Читать книгу - "«Квентин» - Мейв Бинчи"

– Нет, я очень устал. На обратном пути к себе в квартиру я проехал под твоими окнами, увидел в них свет и понял, что ты дома… но…

– Но что?

– Но наше свидание было назначено на сегодня. Я не хотел выглядеть смешным и слишком напористым.

Когда она вела его в спальню, в ее глазах блестели слезы. И то, что случилось потом, не шло ни в какое сравнение ни с Ником, ни с легендой спорта, ни с двумя партнерами на одну ночь. Элла лежала в его объятиях еще долго после того, как он уснул. Она была самой счастливой женщиной на свете.

На следующее утро она не стала готовить завтрак, а просто предложила ему кофе и апельсиновый сок. Похоже, отсутствие суеты пришлось ему по душе. Возможно, Марджери и мальчики своими криками и беготней не давали ему свободно вздохнуть. Элла никогда не будет так поступать.

Она собрала стопку бумаг, чтобы взять с собой в школу.

– Что это? – поинтересовался он.

– А, это я проводила контрольную у пятиклассников. С одной стороны, сорок минут, пока они ее пишут, ты можешь расслабиться. С другой – приходится проверять тридцать три лишние работы.

Он поцеловал ее в нос:

– Я ничего не знаю о твоей жизни, Элла Брейди.

– Наверное, пусть лучше так и будет, а то ты, чего доброго, умрешь со скуки, – ответила она.

– Ты никогда мне не наскучишь. – Его голос звучал очень серьезно. – Можно я приду сегодня вечером, ближе к ночи?

– Буду ждать, – сказала она, радуясь, что удержалась и не спросила, когда они увидятся снова.

– Я ведь не отниму у тебя вечер? – уточнил он.

– Нет. Мы с Дейрдрой идем на ранний ужин в «Квентин». К девяти буду дома. Так будет удобно?

– Я приеду примерно в десять. У меня очень скучный безалкогольный ужин… с финансовым комитетом. Нужно быть трезвым, потому что придется вести протокол, так что, может, вечером пропустим с тобой по паре бокалов?

Эти слова вызвали в ней легкий трепет. Дон Ричардсон, у которого есть жилье в Киллини, в Финансовом центре и в Испании, собирается вторую ночь подряд ночевать в ее квартирке. Ночью в постели он сказал, что любит ее. Похоже, так оно и есть.

* * *

Элла с трудом дотянула до конца дня, а когда пришла в «Квентин», Дейрдра уже ждала ее.

– Ну давай, выкладывай все, – потребовала Дейрдра, не дав ей даже поздороваться.

– Все не выложу, только кое-что.

– Тогда выкладывай главное: он вернется за добавкой?

– Сегодня он опять будет ночевать у меня, да.

– Он что, остался на всю ночь? Боже правый! – воскликнула Дейрдра так громко, что обернулся весь ресторан.

– Спасибо, Ди! – зашипела Элла. – Ты бы сразу микрофон взяла, чтобы и за дальними столиками было слышно.

– Не переживайте, – успокоила их Мон, молоденькая официантка, которую они обе знали и любили.

Как-то раз она поведала им о своей удивительной способности безошибочно выбирать не тех мужчин, которая проявилась еще на родине, в Австралии, и о том, как она отдала свое сердце и вместе с ним все свои сбережения одному проходимцу из Италии. Дейрдра с Эллой ей посочувствовали и сказали, что это, в общем-то, мировая проблема. Мужчины – вот источник большинства неурядиц и бед на планете.

Недавно Мон им призналась, что обрела новую любовь. Он старшее, мудрее и вполне надежный. Его зовут мистер Харрис.

А имя-то у него есть? – удивились они. Вроде бы есть, объяснила Мон, но пока ей больше нравилось называть его мистером Харрисом.

– Надеюсь, твоего мистера Харриса тут нет и он не шокирован крикливостью моей подруги Ди, – вполголоса сказала Элла.

– Нет, здесь его нет, да он и не из пугливых. Вы мне лучше скажите, неужели тот синеглазый парень с обворожительной улыбкой и впрямь остался на всю ночь? – прошептала Мон.

– Ди, я тебя сейчас прирежу, – прорычала Элла.

– Не надо ее резать. Кроме меня никто не слышал, а если и слышал, то тут одни туристы. Какое им дело, – весело сказала Мон.

* * *

Дон остался и в ту ночь, и в следующую. Утром в пятницу он сказал, что собирается на несколько дней в Испанию.

– Жаль, что приходится уезжать.

– Хорошей поездки, – только и смогла произнести Элла.

Она не стала спрашивать, едет он по работе или с семьей. Просто не хотела этого знать.

Но он все объяснил сам:

– У меня там куча дел, связанных с недвижимостью. Приходится выезжать хотя бы раз в месяц. Не самая неприятная обязанность, согласен. Иногда со мной едут ребята, если у них каникулы или есть возможность на пару дней отпроситься в школе. Но не в этот раз. В любом случае в среду я вернусь, и мы сходим куда-нибудь поужинать. Не хочу обременять тебя готовкой.

– Мне нравится готовить для тебя, Дон, честно. И наверное, в данных обстоятельствах нам благоразумнее не появляться вместе на людях.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Ангел, я же сказал, нет никаких проблем. Мы живем раздельно.

Он повторял это так часто, что это не могло быть неправдой.

Но на следующий день какое-то болезненное любопытство заставило Эллу позвонить в дом Ричардсонов и позвать к телефону миссис Марджери Ричардсон. Она была готова бросить трубку, если та вдруг подойдет.

– К сожалению, ее нет, – сказала горничная. – Она улетела в Испанию. Вернется в среду.

* * *

– Ник? Это Дейрдра.

– Да, знаю, Дейрдра. Хочешь работать в «Файерфлай филмз»?

– Нет, не хочу. Меня беспокоит Элла.

– Добро пожаловать в клуб.

– Нет, я серьезно. Она не в себе, Ник.

– А кто из нас в себе?

– Хватит паясничать, ничего смешного. Этот чувак, Дон Ричардсон, где он сейчас?

– В Испанию уехал. Заказал дюжину копий видеоролика, чтобы были готовы к его возвращению. Самое главное, ему, похоже, понравилось.

– Это вообще не главное, Ник. Главное, что… Элла несчастна. Он поехал по делам или с семьей?

– Откуда мне знать? Да и какая разница?

– А такая, что мисс Брейди вот-вот спрыгнет с моста О’Коннелла.

– Нет! – закричал Ник.

– Это фигура речи, она просто не хочет ничего слышать.

– О господи, вся эта любовь такое мучение, – сочувственно вымолвил Ник.

– И не говори! Какая я молодец, что сама никогда в это не вляпываюсь, – согласилась Дейрдра.

* * *

– Как чудесно, что Элла приехала на все эти длинные выходные, – сказал Тим Брейди. – Только представь, она пробудет с нами до вторника.

– Да, – кивнула ему жена.

– Ты разве не рада, Барбара?

– Я была бы рада куда больше, если бы она не просила нас врать, что ее