Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

здесь нет и мы не знаем, где она, – ответила мать Эллы.

– Она говорит, что хочет отгородиться от мира, немного отдохнуть. – Отец поверил в эту выдумку.

– Да, но какой-то мужчина звонил уже четыре раза. Говорит, что у нее отключен мобильный, он встревожен и уже начинает сердиться.

– Доверься Элле. Это, наверное, какой-то парень, которому она не хочет давать надежду. Он называет свое имя?

– Нет, и я его об этом не прошу, – сказала Барбара Брейди.

В воскресенье звонивший наконец представился.

– Миссис Брейди, это Дон Ричардсон беспокоит. Я имел удовольствие познакомиться с вами в гостинице «Холли» на прошлой неделе… Мне очень нужно поговорить с Эллой. Не могли бы вы попросить ее мне перезвонить? Я оставлю номер.

– А, да, конечно, мистер Ричардсон, помню. Рада вас слышать.

– Да, поэтому если она у вас… Я думаю…

– Нет, к сожалению, ее сейчас нет дома. – Барбара Брейди ненавидела лгать и знала, что не очень-то умеет это делать.

– Но она же когда-то вернется? То есть вы ее увидите, да?

– О да, конечно, – сказала Барбара Брейди слишком поспешно.

Он продиктовал номер и поблагодарил.

– Элла? – Барбара постучала в дверь комнаты дочери. – Можно войти?

– Конечно, мама.

Элла сидела, обняв подушку, и раскачивалась взад и вперед. Ее глаза были красными, но она уже не плакала.

– Дон Ричардсон снова звонил, – отрывисто произнесла мать. – На этот раз он назвался и оставил свой телефон. Сказал, что он в Испании, и просил, чтобы я передала тебе сообщение и номер.

– Спасибо, мама.

– Ужинать будешь?

– Нет, мама.

– Не собираешься рассказать мне или отцу, что происходит?

– Ничего не происходит, мама.

– Тогда не буду тебе мешать. Посиди, подумай.

– Я тебя люблю, мама.

– На свете нет ничего проще, чем сказать: «Я тебя люблю».

– Но я правда люблю! – вскинулась Элла.

– Мы будем ждать внизу, когда ты нас достаточно возлюбишь, чтобы спуститься, – поджав губы в ниточку, сказала мать.

* * *

– Неужели у нее может быть что-то с этим Доном Ричардсоном? – тихим, испуганным голосом спросила Барбара у мужа.

Отец Эллы был потрясен.

– Он ведь женат, Барбара! Женат на дочери Рики Райса.

– Вот именно! Она не может быть настолько глупой.

Элла стояла наверху лестницы и все слышала. Она вернулась в свою комнату и долго, не мигая, смотрела в пустоту. Жить с отключенным мобильником было неудобно, но она не хотела получать от него сообщения. Трубка домашнего телефона в ее квартире тоже лежала рядом с аппаратом.

А вот про школу она забыла. В понедельник там ее ждали две дюжины алых роз с запиской: «Хватит прятаться. Я тебя люблю», которую в учительской, разумеется, уже каждый успел прочитать. Когда она взглянула на карточку, глаза всех коллег устремились на нее.

– О, не знала, что пятиклассники способны на такие чувства, – хохотнула она.

На выходе из учительской Элла услышала, как ее обсуждают. «Наверняка дорогущие, евро семьдесят-восемьдесят», – сказала одна. «Могу поспорить, он женат, иначе бы подписал записку», – ответила другая.

Элла стиснула зубы и принялась за работу. До среды мысли о нем можно выкинуть из головы. Если он вообще появится.

В среду ровно в восемь вечера он постучал в дверь. Не принес ни цветов, ни вина.

– Здравствуй, Дон.

– Что все это значит?

– Не понимаю, – сказала она.

– Я тоже. В пятницу утром мы с тобой попрощались, я сказал, что люблю тебя, и ты тоже сказала, что любишь. Затем я улетел по делам в Испанию, и вдруг ты не отвечаешь на мои звонки и заставляешь свою мать лгать мне. Что происходит, Элла?

– Не знаю. А что происходит?

– Нет, это ты мне скажи! – Он был в ярости. – Я был предельно честен, а игры затеяла ты.

Они все еще стояли у порога.

– Честен? – не выдержала Элла. – Ты не сказал, что взял в Испанию свою жену.

– Никуда я не брал «свою жену», как ты ее называешь.

– Но она же твоя жена! – выкрикнула Элла.

– Это меня не волнует. Можно продолжить выяснять отношения прямо здесь, на пороге, но, как говорится, по зрелом размышлении ты все же, наверное, предпочла бы делать это в квартире.

Не желая спорить, она распахнула дверь.

Он решительно, как у себя дома, прошел в гостиную и сел.

– Итак, Элла, я тебя слушаю.

– Нет, это я тебя слушаю. Ты сказал, что едешь в Испанию по делам, а потом я узнаю́, что ты взял с собой жену.

– И как же ты это узнала, Элла?

– Не важно. Ты действительно взял ее с собой.

– Я не брал ее с собой. Она сама решила поехать, половина дома принадлежит ей.

– Но ты мне не сказал, что она собирается ехать.

– Да черт побери, я об этом не знал, пока она не сказала. В любом случае это не имеет значения. Я не обязан тебе об этом говорить. Ты приняла факт, что мы с ней живем раздельно. Сказала, что веришь мне. – Он выглядел сбитым с толку и расстроенным.

– Хм.

– Что это значит?

– Не знаю, – честно призналась Элла.

– Но ты же хмыкнула, значит должна знать. Что ты хочешь этим сказать? О чем ты хочешь меня спросить?

Повисла тишина.

– Что ты хочешь узнать? – еще раз спросил он.

Снова молчание. Потом она заговорила.

– Ты с ней спал? У тебя был с ней секс? – Голос Эллы прозвучал еле слышно.

Дон Ричардсон встал. Его лицо исказилось, она еще не видела его таким возмущенным.

– Прости, Элла. Мне так жаль. Я думал, что все объяснил. Я действительно считал, что ясно описал тебе ситуацию тогда, у школы.

– Да, но… – попыталась возразить она.

– И, по-моему, ты сказала, что поняла.

– Я так думала, но…

– Но ты ничего не поняла. Ты до сих пор считаешь, что я могу любить тебя и заниматься сексом с Марджери. Ты действительно так думаешь?

– Думаю, что такое возможно, да.

– Тогда нам с тобой, пожалуй, больше не о чем говорить, Элла, мой ангел, правда? – печально изрек он.

– Ну так что? – спросила она.

– Что?

– Ты занимаешься с ней сексом?

– До свидания, Элла, – сказал он, направляясь к двери.

– Значит, занимаешься, – упавшим голосом заключила она.

– Вообще-то, нет, но это не важно. Я не останусь там, где меня подозревают. Должно быть, в прошлом кто-то сильно тебя обидел, если сейчас ты чувствуешь себя оскорбленной и терзаешься пустыми тревогами.

– Вздор, Дон Ричардсон! Никто меня не обидел, никто меня и пальцем не трогал, и я никого не любила. Нет никакого мифического злодея. Ты говоришь, что у тебя деловая поездка, а потом я слышу, что твоя жена поехала с тобой. Разве