Читать книгу - "Реквием блондинке - Джеймс Хэдли Чейз"

уматываем. У вас есть чем посветить, Редж? Моя батарейка почти сдохла.

– Что вы задумали? – встревоженно спросил парень, протягивая мне крошечный карманный фонарик. – Мне это место уже поперек горла стоит.

– Ключ от склепа у вас?

– Ага. – Он показал мне ключ.

– Закройте дверь и встаньте к ней спиной. Мне нужно открыть еще один гроб.

– Ох, да вы спятили, – сказал он, но сделал, как я велел.

Одри сидела на ступеньке, откинув голову к стене. Лицо ее было напряженным и, казалось, осунулось, но возражать она не стала.

Я снова подошел к полке с двумя гробами. В один я уже заглядывал, теперь нужно было проверить второй. Минут через пять я выкрутил все винты и поднял крышку. Одного взгляда было достаточно.

– Редж, – позвал я. – Идите сюда. Узнаете?

Парень пересек склеп и встал рядом со мной.

– О господи, – тихо сказал он и отвернулся. – Это Льюс Макартур.

Я опустил крышку и вытер руки носовым платком. Все тело мое покрылось каплями ледяного пота.

– Этого достаточно. Другие проверять не будем. Уверен, в них остальные девушки. Ну, теперь пора по домам. Но нужно выставить у склепа полицейскую охрану – на случай, если убийца попытается перепрятать тела.

Редж открыл дверь склепа и вгляделся в темноту. Начинался дождь. Мы с Одри тоже подошли к выходу и прислушались. В воздухе висел густой запах тубероз, гвоздик, лилий, фиалок и жасмина. Вдали еле слышно погромыхивало, на землю падали крупные капли дождя. Казалось, кто-то стучит по отсыревшему барабану.

– Что-нибудь видите? – шепотом спросил я.

– Совершенно ничего. Но мне не очень-то улыбается ночная прогулка, когда из-за любого надгробия может выскочить пара убийц, – с беспокойством сказал Редж. – Может, заночуем здесь?

Я обдумал его предложение, но решил, что Одри не сможет провести в склепе еще шесть часов, и помотал головой:

– Уходим. Если будем держаться вместе, нас не тронут. Возможно, они уже далеко отсюда.

Мы вышли под проливной дождь. Я закрыл склеп. Мы поднялись по ступеням и вышли за ограду. Заперев калитку, я положил ключ в карман, взял Одри за руку и сказал:

– Пойдем.

В свете фонарика дождь, поливающий гравийную дорожку, казался черным. С ив зловеще капала вода. У горизонта сверкала молния, освещая серые грозовые тучи.

Мы шагали по дорожке, навострив уши. Сердца наши тяжело колотились. Было тихо, лишь хрустел гравий под ногами, и капли дождя мерно стучали по листьям.

Из темноты выплыла белая сторожка, и я понял, что мы почти пришли.

– Нужно забрать журнал, – шепнул я Фиппсу. – Вы двое подождите у окна.

– Нет, пойдем вместе. – Одри вцепилась в меня. – Нельзя расставаться ни на секунду.

– Ну ладно. – Я остановился у окна и поднял раму.

Через пять минут мы, усевшись в машину Одри, мчались в сторону гостиницы. На коленях у меня лежал регистрационный журнал. Сзади сидел Редж. Он вытирался носовым платком и что-то бормотал.

– Завтра все закончится, – пообещал я. – И конец истории зависит от тебя, милая.

– Скажешь, что нужно делать, – тихо произнесла Одри, – и я все сделаю. Только, пожалуйста, больше никаких кладбищ.

– Никаких кладбищ, – согласился я, похлопав ее по руке. – Но тебе все равно придется несладко.

Произнося эти слова, я заметил круглосуточный драгстор и остановился у входа.

– Нужно позвонить Бейфилду. Пусть выставит охрану у склепа.

Мне повезло застать Бейфилда, когда он уходил. Услышав мое имя, он не проявил особенного энтузиазма.

