Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

ночь с женщиной. Ну, знаете, отметить зарплату. Пять штук все-таки.

Сонно кивнув, Даффи вспомнил Ольгу.

– В такую ночь женщину раздобыть непросто, – мрачно продолжал Шеп.

Даффи что-то буркнул. Ему хотелось, чтобы Шеп заткнулся.

Шульц прислушивался к разговору.

– Жирный, скажи мне, бога ради, – что ты собираешься делать с женщиной? – спросил он.

Шеп застенчиво хихикнул.

– Он при деньгах. Почему бы не развлечься? – вмешался Гилрой. – Отстань от него.

Они проехали два квартала, не говоря ни слова. Затем Шеп спросил Даффи:

– А у тебя что, нет женщины?

Даффи слегка повернулся – так, чтобы видеть лицо Шепа. В равномерно мелькающем свете уличных фонарей голова толстяка напоминала репу.

– Думай о своих проблемах, – холодно ответил он. – О моих я позабочусь сам.

– Само собой, – торопливо сказал Шеп. – Это я так, к слову.

– Когда ты беседовал с Инглишем, он не упоминал про деньги? – вмешался Гилрой.

Даффи покачал головой; вспомнив, что Гилрой не видит его, он сказал:

– Нет.

Прижавшись к тротуару, «бьюик» замедлил ход и остановился у клуба.

– Выскакивайте, – сказал Шульц. – Я поставлю машину в гараж.

Они выбрались наружу и торопливо спустились по ступенькам. Дождь лил как из ведра. Гилрой открыл дверь, и все быстро вошли внутрь. В коридоре было темно. Гилрой тихо выругался.

– Куда подевался этот дурень, черт его дери? – Видимо, он имел в виду тощего. – Он должен быть на месте.

– Может, напился? – предположил Шеп. – Я выдал ему десять баксов из моей доли.

Гилрой нащупал выключатель и зажег свет.

– Хочешь выпить? – спросил он, обращаясь к Даффи.

– Конечно. Я промочил ноги. Глоток скотча мне совсем не помешает.

Пройдя по коридору, Гилрой вошел в бар. Первым делом он увидел тощего: тот лежал на спине, раскинувшись, как морская звезда. На месте лица у него была кровавая маска.

– Руки вверх! – отрывисто скомандовал невысокий.

Гилрой и Даффи вскинули руки. Шеп упал на колено, выхватил «люгер» и выстрелил в невысокого – все одним движением.

За дверью стоял Джо. В момент выстрела он ударил Шепа рукояткой пистолета. Кашлянув, толстяк упал на четвереньки. Он был похож на слона, которого хватил удар.

– Больше его не трогай, – сказал Даффи сквозь зубы.

Джо удивленно посмотрел на него и ухмыльнулся.

– Какой же ты неугомонный! – с восхищением произнес он.

– Спокойно. Не двигайтесь. Я не хочу стрелять, но, если вы броситесь на меня, мне придется вас убить. – Невысокий говорил так, как будто оправдывался.

– Что вам нужно? – спросил Гилрой, едва шевеля пухлыми губами.

– Нам нужен неугомонный, – сказал Джо. – Ведь это он подставил Клайва, верно? Да, он-то нам и нужен. Хочу его слегка повалять. – Бросив на невысокого победный взгляд, он с широкой ухмылкой подошел к Даффи; сделал финт левой и ударил Даффи в ухо. Удар был чудовищный – Джо бил с разворота, а разворот начинался от лодыжек.

Опоздав на долю секунды, Даффи не успел уклониться. В голове у него взорвалась бомба. Помещение утонуло в яркой вспышке света.

– Вырви ему кишки, – произнес невысокий, давясь от смеха. – Давай, Джо, не стесняйся.

Джо подошел к Даффи размашистым скользящим шагом, положил руку ему на живот и оторвал Даффи от пола. С легкостью подняв его, Джо снова бросил Даффи на доски – так, словно разгружал уголь.

– Забираем его отсюда, – сказал невысокий.

– Не вопрос. – Джо поставил Даффи на ноги и поволок его к двери.

Гилрой походил на восковую фигуру: такой же неподвижный, лишь выпученные глаза вращались от ужаса. Невысокий глянул на него, скривив тонкие губы.

