Читать книгу - "Честнее не бывает - Джеймс Хэдли Чейз"

баксов не найдется. – Негритянка улыбнулась. – Ты здесь новенький, верно?

Я выудил из заднего кармана десять долларов и показал купюру девушке. Тонкие коричневые пальцы выхватили у меня деньги – так же ловко, как ящерица хватает муху.

– Пошли, сладкий, – сказала она. – Оторвемся по полной.

Я проследовал за ней в подъезд. Воняло там еще хуже, чем в доме напротив. Поднимаясь по лестнице, негритянка покачивала ягодицами прямо у меня перед лицом. Путь оказался неблизким, и когда мы поднялись на нужную площадку, у меня был весьма болезненный стояк.

Все прошло неплохо. Негритянка превзошла мои ожидания. В прошлом, когда не хотелось ухаживать за девушкой, я не раз обращался к проституткам, но всегда жалел о потраченных деньгах. Обычно они лежали, уставившись в потолок. Некоторые даже курили, и почти все хихикали. Но эта маленькая плутовка подыграла мне. Делала вид, что я ее взволновал, хотя, конечно, это было не так.

Когда все закончилось и я откатился вбок, негритянка повела себя иначе, чем другие. Она не выскользнула из постели, не бросилась одеваться. Лежа рядом со мной, девушка потянулась за пачкой сигарет, прикурила две и передала одну мне.

– Ты и правда этого хотел, сладкий, – заметила она, прикрыв грудь ладонями.

Да, я и правда этого хотел. Сейчас я полностью расслабился, словно нарыв внутри меня, который не давал мне покоя, наконец лопнул. Втянув дым в легкие, я уставился на грязный потолок. И услышал, что этажом выше кто-то ходит. Господи, как я мог об этом забыть!

Над головой у меня раздавался отчетливый перестук женских каблучков. И я вспомнил, почему лежу в этой убогой комнатушке, а под боком у меня – обнаженная молоденькая негритянка.

Я прислушался.

Женщина ходила взад-вперед не останавливаясь. Тук-тук-тук.

Негритянка потушила сигарету.

– Мне пора на работу, сладкий, – сказала она. – Тебе понравилось?

– Что там творится? – спросил я, указывая на потолок.

– Тебе-то какое дело? – Она села, сбросив длинные ноги с кровати. – Подъем, сладкий. Мне нужно работать.

Положив руку ей на тонкую талию, я притянул негритянку к себе.

– Спешить некуда. У меня есть еще одна десятка.

Она прильнула ко мне всем своим теплым телом.

– Ты серьезно?

– Хочешь деньги вперед?

– Всегда только вперед, сладкий. Я с этого живу.

Встав с постели, я подошел к джинсам, нашел десять долларов и отдал их девушке. Потом лег, а она обвила меня ногами и принялась покусывать мне ухо. Я не мешал ей делать свою работу, а сам прислушивался к шагам над головой.

– Что там происходит? – спросил я. – Какой-то марафон.

– Чокнутая. – Теперь негритянка поглаживала мне затылок. – Она меня с ума сводит. Ходит и ходит, днем и ночью. Если бы не Жупел, я бы поднялась да устроила ей выволочку. Но она девка Жупела, а он большой человек в этой дыре.

– Ты ее видела?

Привстав на локте, девушка посмотрела на меня. Во взгляде больших черных глаз читалось недоумение.

– К чему эти вопросы, сладкий? Давай займемся делом.

Пока она говорила, я прислушивался к шагам.

– Говоришь, девка Жупела?

– Ты его знаешь?

– Знаю, что он урод.

Расслабившись, негритянка снова прильнула ко мне.

– У них там беда. Жупел прячет ее от копов, – пробормотала она, прижавшись губами к моей шее. – Она тут уже две недели. Из дома не выходит. Только расхаживает из угла в угол и сводит меня с ума.

Вот и все, что мне нужно было знать. Я нашел Рею!

