Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

Откровенность Маргарет меня поразила. Я хотела получить от нее ответы – иначе просто не могла справиться с порученной работой, – но никак не ожидала обнаружить нечто ужасное. Увидев, как потрясены Эндрю и Хелен, я преисполнилась чувством вины. Я же могла избавить их от боли, не копаться в тайнах этой семьи. Но с того самого момента, как я переступила порог Хейвенворта, я поняла, что здесь немало тайн и загадок. Если я собираюсь восстановить этот сад, то на свет выйдет еще немало секретов.

Глава 11. Ирэн

17 августа 1940 г.

Все лето в Хейвенворте стояла сухая жара, но настроение оставалось таким же мрачным, как в день похорон Майкла. Отец с головой ушел в работу, а леди Монтгомери блуждала вокруг с покрасневшими глазами, как призрак. Но хуже всего было Маргарет. Моя бойкая младшая сестренка больше не носилась по поместью в поисках приключений, порожденных ее безграничным воображением. Ее пожирали реальные страхи.

И кашель ее вернулся.

Я старалась не беспокоиться, потому что твердо знала: мачеха сделает для Маргарет все, что только можно. И все же было трудно не обращать внимания на слабость Маргарет и на то, как повисла на ее худеньких плечиках привычная одежда.

Сады тоже страдали. Половину партера уничтожила Женская земледельческая армия, устроив там квадратные грядки с овощами. Я пыталась спасти от гибели пионы, ирисы и другие ценные виды, восстановить которые было бы очень тяжело. Но мне это оказалось не по силам. А то, что осталось от цветочного сада, требовало ежедневного полива.

Теперь по утрам я помогала Полу – таскала полные лейки по всему саду.

И сегодня все было как обычно. Мне больше не нужно было делать уроки с Чарли и Маргарет, поскольку леди Монтгомери настояла на настоящих летних каникулах. Работа с Полом помогала мне успокоиться и убить время до обеда, когда за мной должен был заехать Джеймс. Он ухитрился взять машину, и мы собирались устроить настоящее свидание – сходить в ботанический сад Кембриджского университета, а потом в кино.

Я только закончила таскать лейки в оранжерею, когда увидела девушек из земледельческой армии. В своих зеленых свитерах они направлялись к Хейвенворту и весело смеялись, но я не слышала, над чем. Чаще всего они держались поодаль, но провели в Хейвенворте уже достаточно времени, чтобы я выучила их распорядок. Раз они закончили работу, значит уже около пяти.

Джеймс собирался заехать за мной в шесть, а я совсем потеряла счет времени. До его приезда нужно помыться, выбрать наряд и сделать еще кучу вещей.

Я только успела закончить самую быструю ванну в моей жизни, когда обнаружила, что Маргарет сидит прямо на синем платье, которое я разложила на кровати.

– Поосторожнее! – резко произнесла я. – Не хочу, чтобы юбка помялась.

Маргарет подвинулась, но скрестила руки на груди, чтобы я поняла, что она недовольна.

– А если помнется, так что? Здесь некому смотреть на твои наряды.

– Потому что я одеваюсь не для тех, кто здесь. Я собираюсь на свидание.

Маргарет подозрительно прищурилась:

– С Джеймсом?

Я села за туалетный столик и начала причесываться.

– Да. С Джеймсом.

Маргарет громко фыркнула. Я рассмеялась бы, если бы не темные круги под ее глазами.

– Он мне не нравится.

– Ты его не знаешь.

– Я и не хочу его знать.

– Тогда хорошо, что на свидание с ним идешь не ты.

Я открыла стеклянный флакон с духами – сама настояла водку из отцовского бара на измельченных розовых лепестках – и нанесла несколько капель на запястья. В отсутствие настоящих духов я предпочитала собственные. Свежий, чистый запах сразу напомнил мне о маме.

– Куда он тебя поведет?

– В кино.

Я не знала, какой идет фильм, но надеялась, что это будет комедия. Мне хотелось смеяться и развлекаться.

Маргарет хотела что-то сказать, но закашлялась. За считаные секунды кашель стал таким сильным, что лицо ее побагровело.

Я кинулась к ней:

– Все в порядке?

Когда кашель прошел, Маргарет кивнула.

– Все хорошо, – твердила она, не проявляя никакого беспокойства.

Я приложила руку к ее лбу. Ни испарины, ни жара.

– Мне тоже хочется сходить в кино. Ты расскажешь мне, как все было?

– Конечно, расскажу. Но ты и сама пойдешь, когда подрастешь.

Маргарет сделала вид, что ее тошнит. Она старалась быть прежней.

– Я не хочу идти на свидание.

– Тебе и не нужно, если не хочешь. Я сама свожу тебя в кино.

– Правда?

Я обхватила ее худые плечи.

– Ты же знаешь, я готова сделать для тебя все.

Маргарет торжественно кивнула:

– Хорошо. Тогда можешь сегодня пойти с Джеймсом, чтобы быть готовой потом отвести меня.

– Очень щедро с твоей стороны, – улыбнулась я и выпроводила девочку из комнаты, чтобы спокойно собраться.

Каким-то чудом мне за оставшиеся минуты удалось прилично причесаться и одеться. Я решила ждать на улице, зная, что, увидев Джеймса, леди Монтгомери сразу же вспомнит про Майкла, а мне не хотелось ее расстраивать.

Прошло почти полчаса, прежде чем я начала беспокоиться. Я заглянула в дом спросить у Энни, не звонил ли кто, потом снова вышла на улицу. Джеймс ведь не мог про меня забыть?! Но когда прошел еще час, а потом другой, мне пришлось признать правду.

Джеймс не приехал.

Наутро я проснулась и обнаружила Маргарет. Девочка в белой ночной рубашке сидела на краешке моей кровати.

Я приподнялась и потерла глаза.

– Что ты здесь делаешь? Только шесть часов!

Маргарет всегда была ранней пташкой – избыток энергии не давал ей валяться в постели. Но мы давно договорились, что она позволяет мне спать до разумного времени, а я не привязываю ее косички к стойке кровати.

– Хочу тебя предупредить, – громко прошептала Маргарет.

Я застонала. Мне совсем не хотелось слушать ее выдумки и безумные истории. Всю ночь я почти не спала – стоило мне закрыть глаза, как в голову лезли мысли о Джеймсе. Он забыл про меня? Или случилось что-то страшное? Почему он не смог приехать?

– О чем?

– Папа страшно злится.

Сон мгновенно прошел. Я подскочила на постели:

– Из-за чего?

Маргарет пожала плечами:

– Я пыталась подслушать, о чем они говорили, но Энни поймала меня и отправила прочь. Думаю, это из-за тебя.

– Уверена, что это пустое. – Я уговаривала не только Маргарет, но и саму себя. – Они вечно на меня злятся.

Я отправила Маргарет к себе, а сама принялась готовиться к неизбежному. Если уж меня ждет выволочка, так нужно хотя бы одеться. Внешность была моим единственным оружием. Я выбрала любимое синее платье и собрала волосы в аккуратный пучок.

Когда я спустилась, отец вместе с леди Монтгомери сидел в столовой – очень необычно, даже для воскресенья. Но еще больше меня насторожило то, как он посмотрел на меня поверх газеты. Похоже, Маргарет была права.

– Ирэн, присядь, – бесстрастно сказал отец, откладывая газету.

– Мы оставили тебе немного клубничного варенья, – с фальшивой приветливостью произнесла леди Монтгомери. – Я