Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

должен быть пинцет. – Даффи скривил губы в улыбке. – Попробуй.

Взглянув на него, Элис покачала головой.

– Милая, это важно, – сказал Даффи.

Услышав это, Элис глубоко вздохнула и направилась к туалетному столику. Даффи взял бутылку и хорошенько приложился к виски.

Элис вернулась, в руке у нее был пинцет.

– Подержи его над спичкой, – сказал Даффи.

Пока Элис стерилизовала инструмент, Даффи выпил еще. К началу процедуры он уже был изрядно пьян.

Волны боли то отступали, то накатывали снова; по лицу струился пот. Но Даффи лежал без движения, – закрыв глаза, он не подавал виду, что Элис делает ему больно.

– Я их вынула, – наконец произнесла она. Казалось, ее голос звучит очень далеко.

Медленно повернув голову, Даффи посмотрел на Элис. Ее лицо побелело, огромные глаза ввалились. Элис держалась рукой за край столика. Даффи заметил, что она покачивается.

– Ну же, возьми себя в руки. – Даффи хотел, чтобы слова прозвучали резко, но не сладил с голосом. – Вот, хлебни, а то еще грохнешься в обморок.

Элис села на пол.

– Со мной… все… нормально, – произнесла она, не поднимая головы. – Не волнуйся. Просто… дай мне отдышаться.

Трясущейся рукой Даффи плеснул немного виски в стакан и протянул его Элис.

– На вот, выпей, – сказал он. От всех этих усилий у него закружилась голова.

Элис послушалась. Даффи слышал, как ее зубы стучат о край стакана. Затем она нетвердо поднялась на ноги и поставила стакан на стол.

– Все, я в порядке.

– Теперь перевяжи и дай мне отлежаться, – сказал Даффи.

Элис присела на кровать:

– Может, лучше позвать врача?

Даффи покачал головой:

– Нет. Я в бегах, милая.

Элис занялась бинтами, кусая губы, чтобы не заплакать. Даффи лежал на спине, уставившись в потолок. В голове шумело от спиртного.

– Я приклею тампон пластырем, – сказала Элис.

– Ты молодец, – произнес Даффи.

Элис перевязала его; ее движения были неловкими, но справилась она неплохо. Даффи не сводил с нее глаз. Когда Элис закончила, он попросил:

– Принеси мне один из костюмов Сэма.

– Зачем? – спросила Элис, удивленно раскрыв глаза.

– Мне нужно убраться отсюда.

– Ни в коем случае, – произнесла она. – Ты останешься здесь.

Даффи нетерпеливо мотнул головой:

– Нельзя втягивать вас во все это. Если меня здесь найдут, вас обвинят в соучастии.

– Ну-ка успокойся, – решительно сказала Элис. – Повторяю, ты останешься здесь.

– Хорошо, – слабо сказал Даффи, закрыв глаза. – Только ненадолго.

Элис наклонилась и поцеловала его в лоб.

– Мне так тебя жалко, – произнесла она.

– Я сам все это затеял. – Даффи с трудом поднял веки. – Видать, все должно было кончиться именно так. – Вспомнив, он добавил: – В пиджаке должны быть деньги. Посмотри.

Элис осторожно пошарила по карманам пиджака.

– Ничего нет.

– Шульц забрал. – Даффи скривил губы. Волнение отняло у него последние силы, и он снова закрыл глаза.

– Постарайся поспать, – сказала Элис.

– В правой туфле. Там припрятано три штуки. Они твои.

– Да ну тебя!

Даффи поднял голову и взволнованно уставился на Элис.

– Сними туфлю и забери деньги, – настойчиво сказал он. – Это все, чем мне удалось разжиться. Они твои.

Развязав шнурки, Элис сняла с него туфли. В одну из них были втиснуты купюры. Она стояла посреди комнаты с мятым бумажным шариком в руке; лицо ее было мокрым от слез.

Даффи снова уронил голову на подушку.

– Ты была права, милая, – медленно произнес он. – Деньги ничего не значат.

– Я пойду, – сказала Элис, сдерживая дрожь в голосе. – Тебе нужно поспать. Если понадоблюсь, зови. Я буду в соседней комнате.

– Договорились, – вяло произнес Даффи. – И ни слова Сэму. Со мной все будет нормально. Я в порядке, просто устал.