– Вот и все, черномазый, – произнес он и нажал на спусковой крючок. Грохнул пистолетный выстрел. Гилрой схватился за живот, ноги у него подкосились, кофейное лицо покрылось потом. Он падал очень медленно – встал на колени, завалился набок; сначала ударился об пол тазовой костью, а потом и лицом, сдирая кожу о доски.

Встав над Гилроем, невысокий взглянул на Джо:

– Прикончить его?

Не выпуская рубашки Даффи, Джо остановился в дверном проеме.

– Пусть подонок изойдет кровью, – проворчал он. – Дольше помучается.

Невысокий хихикнул.

– А ты выдумщик, – произнес он, убирая пистолет в кобуру.

– Ну а как же! – сказал Джо, явно довольный собой, и пошел по коридору, волоча за собой Даффи. Оглянувшись, он добавил: – Мы с этим мерзавцем развлечемся на славу.

Невысокий последовал за ними. Он открыл входную дверь, и все вышли под проливной дождь. Тугие струи ледяной воды привели Даффи в чувство. Упершись ногами в ступеньку, он изогнулся, вынудив Джо остановиться. Тот ругнулся, и Даффи на удачу ударил в темноту. Кулак угодил Джо в нос; громила так озадачился, что выпустил Даффи, сделал шаг назад, оступился и чуть не упал.

Даффи поспешно отскочил, и в этот момент Шульц открыл огонь из своего 45-го. С улицы прогремели три выстрела. Даффи почувствовал, как что-то шлепнуло в стену прямо у него над головой.

Невысокий дважды выстрелил в Шульца; звук его пистолета напоминал треск сухих веток, только гораздо громче. Порывшись за поясом, Даффи вытащил кольт и пригнулся, пытаясь высмотреть Джо. Дождь слепил его, а от одинокого фонаря, горевшего в пятидесяти футах, не было никакого толку – одни лишь черные тени.

Выставив пистолет вперед, Даффи продолжал пятиться во тьму. Он хотел перебраться на другую сторону дороги, поближе к Шульцу. Неподалеку темнота была совсем непроглядной. Даффи решил, что, оказавшись там, он сумеет незаметно перебежать дорогу. Его сердце колотилось о грудную клетку, но страха не было. Даффи чувствовал, что его трясет от возбуждения.

Раздался резкий звук, еще и еще. Шульц выстрелил трижды. Даффи заметил вспышки его пистолета, согнулся пополам и метнулся на другую сторону.

В дальнем конце улицы раздался еле слышный свисток полицейского.

– Копы, – сказал Шульц.

Даффи снова метнулся вперед, держась стены, пытаясь слиться с тенью. Из дверного проема высунулась рука, и Шульц втащил его под крышу.

– Мне пора сматываться отсюда. Легавые меня знают.

– Гилрой мертв, – произнес Даффи; он задыхался, как после долгой пробежки. – Копы ничего нам не сделают. Мы под защитой.

– Моя пушка в розыске, – проворчал Шульц из темноты. Даффи протянул ему кольт:

– Поменяемся. Меня обыскивать не будут.

Шульц передал ему свой пистолет. Раздался вой сирены; из-за угла вылетел автомобиль с закрытым верхом. Выйдя на дорогу, Даффи помахал рукой, и автомобиль затормозил так резко, что его занесло.

Из машины подозрительно смотрели четыре мясистых физиономии. Даффи вдруг почувствовал угрозу, исходящую от их пока что невидимых пистолетов. Он остановился на месте.

– Все в порядке. Я знаю этого парня, – наконец сказал один из копов.

Даффи подошел к машине.

– Бандиты Моргана только что прикончили Гилроя, – медленно произнес он, поставив ногу на подножку автомобиля. – Я там был. Вы приехали как раз вовремя.

Трое копов нерешительно выбрались под дождь, подумали и направились в сторону клуба.

Даффи махнул рукой, подавая сигнал Шульцу, и последовал за ними. Шульц перешел дорогу и догнал Даффи; было заметно, что он осторожничает.

Войдя внутрь, копы постояли над Гилроем. Один шагнул к Шепу, пошевелил его носком ботинка и произнес:

– Этот скоро очухается. Просто стукнули.

Сержант