– Завтра вечером дело будет раскрыто, – сказал я. – Если хотите поучаствовать, можете мне помочь. Если же не хотите, вся слава достанется мне, а вам перемоют косточки в прессе.

– Что случилось? – осведомился он. – Если вам что-то известно, приезжайте в управление. Или я арестую вас как соучастника.

– Не будьте ослом. Я расскажу все завтра вечером, но не раньше, – осадил его я. – Мне нужно, чтобы вы прислали двоих людей на кранвильское кладбище, к склепу номер двенадцать. Прямо сейчас. Им надо будет лишь следить, чтобы туда никто не забрался. Ключ у меня, но допускаю, что есть дубликат. В склепе достаточно улик, чтобы раскрыть дело.

– Там девушки, верно? – взволнованно спросил Бейфилд.

– Угу. Но до завтрашнего вечера нельзя поднимать шум, иначе преступник скроется. Не исключено, что он уже и так слишком напуган и не решится на следующее убийство. Ну что, договорились?

– Хорошо, Спивак, – наконец произнес он. – Я все устрою, но завтра вечером мы возьмем все под свой контроль.

– Конечно. – Я ухмыльнулся в телефонную трубку. – Разумеется, возьмете.

Закончив разговор, я вышел под дождь.

Следующим утром я встал пораньше, когда Одри и Редж еще спали. Нужно было сходить на почту, отправить длинную телеграмму полковнику Форсбергу. Затем я заглянул в магазин медицинского оборудования и разместил там срочный заказ.

В гостиницу я вернулся в начале двенадцатого и сразу же постучал в дверь Одри.

– Войдите! – крикнула она.

Одри сидела в постели. Рядом с ней на столе стоял поднос с завтраком. Отложив утреннюю газету, девушка улыбнулась, протянула мне руку и спросила:

– Где ты был?

Я сел на кровать и взял ее за руку. Подумал, что Одри прекрасно выглядит.

– Решал организационные вопросы, – ответил я. – Помимо прочего, разузнал насчет венчания.

– Вот как? – Одри рассмеялась.

– Именно, – кивнул я. – Неужели ты думаешь, что я упущу такой шанс? В склепе ты сказала, что, если мы выберемся, ты выйдешь за меня. Так и будет.

– Я не против. – Одри притянула меня к себе. – Быть женой детектива непросто, но ты, по крайней мере, найдешь ответ на любой мой вопрос.

Мы приятно провели следующие пять минут, а потом Одри оттолкнула меня и сказала:

– Пора сосредоточиться на деле. Что будет дальше?

Я закурил, пригладил волосы и усмехнулся:

– Много чего. Во-первых, тебе предстоит в последний раз сходить на свидание в качестве незамужней девушки. После этого свидания у тебя будут только со мной. Так что нужно подготовиться.

– Свидание? Имеешь в виду, с Тедом?

– Угу. Нужно с этим разобраться. Возможно, мы спугнули Теда, и он пойдет на попятную. Но если нет, мы его возьмем.

– Ты правда думаешь, что он убийца? – спросила Одри. – У меня это до сих пор в голове не укладывается.

– Похоже, что да. Все сходится. Думаю, он сексуальный маньяк. А Хенч прячет тела, чтобы его прикрыть, – серьезно сказал я. – Очень не хочется использовать тебя как приманку, но, если мы не возьмем Теда с поличным, он может отвертеться от обвинения.

– Что мне нужно сделать?

– Ты договорилась с ним о встрече, верно? Значит, тебе осталось только явиться на свидание. Остальное – насколько я понимаю – сделает он. Тебе не о чем беспокоиться. Мы с Фиппсом тебя подстрахуем.

– На словах все просто, – заметила Одри. – Главное, будь осторожен.

– Буду, – пообещал я и поцеловал девушку. – Не волнуйся и не спеши вставать. До вечера ты совершенно свободна. Позже я загляну снова.

Потом я навестил Реджа. Тот расхаживал из угла в угол, но тут же поднял взгляд и спросил:

– Какие новости? Откуда вы?

– Надо было утрясти кое-какие дела, – ответил