Элис накинула на него легкое покрывало. Даффи дотронулся до ее прохладной руки.

– Я вел себя как последний болван, – сказал он.

Элис крепко сжала зубы, сдерживая рыдания. Взглянув на белое, вытянутое лицо Даффи, она сложила дрожащие губы в улыбку.

– Теперь… теперь все будет хорошо, – произнесла она. – Ни о чем не думай. Вот увидишь, все образуется.

Она вышла из комнаты, а Даффи остался лежать на кровати. Сквозь окно в комнату проникала уличная жара; из-за нее тело казалось тяжелым и безжизненным. Ранение было несерьезным. Даффи хотел лишь одного: выспаться.

Он так и не понял, сколько удалось поспать – несколько минут или несколько часов. Внезапно Даффи проснулся; сознание было ясным, но его переполняла странная тревога. Приподняв голову, он посмотрел в сторону окна и сразу понял, что его разбудило.

На пожарной лестнице, не сводя глаз с Даффи, стоял невысокий, а рядом с ним – Джо. Едва Даффи заметил их, Джо поднял окно, шагнул в комнату и тихо сказал:

– Мы увидели твою тачку, вот и решили заглянуть.

Присев на подоконник, невысокий приветствовал Даффи кивком головы.

– Мы тебя искали, – произнес он.

– Только не трогайте девушку. – Даффи глянул на дверь.

– Не тронем, если сама не полезет, – тихо сказал Джо и оскалился. – Но если надумает войти, придется и ее удивить.

– Заприте дверь, – попросил Даффи, уронив голову на подушку.

– Не нужно, Джо, – сказал невысокий. – Оставь открытой, чтобы девчонка могла войти в любой момент. Тогда этот не будет вопить. – Взглянув на Даффи, он изобразил натянутую улыбочку.

Джо подошел к кровати, сорвал покрывало и увидел бинты. Его грубое лицо просветлело.

– Ты ранен? – спросил он. – Какая жалость!

Даффи промолчал, не сводя горящего взгляда с лица Джо. Что бы с ним ни сделали, Элис не должна ничего услышать.

Джо протянул руку к Даффи; тот было напрягся, но сразу понял, что сопротивляться бесполезно. Он продолжал смотреть на Джо. Ухватившись за тампон, Джо сорвал его вместе с пластырем.

Невысокий хихикнул.

Даффи впился зубами в нижнюю губу. Его лицо сделалось очень бледным. Из шести ранок начала сочиться кровь; стекая по ребрам, она капала на простыни.

Джо присел на кровать.

– Послушай, неугомонный. Сперва ты подставил Клайва, теперь – Моргана. Ты же понимаешь, что тебя ждет?

– Давай… только быстро, – прошипел Даффи сквозь стиснутые зубы.

– Ага, Джо, – поддакнул невысокий, – приступай.

– Хочу разорвать его на части, – сказал Джо. – Посмотреть, как он устроен.

– А если придет девица? – спросил невысокий.

Джо состроил гримасу и сказал:

– Тогда я размажу ее поверх этого‐ подонка.

Даффи лежал на спине, уставившись в потолок; его лицо и грудь блестели от пота. Он боялся: не за себя – за Элис.

Джо положил свою лапищу Даффи на горло и стиснул пальцы. Невысокий встал с подоконника и подошел поближе, чтобы ничего не пропустить. Челюсть его слегка отвисла. Встав у изножья кровати, он внимательно наблюдал за происходящим.

– Отдышись немного, козел, – произнес Джо, ослабив хватку. Затем он стиснул пальцы снова.

Внезапно невысокий навострил уши.

– Слышишь? – спросил он.

Джо застыл, чуть расслабив руку. Единственный звук в комнате издавали ноги Даффи; подергиваясь, они едва слышно терлись о простыни. Эту мышечную реакцию Даффи контролировать не мог. Они слышали, как Элис ходит за дверью, позвякивая посудой.

– Пожрать ему готовит, – сказал невысокий.

– А он тем временем теряет аппетит. Верно, вундеркинд? – ухмыльнулся Джо. Он усилил хватку, его лицо чуть покраснело. Затем он с ворчанием обнажил зубы и навалился на горло Даффи всем своим весом.

Невысокий беспокойно переступал