Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

а вдруг он здесь, в Нью-Йорке? Хорошее место, чтобы скрыться, и, возможно, ты приехала, чтобы с ним встретиться. Я еще сказала себе, что для тебя это может быть опасно.

Внезапно Эллу пробрала дрожь. Наверняка это похмелье, твердо сказала она себе. Но два предупреждения кряду за последние пять минут трудно проигнорировать.

– Нет, честно, Хэрриет. Он давно исчез из моей жизни.

– Тогда удачи тебе с фильмом, и помни, что я сказала. Подумай хорошенько насчет ошейника.

– Удачи, Хэрриет, и спасибо за все.

– Будут и другие парни. Их много.

– О, я в этом уверена. Просто пока не готова.

– Они появляются, когда меньше всего этого ждешь.

– А в твоей жизни тоже кто-нибудь появился?

– Самый замечательный мужчина на всем белом свете. Женатый на редкостной стерве. Однажды она выставила его, и он явился ко мне с чемоданом. Это было десять лет назад.

– А почему он сейчас не с тобой?

– Он до смерти боится самолетов и больших городов.

– И чем он занимается, пока ты здесь?

– Готовит изысканнейшие блюда – курники и соусы для спагетти, – наклеивает на них этикетки и складывает в морозилку. Потом идет поворковать со своими голубями, после этого отправляется выпить пива вместе с сыном, а когда я прилечу, встретит меня в аэропорту на фургоне и отвезет весь багаж домой.

– Удачи, – сказала Элла.

– И тебе тоже, Элла. Знаешь, никто не винит тебя за связь с этим мерзавцем. Но я бы хотела, чтобы все узнали правду о твоей семье и обо всем остальном…

– Так и будет, – пообещала Элла, бросив взгляд на лежащий на столе ноутбук.

* * *

День выдался чудесный. Никакой порывистый ветер не грозил испортить новую прическу, и Элла отправилась гулять по Пятой авеню.

Нью-Йорк был полон бодрости и энергии. Элла чувствовала, что и ее походка более упруга и легка, чем обычно. В соборе Святого Патрика ей очень хотелось помолиться и попросить, чтобы встреча с Дерри Кингом прошла удачно. Но это было бы нечестно. Да и не сработало бы, потому что Богу наверняка известно, что на самом деле она в Него не верит.

Вместо молитвы она обратилась к Богу: если Он все же прислушивается к грешникам и это не влечет за собой никаких обязательств, то она хотела бы напомнить, что каждый год на экраны выходят тысячи фильмов и ни от кого не убудет, если в следующем году выйдет и их фильм тоже.

Она любовалась композициями перед цветочными магазинами, изучала меню в витринах ресторанов, восхищалась ливреями швейцаров. Гуляла по атриумам офисных зданий, наблюдала, как служащие выходят на улицу покурить или купить сэндвич. Интересно, каково это – работать в огромном, будоражащем воображение городе? Кажется, здесь никто никого не знает, в отличие от Дублина – там постоянно приходится кого-то приветствовать и с кем-то раскланиваться.

Какой-то высокий мужчина окинул ее оценивающим взглядом. Элла встревожилась. Что, если Хэрриет права и Нью-Йорк действительно отличное место, чтобы затаиться? А вдруг Дон уже в этом городе, и в конце квартала, у следующего перекрестка, она на него наткнется? Нельзя поддаваться глупым страхам, так можно сойти с ума.

– Наберись храбрости, – неожиданно произнесла она вслух.

– Правильно, леди, – отозвался мужчина у газетного киоска. Он единственный ее услышал.

Элле стало легче. Ей нравится Нью-Йорк, здесь она чувствует себя в безопасности, как и в любом другом месте. Она решила, что будет гулять, пока окончательно не устанет, а потом возьмет такси и отправится обратно в гостиницу.

Она проспала четырнадцать часов кряду и проснулась с ощущением, будто не чувствовала себя так хорошо уже целую вечность.

* * *

– Я думал, вы старше, – сказал Дерри Кинг, пожимая ей руку в фойе гостиницы.

– Я тоже думала, что вы старше, – не растерялась Элла. – Ну вот мы и встретились, юнцы в мире большого бизнеса. Угостить вас кофе?

Он улыбнулся.

У него была красивая улыбка для коренастого мужчины с густо испещренным морщинами лицом. Она с точностью до дня знала, сколько ему лет, и все равно он выглядел моложе. Видимо, сорокатрехлетние жители Нью-Йорка умеют выглядеть лучше большинства своих ровесников в Дублине.

– Кофе? С удовольствием. Хотите поговорить здесь или поднимемся к вам в апартаменты?

– Мы маленькая компания, мистер Кинг. У меня обычный номер, не апартаменты. Думаю, здесь нам будет гораздо комфортнее.

– А мне будет комфортнее, если вы будете звать меня Дерри. Предпочитаю, чтобы ко мне обращались по имени.

– Хорошо, Дерри. Я принесла вам подарок, – сказала она.

– Правда? – искренне удивился он.

– Говорят, вы любите собак. И я купила чудесный собачий ошейник. – Она достала его из сумочки.

– Какой ужас! Где вы его откопали? – рассмеялся он.

– И ничуть не ужас! – бойко возразила Элла. – Я отдала за него целых пять долларов торговке, которая каждый год приезжает в Нью-Йорк закупать самые элегантные подарки для дублинской рождественской ярмарки.

– Кажется, мы с вами поладим, Элла Брейди, – сказал он, и ее беспокойство наконец отступило.

Дерри Кинг оказался прав. Они действительно отлично поладили.

Глава 8

– Думаешь, она серьезно собирается подарить ему ошейник? – спросила Сэнди.

– Не удивлюсь, – мрачно отозвался Ник.

– Хотя все может обернуться довольно удачно, если он в нее влюбится.

– Боже, только не это. У него есть жена, Кимберли, которой принадлежит половина бизнеса.

– А Элла об этом знает? – Теперь в голосе Сэнди прозвучала тревога.

– Ну конечно, она ведь читала досье. Только раньше наличие жены ее особо не останавливало, если ты понимаешь, о чем я.

* * *

Мужчина, зашедший к супругам Брейди спросить насчет съема квартиры на Тара-роуд, был весьма галантен. Он похвалил их «садовый особняк», как он его назвал, и сказал, что обожает, когда в доме много фотографий. Именно они делают жилище уютным.

– А это ваша дочь? – поинтересовался он, глядя на фотографию Эллы. – Ну не красавица ли?

– Что верно, то верно, – ответила Барбара.

Да, Элла просила ее быть осторожной, но разве этот прекрасно одетый джентльмен может представлять опасность? Очень благовоспитанный мужчина. Он подыскивал квартиру для коллеги, который через несколько месяцев прибудет из Англии.

– Она с вами живет? – Он все еще разглядывал портрет Эллы.

– Да, то приезжает, то уезжает.

– А сейчас она здесь?

– Нет, снова уехала… Как все они и поступают в этом возрасте.

– За границу уехала, как вы думаете?

Теперь мать Эллы испугалась. Не ищет этот обходительный господин никакую квартиру. Ему нужна Элла.

– Разве нынешняя молодежь докладывает родителям, куда отправляется? – нервно хохотнула она.

– О, понимаю. А на работу ей не нужно? Кажется, вы сказали, она учительница.

Никто ему не говорил, где работает Элла.

– Подрабатывает тот тут,