Читать книгу - "Если бы он остался - Лора Ноулин"

и тихо о чем-то говорят. Может, обсуждают свой план расстаться осенью, я так и не поняла их в этом отношении.

Чувствую, в кармане звонит телефон.

– Мама? – Приходится чуть ли не кричать, чтобы услышать собственный голос.

– Милая, мы у стенда. Видишь нас? – Она тоже кричит. Привстаю на цыпочки и оглядываюсь.

– Нет.

Вижу Джейме, Сашу и Алекса. Они замечают меня, и я машу им. Они начинают проталкиваться ко мне.

– Где ты? Мы можем отправить Финни, чтобы он тебя нашел.

– Нет, я вас найду, – говорю я. Джейме останавливается передо мной, Саша стоит рядом с ним, а Алекс – позади.

– Сейчас буду, – бросаю я в телефон и нажимаю отбой.

– Слушай, – говорит Джейме, – мы решили пойти перекусить. Пойдешь с нами? Я отвезу тебя домой.

– Я должна пообедать с семьей, – сообщаю я.

– А, – откликается Джейме. – Тогда можно я загляну к тебе завтра? Нам нужно поговорить.

Чувствую, как у меня горят щеки.

– Да, я знаю, – отвечаю я. Подаюсь вперед, и Джейме быстро меня целует.

– Я видела твою маму и Финна, они вон там, – говорит Саша.

– Спасибо.

Стремительно обнимаю ее и Алекса и проталкиваюсь сквозь толпу в том направлении, которое указала Саша.

Когда мамы видят меня, они начинают активно махать, а Финни смотрит на них и смеется. Папа в Японии. Он звонил мне сегодня утром.

– Фото, фото, – скандирует мама. Мы с Финни встаем рядом и улыбаемся. Толпа начинает рассеиваться, и мамы пытаются отойти на расстояние, с которого можно сделать снимки в полный рост.

– Что ж, поздравляю, – говорит Финни. Мы по-прежнему смотрим в объектив, не теряя натянутых улыбок.

– С чем? – спрашиваю я.

– Не знаю, – шепчет он и смеется у меня над ухом.

– Я тоже не знаю. Может, стоить поздравить друг друга с тем, что пережили все это?

– Возможно. Но все-таки нам не было так уж плохо?

Я смотрю на него.

– Нет, наверное, нет, – произношу я. Финни улыбается, и краем глаза я вижу вспышку фотоаппарата.

Эту фотографию мамы вставили в рамку.

Глава 64

На следующий день Джейме звонит мне рано утром. Я удивлена: обычно он не просыпается раньше десяти, если может себе это позволить.

– Привет. Сейчас не слишком рано, если я к тебе заеду?

– Нет. Я встала час назад.

– А, ладно, супер, – он говорит как-то странно, и у меня внутри все переворачивается. После разговора иду в ванную, чтобы накраситься. Я вспоминаю странный голос Джейме, и меня переполняет непонятное, тошнотворное волнение.

Жду его на заднем крыльце. Еще не жарко, но солнце светит ярко, оно осушает росу на траве и греет ступеньки. Слышу рев двигателя и выпрямляю спину, но это всего лишь Финни. Он замечает меня на лестнице.

– Привет, – говорит он.

– Привет.

– Что делаешь?

– Жду Джейме.

– Ясно.

Как раз в этот момент на дорогу выезжает машина Джейме. Он медленно выходит и смотрит на Финни.

– Привет, старик, – здоровается он.

– Привет, – отзывается Финни. Разворачивается и заходит в дом. Джейме приближается и встает передо мной. Слабо улыбаюсь ему.

– Привет, – говорю я.

– Привет, – отвечает он, но не улыбается. В тот момент я все понимаю, и у меня грудь ноет, как если бы он меня ударил. Я закрываю рот и сглатываю.

Вот, значит, как, думаю я. Каким простым и очевидным все кажется теперь. Каким банальным и глупым, каким отвратительным и реальным. Мне хочется смеяться над собой и Джейме, но на деле у меня только дергаются вверх кончики рта.

Двигаюсь в сторону, чтобы освободить ему место на ступеньке.

– Может, присядешь? – спрашиваю я.

– Я думал, мы прогуляемся.

– Лучше посидим здесь.

Он пожимает плечами и смотрит в сторону. Он не понимает, что я уже знаю. Джейме тяжело опускается рядом, в шести дюймах[23] от меня, и пялится на свои руки. Гляжу в сторону, на машину Финни, и жду. Тошнота, которую я испытывала прежде, начинает отступать, и меня переполняет холодный ужас.