Вернувшись в свою гнусную комнату, я лег на кровать, не включая лампы. Жалюзи были подняты, и света уличных фонарей мне хватало. Никакого напряжения я больше не чувствовал: секс определенно пошел мне на пользу. Сэйди – когда я уходил, негритянка сказала, как ее зовут, – здорово меня подлечила.

Теперь я знал, что Рея скрывается у Жупела. Пока она жива, моя свобода и наследство Сидни под угрозой. Если Рею арестуют, она заговорит, и я пропал. Нужно угомонить ее, но как?

В голове у меня мелькнула тревожная мысль. Что, если Жупел все знает? Если Рея умрет, не объявится ли он на горизонте? Не станет ли меня шантажировать? Вдруг ему известно, что Рея похитила бриллиантовое ожерелье стоимостью – как она думает – больше миллиона долларов? Стала бы она делиться таким секретом с подонком вроде Жупела? Вот что необходимо выяснить. Если Рея все рассказала, придется убивать обоих. Эта мысль меня не смутила. Как не смущает охотника необходимость убить опасного зверя. Но проще, конечно, обойтись без двойного убийства. Проще и спокойнее.

Я все размышлял, планировал и наконец задремал. Часа в два явились первые клопы. Остаток ночи я провел на стуле с жесткой спинкой, положив руки на стол, а голову – на руки.

В начале четвертого ночную тишину разорвал рев мотоцикла. Встав у окна, я смотрел, как Жупел, пошатываясь, взбирается по ступенькам.

На следующее утро, проглотив дрянной завтрак, я сходил в общественную баню. До обеда бродил по улицам, держась подальше от центра. Боялся, что наткнусь на Дженни. Купил порошок от клопов и вернулся к себе в комнатку, где состряпал обед из говяжьей тушенки и консервированных овощей. Потом посыпал матрас и одеяла порошком, прилег и проспал до семи вечера.

Проснувшись, я подошел к окну и посмотрел на соседний дом. В занавешенном окне Жупела горел свет. В комнате этажом ниже Сэйди готовила какую-то еду. Я выглянул на улицу. «Хонды» не было. Значит, Жупел уехал.

Перебрав консервные банки, я решил попробовать равиоли. Они оказались жесткими и безвкусными. Потом я сидел у окна и курил. В девять вечера Сэйди вышла из квартиры.

Я вынул пистолет из сумки, сунул его в задний карман джинсов, а потом спустился вниз и перехватил Сэйди на выходе из подъезда.

– Привет, киска, – сказал я. – Как насчет порезвиться?

– А ты охочий. – Улыбнувшись, она взяла меня под руку. – Ну, давай порезвимся.

Поднявшись к ней, я вынул из кармана сотенную и показал ее негритянке.

– Не против заработать, Сэйди?

Она широко раскрыла глаза:

– Ты про извращения?

– Хочу здесь переночевать, – сказал я. – У меня в комнате полно клопов.

Склонив голову набок, девушка вопросительно смотрела на меня:

– Откуда такие богатства, сладкий?

– Не твое дело. Так я ночую здесь или идти в гостиницу?

Она протянула руку:

– Давай сюда. И будь как дома.

С порога было слышно, как этажом выше расхаживает Рея.

– Твоя чокнутая никак не угомонится, – сказал я и отдал купюру Сэйди.

– И не говори. Я уже привыкла. Вот когда она перестает топать, становится не по себе.

Девушка спрятала деньги в сумочку. Затем сняла с кровати белье и достала из шкафчика чистые простыни.

– Сервис что надо, – заметил я, помогая заправить кровать.

– Если клиент платит сотню, ему полагаются чистые простыни, – сказала Сэйди. – Впереди у нас вся ночь, так что я схожу в душ. Хочешь выпить? Или поесть?

– Выпить.

Она достала бутылку дешевого виски, воду и лед, а потом ушла в душ.

Сидя в истертом кресле, я