом за основной группой. Снаружи осталось несколько людей — те самые ветераны, кому доверял начальник.

Внутри пещера оказалась куда больше, чем выглядела снаружи. Высокие своды терялись в темноте, а стены были испещрены письменами — межемирской вязью, прославляющей Тёмного Улуга. Свет факелов выхватывал из мрака корявые буквы, складывающиеся в бесконечные дифирамбы.

«Славный Улуг, хранитель Таша… — мысленно читал я. — Великий и могучий…»

Пустая лесть. Ничего полезного.

Но вот в глубине пещеры показались вторые ворота — массивные, окованные железом, с вырезанными на них символами. Я присмотрелся, используя магическое зрение, и нахмурился.

На воротах были другие письмена. Кажется, это предупреждение.

«Вход в зал с печатью запрещён тем, кто несёт брошь хозяина! Кара — смерть!»

Хм-м…

Я крепко задумался, разглядывая надпись. Ну точно! Тёмный Улуг не был идиотом. Он знал, печати чувствительны к крови, особенно к порченой, как кровь упырей. Смердящий свет, ну как я мог забыть такие азы Магии Крови⁈

Нэфис уже стоял у ворот, прикладывая к ним свой перстень, и рядом с ним, нервно озираясь, уже топтался Бикташ. Кажется, развязка уже близко.

Открылись вторые ворота. За спиной же стали смыкаться первые, и за ними — какая неожиданность — скрылось сразу несколько охранников. Остались только те, кто не был посвящён в планы Бикташа. И двое новичков, которые сразу же храбро ткнули себя кулаками в грудь.

— Внутрь только рабы и мой личный телохранитель! — с особой гордостью приказал Нэфис…

Я растянулся в улыбке, прикрыв глаза и даже позволив себе мысленный отчёт. Ну вот сейчас все, кто позволял себе торговать людьми и рушить сотни, тысячи судеб, получат сполна…

Тут как раз раздались крики и грохот. Из темноты, изо всех щелей и ниш, хлынули люди. Люди в тёмных одеждах и с оружием. Засвистели стрелы, прилетающие в стражников и вязнущие в моём магическом щите, который сразу же раскрылся над рабами. Про Нэфиса я, конечно же, уже и не думал.

Не думал я и о том, что у закрывшихся ворот уже раздавались такие знакомые хрипы и рычание — это новички свалились, оборачиваясь в упырей.

А думал я только о том, что в щель между первыми воротами, за мгновение перед тем, как они сомкнулись, юркнула стремительная чёрная тень, которая сразу стала огрызаться стрелами, всаживая их и в разбойников, и в стражников. Моей ауры коснулась такая до боли знакомая ярость… Какого хрена⁈

Глава 14

Я не хотел раскрывать свою истинную мощь в этой авантюре, потому что Тёмный Улуг мог почувствовать это через магическую печать. Всё же эти печати были практически частью не только его души, но и тела.

Но когда я узнал в ворвавшейся в пещеру миниатюрной фигурке Дайю, сдерживаться стало невозможно. Время замедлилось, когда я раскрыл свою ауру, обволакивая пещеру магическими щупальцами, словно громадный осьминог.

— Предательство! — заорал Бикташ, толкая растерявшегося Нэфиса во второй зал, и его голос становился всё глуше, — Господи-ина-а-а… у-уби-ива-аю-у-у-у-ут!

От меня не укрылось, что сам он в этот момент крепко сжимал в руках красный амулет. Опасность лизнула меня холодком по спине, но медленно так, неторопливо, потому что время для меня замедлилось.

Я оборачиваюсь, глядя на взмывшего под потолок пещеры упыря. Прыгнув, он летит над головами перепуганных рабов, и его горящие краснотой глаза смотрят только на меня.

Говорят, упырь — птица гордая. Пока не подправишь его полёт магией, слушаться не хочет. Вот и я подхватываю тело твари магическим щупальцем и, натянув его словно хлыст, запускаю в закрывающиеся вторые врата.

Они как раз захлопывались — умный Бикташ умел не только управлять упырями, но и знал, как закрывать двери. Надо было видеть его лицо, когда к ним с баскаком влетел хрипящий упырь.

Да, кровососа здорово обожгло защитной магией, висящей на проёме, которую повесил Тёмный Улуг. Вот только он дилетант, просто вестник глупости! Улуг мог бы и предположить, что найдётся сильный маг воздуха и огня, который сможет создать из своей ауры особый тоннель, и тот возьмёт на себя практически весь удар защитной магии. Вот как я например!

Но Улуг этого не предположил, и дымящийся упырь спокойно влетает в ворота за мгновения до того, как они захлопываются. А уж когда моё магическое щупальце сорвало с чудовища красную брошь, одному мне и известно.

Эх, Бикташ, Бикташ… Надеюсь ты понял, что потратил последнюю жизнь?

Естественно, на все эти мысли у меня не ушло и секунды. Для окружающих просто один из упырей прыгнул над толпой, пулей пронёсся почему-то дальше, чем положено, и исчез в закрывающихся воротах.

Кстати, упырь сделал-таки доброе дело. Нападающие прекрасно знали, что это за тварь, и его появление под сводами пещеры резко охладило общий пыл и просто сдуло всех разбойников обратно в укрытия.

Поэтому со вторым упырём я разобрался практически в полной тишине. Этот упырь, а точнее новичок, оказался немного нерасторопнее — он только-только закончил превращение, поэтому команда Бикташа о нападении на меня до него не успела дойти. Видимо, кровь у него была чуть погуще, вот яд и задержался.

Но едва он вскочил, оглашая своды протяжным рычанием, как сразу несколько огненно-воздушных кулаков врубились в его тело, буквально разрывая на куски. Разорванного упыря снесло, будто носорог боднул, и две брыкающиеся половинки звонко стукнулись о закрытые створки первых ворот, чтобы сиротливо свалиться на землю. Там несостоявшийся упырь и затих.

Пещера погрузилась в зловещую тишину, нарушаемую только вздохами и всхлипами рабов, а ещё сосредоточенным сопением спрятавшихся обратно нападающих. Все заворожённо слушали приглушённые железной дверью крики ужаса, доносящиеся из второго зала. Кто-то даже успел пару раз стукнуть по створке, но тут же всё затихло.

Кроме двух половинок упыря, на полу пещеры валялось ещё несколько тел, сражённых стрелами с чёрным оперением, ну и невзначай прибитых моей магией. Среди них были не только стражи Нэфиса, но и напавшие из засады.

Одна из теней отделилась от трещины в скале, чтобы возникнуть рядом со мной и оформиться в юную девушку. Слишком юную для такого опасного места, пусть даже в руках у неё был магический лук.

— Дайю! — прорычал я, грозно склонясь над ней, — Что ты здесь делаешь⁈

Девчонка сначала вжала плечи, затем расправила их. На лице черноволосой лучевийки тут же застыло гордое упрямство! Но