Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

за ней. Если он начнет стрелять из автомата, он положит половину твоих людей, прежде чем вы его возьмете.

– А я говорю тебе, что она туда не пойдет… – настаивал Олин.

Анита внезапно повернулась и побежала через улицу в сторону дома.

Олин открыл было рот, чтобы закричать ей вслед, но Даллас накинулся на него и сбил с ног.

– Какого черта ты делаешь? – взревел Олин, приходя в себя. – Ребята, быстро за этой девчонкой!

Глава тридцать первая

Бэрд неподвижно лежал на боку, склонив голову к плечу и прислонившись спиной к стене, но мгновенно пришел в сознание от звуков полицейской сирены.

Он поднял голову, прислушиваясь. Воющие звуки неслись вверх по лестнице, как глашатаи смерти. Пересиливая себя, преодолевая слабость и жар, он сел. Его правая рука потянулась за «томпсоном». Он упер приклад автомата в грудь и направил дуло в сторону лестницы.

«Как они меня нашли?» – недоумевал он. В его памяти смутно всплывала мысль, что он приехал на машине, но голова была словно в тумане из-за лихорадки, и он не мог вспомнить, что же произошло с ней потом. Неужели он мог так обезуметь, что оставил ее где-то у дома?

Бэрд оглянулся через плечо в коридор. Через слуховое окно проникал слабый свет луны. Если он останется в коридоре, они попытаются его окружить. Кто-то поднимется по лестнице, а кто-то спустится через окно в крыше.

Он медленно пододвинулся к двери Аниты, взялся за ручку и потянул вниз, но дверь была заперта. Это лишило его последних сил, и он лег на боку у двери, отгоняя мысль о том, что вот-вот отправится на тот свет.

Сирены снова привели его в чувство. Он схватился за дверную ручку и поднялся на ноги. Прислонившись спиной к двери, он мог наблюдать и за окном, и за лестницей.

Он держал «томпсон» под мышкой дулом вперед, обхватив пальцем спусковой крючок. Скоро все будет кончено, сказал он себе, но он прихватит кое-кого с собой. Он с поразительной ясностью вспомнил, что то же самое уже происходило с ним на этом самом месте каких-то пять недель назад. Тогда он думал, что ему крышка, но Анита спасла его. Может, она спасет его и на этот раз.

Время будто остановилось. Он ждал со спокойствием раненого и загнанного в ловушку зверя. Его голова то и дело падала на грудь, а ноги подкашивались, но всякий раз он собирался с силами и не давал себе соскользнуть на пол.

Прошло довольно много времени, прежде чем он услышал шаги на лестнице. Он поднял автомат и стал ждать.

Затем он увидел ее. Она поднималась по лестнице, держась рукой за перила, в сине-красном платке и потертом пальто, потемневшем от дождя. Она подняла на него свое бледное лицо с большими испуганными глазами.

– Привет, – хрипло сказал он. – Вот тут-то мы и встретились, не так ли?

Она ничего не ответила. Он видел, как ее взгляд переключился с него на автомат. Он понял, что все еще целится в нее, и поспешно опустил оружие.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она, не двигаясь.

– У меня с рукой непорядок, – сказал он. Удивительно, как ее появление вдруг придало ему сил. От одного ее вида его лихорадка как будто исчезла. – На улице копы?

– Произошел несчастный случай, – сказала она. – Погиб человек.

– Разве они не меня ищут?

– Это несчастный случай, – повторила она и начала медленно и осторожно подниматься по лестнице. – Хочешь, чтобы я осмотрела твою руку?

Он попытался улыбнуться.

– Было бы на что смотреть. Ее надо ампутировать.

– Может быть, я смогу что-нибудь сделать. – Она подошла к нему и остановилась, косясь на автомат.

– Твоя дверь заперта. Я пытался войти.

– Я всегда держу ее на замке. Хочешь прилечь на кровать?

– Наверно, мне лучше этого не делать. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я могу умереть прямо здесь. – Он на мгновение прикрыл глаза. – Ты уверена, что полиция не меня разыскивает?

– Там был несчастный случай, – сказала она, не желая ему лгать. – Они нашли труп в машине снаружи.

– Труп? Ты уверена, что этот человек мертв?

– Да.

– Это Хейтер, – сказал он. – Теперь я вспомнил. Он правда мертв?

Она ничего не сказала.

– Да, точно, – сказал он, смутно припоминая. – Я совсем о нем забыл. Мы связали его и спрятали под одеялом, но потом мне стало плохо и я забыл о нем. Я забыл вообще обо всем, кроме тебя. Я проехал больше пятисот миль, только чтобы увидеть тебя.

Но она все еще ничего не говорила.

– Хейтер был странным парнем, – продолжал Бэрд, отчасти разговаривая сам с собой. – И не подумаешь, глядя на него. Он спрятал где-то драгоценности на четыре миллиона долларов. Подумать только! Теперь он мертв, и никто никогда не найдет эти сокровища.

– Ты убил его, – сказала она холодным, ровным голосом.

– Нет. Он сам умер. Я просто забыл о нем, вот и все. Нельзя назвать это убийством. – Он положил руку на дверную ручку. – Ты не откроешь?

– Сейчас, – сказала она и придвинулась к нему поближе. Она дотронулась до автомата. – Я возьму его? Он тебе больше не понадобится.

Его пальцы крепче сжали оружие.

– Я справлюсь сам, – сказал он. – Думаю, я смогу. Открой дверь, ладно?

Она вставила ключ в замок и толкнула дверь.

– Помнишь тот раз? – спросил он, заглядывая в темную комнату, освещенную проникающим через окно лунным светом. – Возьми его. – Он вложил «томпсон» ей в руки. – Когда я очнулся в прошлый раз, ты положила мой ствол рядом. Я не забыл об этом. Ты единственный человек, которому я могу доверять.

Он опустился на кровать.

– Я часто думал о тебе и о том, что ты сделала для меня. И часто вспоминал твои слова, что доброта – это не то, что можно взять и купить в бакалейной лавке. Думаю, ты была права. Наверное, в тебе есть та самая доброта.

Она крепко держала автомат, ствол был направлен вниз, в пол.

– Пол Хейтер был моим отцом, – сказала она.

Бэрд вытер свое истерзанное лицо тыльной стороной ладони.

– Что это значит?

– Я сказала, Пол Хейтер – мой отец.

Он посмотрел сначала на нее, потом на автомат.

– Ты бы сказала мне это, если бы я не отдал тебе пушку?

Она отрицательно покачала головой:

– Нет.

– Но он не может что-то значить для тебя. Ты не видела его пятнадцать лет. Тебе было лет пять, когда его забрали.

– Моя мать рассказывала мне о нем, – тихо сказала она. – Она рассказала мне, как его пытали. Единственное, что давало ему силы жить, – это мысль о том, что я жду его возвращения.

– Единственное, что давало ему силы жить, – возразил Бэрд, – была мысль о спрятанных им сокровищах и о том, что он собирался с ними сделать.

– Так все думали, – сказала она, подходя к кровати и глядя на него сверху вниз. – Когда его арестовали, моя мать забрала все драгоценности. Никто ведь не знал, что