Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

самое место, где мы в прошлый раз гнались за Бэрдом?

Моррис кивнул:

– Да, похоже, это оно.

– Может быть, он все еще здесь. – Олин выжидающе посмотрел на крыши зданий. – Возьмите четырех человек. Остальным лучше пройти по домам и выяснить, не видел ли кто Бэрда.

Когда Моррис ушел раздать приказы своим людям, два ординатора из подоспевшей «скорой помощи» стали вытаскивать Хейтера из машины. Они положили его на носилки, и один из них осторожно снял пластырь с его рта.

– Отчего он умер? – спросил Олин, усиленно вдыхая дым сигары.

– Сердечная недостаточность, судя по его виду, – сказал ординатор. – Я бы сказал, что он умер два или три дня назад.

– Чем же это так воняет, боже правый?

– Гангрена, – пояснил ординатор. – Это не от этого парня.

Олин потер подбородок.

– Дела так плохи?

– Я бы сказал, дела совсем плохи. Тому, от кого исходил этот запах, можно покупать траурный венок.

Подошел патрульный и поприветствовал Олина.

– Лейтенант, с вами хочет поговорить один парень, – сказал он. – Его имя Даллас. Пропустить его?

Олин помедлил, потом пожал плечами:

– Да, пропустите.

Даллас подбежал к Олину.

– Что у тебя? – спросил он, глядя на тело на носилках.

– Хейтер, – сказал Олин. – В этом нет никаких сомнений. О’Брайен видел его фотографию.

Даллас надул щеки:

– Очень мило, не правда ли? Единственный человек в мире, который знал, где сокровища из Читтабада, дал дуба. Думаешь, он рассказал Бэрду, где все спрятано, прежде чем сыграл в ящик?

Олин пожал плечами:

– Похоже, Бэрд сильно болен. Говорят, гангрена. Он не мог далеко уйти.

Даллас задумчиво посмотрел на толпу зевак. Потом нахмурился и схватил Олина за руку.

– Думаю, я знаю, где Бэрд, – сказал он. – Видишь девушку прямо перед нами? Ту, что в платке.

Олин посмотрел в сторону зрителей:

– И?..

– Это девушка Бэрда. Она живет через дорогу. В доме тридцать, на верхнем этаже. Держу пари, что Бэрд сейчас там, наверху.

– Откуда ты все это знаешь? – сердито произнес Олин. – Если ты что-то от меня скрываешь…

– Бернс рассказал про нее, – объяснил Даллас. – Я сам не знал до сегодняшнего вечера.

– До сегодняшнего вечера ты много чего не знал, – недовольно сказал Олин. – Ты уверен, что это девушка Бэрда?

– Да.

Олин повернулся к О’Брайену:

– Та девушка в платке. Приведи ее сюда, пожалуйста.

– Мисс Джексон? – О’Брайен выглядел пораженным. – Простите, лейтенант, вы уверены, что именно она вам нужна?

Олин свирепо посмотрел на него:

– Именно это я и сказал! Что она, неприкосновенная, что ли?

– Простите, лейтенант, – неловко сказал О’Брайен. – Я знаю большинство жителей на своем участке, и она порядочная девушка. Она много работает и очень скромная. С ней никогда не было никаких проблем, а это многое говорит о человеке, живущем на этой улице.

– Ну, зато теперь у нее проблемы, – огрызнулся Олин. – Приведи ее сюда.

О’Брайен отдал честь и неохотно отправился выполнять приказ. Он подошел к Аните, что-то сказал ей, взял под локоть и подвел к Олину.

Темные глаза Аниты были испуганны, но она не отвела их под пристальным взглядом Олина.

– Вы знаете Верна Бэрда? – сердито спросил он.

– Я встречала его, – сказала Анита.

– Да? А разве он не скрывался в вашей комнате около месяца назад? – продолжал давить Олин. – Вам лучше не врать. У меня есть свидетель.

Она быстро отвернулась от него, и взгляд ее упал на носилки. Ординатор накрывал простыней мертвое лицо Хейтера. Она мельком увидела опухшее лицо, похожее на гротескную маску, прежде чем оно скрылось под тканью.

Она всплеснула руками и побледнела. Затем вопросительно посмотрела на О’Брайена, потому что его лицо было единственным знакомым среди всех этих людей.