– Отэм?

– Да, Джейме.

– Я так больше не могу.

– Чего не можешь? – интересуюсь я, просто чтобы побыть жестокой.

– Продолжать эти отношения.

Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на мою реакцию, ожидая увидеть удивление. Стараюсь придать лицу ничего не значащее выражение, но чувствую, как мне жжет глаза.

– Почему? – спрашиваю я. Он делает глубокий вдох.

– Я не могу быть тем, кто тебе нужен, – отвечает он. Джейме говорит как человек, который зачитывает выученный урок или катехизис. – Тебе нужно от меня слишком много, больше, чем я в состоянии выдержать. Ты все время грустишь…

– Я не все время грущу.

– Нет, грустишь.

– Нет, не грущу.

– Ты много грустила.

– Мои родители разводятся.

– Ты всегда такой была. Я так больше не могу.

Теперь я обхватываю себя руками и наклоняюсь вперед, словно пытаюсь удержать внутренние органы на месте. Машина Финни расплывается перед глазами.

– И давно ты так думаешь? – спрашиваю я.

– Пару недель, – отвечает он.

– Пару недель? Ты хочешь перечеркнуть все, что было между нами в течение четырех лет, из-за какой-то пары недель? Это глупо.

Джейме вздыхает, и впервые я не слышу сожаления в его голосе.

– Я знал, что ты это скажешь, – произносит он.

– Послушай, все твои доводы реально глупые, – заявляю я. – Люди в отношениях нужны друг другу, как ты нужен мне. Знаю, обо мне непросто заботиться, и я прошу прощения. Я могу попробовать дать тебе передышку, и за лето мы можем постараться все наладить. Я правда думаю, что это просто сложный период.

Джейме качает головой. Я наконец поворачиваюсь и смотрю на него. А он снова смотрит на свои руки.

– Значит, на этом все? Ты даже не хочешь попытаться? После всех этих лет вместе?

– Отэм, я больше не могу.

– Ты говорил, что будешь любить меня вечно.

Я не дам ему так легко отделаться.

– Я и люблю тебя, просто не так, как прежде, – произносит Джейме.

– Ты все еще любишь меня, – рассуждаю я. – Ты просто не чувствуешь этого прямо сейчас. Иногда это происходит и со мной, тогда я жду, и чувства снова возвращаются. Я не бросаю тебя. Я просто даю себе время.

Джейме снова качает головой. Он вздыхает. Я жду.

– Дело не только в этом, – говорит он. Кровь в моих жилах превращается в лед, и мне кажется, будто я смотрю на Джейме откуда-то издалека.

– В чем еще? – слышу я собственный голос и думаю, как глупо спрашивать о том, что я и так уже знаю.

– Мы с Сашей обнаружили, что у нас есть чувства друг к другу.

Наконец-то смех, который нарастал у меня в груди, прорывается наружу. Моя голова падает на колени, а плечи трясутся.

– Обнаружили? – спрашиваю я. Собственный смех начинает казаться мне странным, и я сглатываю в попытке сдержать его. Я смеюсь снова и качаю головой. – Обнаружили? Какой же это охренительно особенный момент должен был быть для вас обоих!

Джейме кладет руку на мое плечо.

– Мы оба по-прежнему очень тебя любим, – произносит он, – и мы сильно о тебе беспокоились. Саша правда хочет поговорить с тобой…

Я сбрасываю его руку.

– Нет, нет, нет, – бормочу я. – Перестань. Дай мне минуту.

Делаю несколько глубоких вдохов. Джейме внимательно на меня смотрит, он весь источает сочувствие. Снова сажусь прямо и делаю последний глубокий вдох.

– Во-от, – говорю я. Джейме с надеждой наклоняется ко мне.

– Ты спал с ней? – спрашиваю я.

Джейме отшатывается, как будто я ущипнула его. Он молчит.

Я моргаю.

– Серьезно? Когда?

– Мы ничего подобного не планировали, – мямлит Джейме. – Нам очень неприятно из-за того, как все в итоге вышло и…

– Скажи мне когда! – требую я.

Его лицо застывает, как в тот момент, когда он спрашивал то же у меня.

– За пару дней до выпускного. После того как она пошла со мной заказать букет к твоему платью. Это вышло случайно. Потом мы отвратительно себя чувствовали и поклялись, что этого никогда больше не повторится. Но на прошлой неделе оба признались себе, что больше не можем притворяться. Мы нравимся друг другу, но не хотели портить тебе церемонию окончания школы.