Читать книгу - "Маяк на улице Рамбла - Льюк Оливерас"

заговорили о дедушке и школе. О том, как ей нравилось ходить на уроки, в отличие от Антони, который ненавидел школу и никогда не делал домашнее задание. В этом отношении старший брат Канделы не отличался прилежанием. Его так мало интересовало то, чему учили на уроках, что все пророчили ему место подмастерья на семейной фабрике, хотя Льюис не видел в этом ничего дурного. У каждого был свой путь, и он сам был тому примером: в юности он много лет трудился подмастерьем в киоске «Каналетас».

Закончив превосходные бисквиты и вытерев шоколадные усы, отец с дочерью покинули кондитерскую, чтобы вернуться к семье, переживающей нелегкие времена. Исаак боялся умереть в одиночестве, и Льюис, будучи человеком слова, хотел проявить великодушие и быть с ним рядом в последний миг, хотя в прошлом пожилой мужчина отнял у Льюиса частичку души, когда тот был молод и полон надежд и стремлений.

* * *

Крики чаек вдали вторили скорби семьи Рос Понс. Работавшая от заката до рассвета тяжелая техника в грузовом порту монотонно гудела, пока Лаура навсегда прощалась с Исааком. Ее отец – несгибаемый человек, ставший ей опорой, – теперь покоился в фамильном склепе.

Безжалостный и жестокий рак поджелудочной железы оборвал его жизнь в тот самый момент, когда он наконец получил возможность отложить все дела и насладиться общением с внуками.

Лауре с Льюисом стоило невероятных сил подарить наследников человеку, который далеко не всегда поступал справедливо, но в нужный момент пошел против собственной жены и вступился за брак, бросавший вызов семейным устоям. Лаура забеременела Антони лишь в тридцать пять лет, несмотря на все доступные паре средства. А два года спустя, когда супруги уже смирились с мыслью о единственном потомке, судьба преподнесла им сюрприз: продолжательница рода Понс забеременела Канделой.

Прошло двадцать три года с тех пор, как Льюис кардинально изменил свою жизнь. За это время он стал мужем, отцом и, прежде всего, достойным управляющим предприятия Понсов, которым руководил вместе с Лаурой. Исаак сдержал слово, и пара уже больше десяти лет управляла текстильной фабрикой. Особенно после того, как Исаак заболел и начал упорную борьбу с коварной и свирепой болезнью. Судьба, однако, распорядилась по-своему и не дала ему второго шанса. Быть может, она выстраивала четкий маршрут из прошлого в будущее, основанный на людских решениях. В этом, как часто говорится, судьба своенравна и изменчива.

За эти два с лишним десятилетия Льюис ни разу не подошел к киоску на Рамбле – скорее из-за ностальгии и в попытке избежать сожалений, нежели из страха узнать, как заведение продолжает существовать без своей главной опоры. Атилио, его великий наставник в жизни, лучший друг на свете, научил его всему, чтобы Льюис смог переродиться и стать краеугольным камнем новой жизни, далекой от прошлого. Его квартал, Рамбла, искусство – все это кануло в Лету, когда он вспоминал старые, лишенные красок сцены, он чувствовал, что годы закалили его, укоренив в другой области, в иных взглядах на жизнь. Он не жаловался на новый этап, но по-прежнему считал, что прошлое хранило в себе неповторимые вспышки света. То было время, пронизанное магией самой жизни.

Вплоть до начала печально известной Гражданской войны текстильная фабрика Понсов работала с переменным успехом, переживая взлеты и падения, свойственные производству, ориентированному на женскую одежду.

В довоенные годы Льюису удалось заключить хрупкое перемирие с родителями жены, взяв на себя создание рекламных плакатов для продукции фабрики. Молодой человек имел врожденный талант к любым видам иллюстраций, и Исаак сумел направить дар зятя в нужное русло, позволив ему тайком заниматься искусством, пусть и в сугубо прагматичных и коммерческих целях.

Однако в начале войны именно Алеш Мунтанер убедил Исаака позволить портретисту создать серию агитационных плакатов, призывающих молодежь вступать в ряды республиканцев. У Льюиса уже был опыт создания рекламы для фабрики, поэтому ему оставалось лишь направить свой талант на службу родине.

Политические амбиции смягчили отца Лауры до такой степени, что он позволил зятю сотрудничать с рекламным агентом. В знак благодарности руководитель республиканских войск от имени каталонского правительства предоставил им контракт на пошив части военной формы.

Дела, казалось, шли как по маслу, однако перемирие Исаака с Льюисом продлилось всего несколько месяцев. Ситуация накалилась, когда возникла реальная угроза призыва сына Рамона Роса, несмотря на его возраст. В те неспокойные времена борьба с националистами была главным приоритетом, и вскоре потребовалось собрать как можно больше солдат.

Узнав страшную новость о возможном призыве сына – то, о чем ни один отец не хотел даже думать, – дон Рамон пустил в ход все связи, чтобы уберечь Льюиса от окопов. Он воспринял эту миссию как личное дело и добился успеха благодаря щедрым финансовым выплатам, предоставленным неофициально.

Обмен услуг на деньги – древняя, как мир, практика. Всем известно, что «кто платит, тот и заказывает музыку», поэтому Рамону удалось спасти своего наследника от неопределенной участи, устроив его на службу в тылу. Льюис стал сотрудником Комиссариата по пропаганде Женералитата[29] – учреждения, которое изначально располагалось на проспекте 14 апреля в барселонском районе Грасия.

Однако помощь Льюису стала возможной во многом благодаря усилиям Исаака Понса. Предприниматель задействовал свои связи среди высокопоставленных чиновников каталонского правительства, чтобы его зять мог исполнить патриотический долг, не отдаляясь от семьи.

Для осуществления этого бюрократического чуда отец Лауры обратился с деликатным вопросом к Матео Комельясу, известному текстильному предпринимателю, которому он доверял. Комельяс входил в орган военного управления каталонских республиканцев и был у Исаака в долгу. Много лет назад, во времена кризиса в отрасли, Исаак выкупил у него все товары и ткани, которые остальные вернули, чем спас мужчину от полного банкротства.

С началом вооруженного конфликта Матео обеспечил себе надежную должность благодаря влиянию на судьбы солдат и предположил, что, подкупив определенных должностных лиц в цепочке командования, они смогут гарантировать Льюису привилегированное положение. Это предложение было с радостью принято главой семьи Рос и стало решающим для спасения его сына. В очередной раз, как и во времена войны в Рифе, деньги дали его семье второй шанс.

Таким образом, пока Льюис выполнял свой гражданский долг вдали от жестоких и беспощадных боев, а дон Рамон опасался, что договоренность может сорваться в последнюю минуту и его сын окажется на фронте, Исаак и Лаура взяли на себя управление семейным предприятием, чтобы провести его через все трудности к единственной цели – выживанию.

Хотя им приходилось довольствоваться малым и заниматься исключительно пошивом военной формы, тяжелые времена не помешали наследнице Понсов сохранить надежду на осуществление своей мечты. Обладая незаурядным даром к созданию платьев в духе французского