– Кто… кто это? – спросила она.

– Ты слышала, что я сказал? – рявкнул Олин. – Я спросил тебя…

– Кто это, скажите, пожалуйста? – повторила она, глядя на О’Брайена и указывая на неподвижную фигуру на носилках.

– Парень по имени Хейтер, – сказал ей О’Брайен. – Но ответьте на вопрос лейтенанта…

– Хейтер? Он мертв?

Было что-то в том, как она себя вела, и в том выражении внезапного ужаса в ее глазах, что не позволило Олину схватить ее и хорошенько встряхнуть. Он взглянул на О’Брайена и кивнул.

– Да, он мертв. Не берите в голову, – сказал О’Брайен. – Расскажите лейтенанту о Бэрде.

Медленно, как во сне, Анита подошла к носилкам.

Ординатор, молодой краснолицый парень, нетерпеливо поднял глаза.

– Можно мне на него взглянуть, пожалуйста? – спросила она.

Он удивленно посмотрел на Олина, который подавал ему знаки.

– Он тот еще красавчик, – неохотно сказал ординатор, словно ревниво охранял свой мир ужасов.

Он приподнял простыню.

Анита долго смотрела на мертвое, опухшее лицо. Потом она вдруг вся обмякла, и О’Брайен, быстро подоспевший к ней, подхватил ее под руки. Он увел ее в сторону, так что теперь она стояла спиной к носилкам.

– Что с ним случилось? – спросила она, впиваясь пальцами в руку О’Брайена. – Ему оставалось всего два года. Он бы не стал устраивать побег.

– Да что там такое? – раздраженно сказал Олин.

Он собрался уже подойти к девушке, но Даллас оттащил его в сторону.

– Дай мне поговорить с ней, – сказал он поспешно и, прежде чем Олин мог остановить его, оказался рядом с Анитой.

– Его похитили из тюрьмы, – сказал он. – Они хотели узнать, где он спрятал сокровища из Читтабада. Бэрду заплатили, чтобы он вытащил его из тюрьмы. Это Бэрд убил его.

Она напряглась и отстранилась от О’Брайена.

– Это сделал Бэрд?

– Да, он. Вы знаете Хейтера?

Она вскинула голову и вызывающе посмотрела на Далласа:

– Конечно, я его знаю. Он мой отец.

Пока Даллас приходил в себя от этой новости, к Олину подошел патрульный вместе с какой-то пожилой женщиной.

– Лейтенант, – сказал патрульный, – эта дама говорит, что видела Бэрда.

– Где? – спросил Олин, повернувшись к женщине.

– Он поднялся на верхний этаж моего дома, – взволнованно сказала она. – Огромный человек, кажется, больной. И у него было оружие.

– Где ваш дом?

– Номер тридцать. Это здесь, совсем рядом. – И она показала на дом рукой.

– Вы говорите, что у него было оружие: какое именно?

– Не знаю, что-то вроде автомата.

– Ладно, – сказал Олин и отослал патрульного с женщиной. – Пойдемте, парни, давайте возьмем его.

– Погоди-ка, – произнес Даллас, хватая Олина за руку. – Ты не думаешь взять его живым?

– Мне все равно, жив он или мертв, – ответил Олин.

– Может быть, он знает, где драгоценности. Ты должен взять его живым.

Олин уставился на него:

– Мне наплевать на эти драгоценности. Я возьму его живым или мертвым.

– Можно, я запишу это? – спросил Даллас. – Страховые компании будут рады узнать имя офицера, который лишил их четырех миллионов долларов.

Олин выплюнул сигару на тротуар.

– Убирайся с дороги! Ты меня достал!

– Если у него не будет оружия, ты сможешь взять его живым. Позволь мне подняться и попытаться забрать у него пушку. Я могу сказать ему, что я от мисс Джексон. Он меня послушает.

Анита коснулась руки Олина.

– Я заберу у него оружие, – тихо ответила она. – Он не причинит мне вреда. Тогда вы сможете прийти и взять его.

– Вы не понимаете, что говорите. Этот парень опасен, – раздраженно возразил Олин. – Вы двое, уйдите с глаз моих.

– Пусть она это сделает, – сказал Даллас. – Ты можешь идти следом