Читать книгу - "Честнее не бывает - Джеймс Хэдли Чейз"

на здании городского совета пробили полдень.

– Ты, наверное, проголодался, Фел, – сказал я. – Надо бы тебя покормить.

Он перестал ныть.

– Проголодался? Да я просто подыхаю с голоду! Не представляешь, каково мне пришлось в том треклятом болоте. Сырую рыбу, крабов жрал! Ты там бывал? В той глуши полно змей и аллигаторов!

Я позвонил в ресторан и попросил метрдотеля прислать обед.

– Выйди на террасу, Фел, и не высовывайся.

Одним махом выпив свой виски, парень ушел из гостиной.

Напряженно думая, я унес стакан Фела на кухню. Как заставить его замолчать? Я понял, что хочу убить его, но эта мысль не повергла меня в шок. Если избавлюсь сначала от него, а потом от Реи, буду в безопасности. Более того, весь мир окажется у моих ног.

Вернувшись в гостиную, я уселся. Через пятнадцать минут явился официант. К тому времени я окончательно все спланировал. Похоже, с Фелом проблем не будет. В отличие от Реи. Что ж, сказал я себе, будем действовать поэтапно.

Вкатив в гостиную столик на колесиках, официант лучезарно мне улыбнулся:

– Доброе утро, мистер Карр. Рад видеть вас снова. Метрдотель передал вам бутылку шампанского. А шеф приготовил свое фирменное блюдо.

Я выдал ему два доллара чаевых. Когда официант ушел, я вышел на террасу. Фел сидел, прислонившись спиной к парапету, подтянув колени к подбородку.

– Иди поешь, – сказал я.

Отпихнув меня, Фел вошел в гостиную и уставился на столик. Потом сел и приступил к еде, словно изголодавшийся боров. Набивал рот и давился, глотая. Мне было так противно, что я вышел на террасу и ждал, пока он не закончит. Заодно прокрутил в голове свой план: как навсегда избавиться от Фела и при этом не попасть под подозрение.

Фел громко рыгнул, и я понял, что он наелся. Вернувшись в гостиную, я взглянул на остатки обеда. Когда официант придет за столиком, подумает бог знает что. Фел раскидал еду по всей скатерти. От обильной сырной тарелки ничего не осталось. Хлебная корзина опустела – а ведь в ней было шесть булочек. Винные пятна покрывали не только скатерть, но и безукоризненно чистую ткань, в которую был затянут столик. Даже фруктовая ваза была пуста.

Ничего страшного, подумал я. Десять долларов на чай все исправят.

Я посмотрел на Фела. Тот закурил и произнес:

– Чувак! Вы, толстосумы, знаете толк в хорошей жизни! Вкуснее обеда я в жизни не ел!

– Должно быть, ты проголодался, – заметил я.

– А то. Пока ты нежился тут в роскоши, я впотьмах шастал по болоту, отбиваясь от змей. – Он уставился на меня. В глазах у него зажглась ненависть. – Ну, приятель, это ты меня втянул. Теперь выручай, или сгинем вместе! Если меня возьмут копы, я запою. Оба сядем на двадцать лет, попомни мое слово!

Он не знал, что произносит свой смертный приговор.

– Как ты попал в квартиру, Фел? – Усевшись, я закурил сигарету.

– Ничего сложного. Здесь, считай что, открыто. Но давай к делу. Мне нужны деньги и машина.

– Можешь взять мою. Она стоит у дома. Сколько денег ты хочешь?

Он косо глянул на меня:

– Пятьдесят штук.

Я кивнул:

– Это можно устроить. Что планируешь делать, Фел?

– Поеду в Ки-Уэст. Там у меня дружок, сможет переправить меня на Кубу. Оттуда пришлю тебе адрес. – Он с хитрецой посмотрел мне в глаза, и я понял, что виски сделал свое дело. – Переведешь мне пятьсот штук. И будем считать, что мы в расчете. Когда получу деньги, можешь обо мне забыть.

– Но не о Рее, – заметил я.

– Я говорю за себя. Остальное – твои проблемы. Она ведь забрала ожерелье. С чего ей тебя тревожить? Это я остался с пустым карманом!

– Где она, Фел?

– Тебе какое дело? От нее одни проблемы! Не лезь к ней. Забудь. Она продаст ожерелье и растворится. Говорю, забудь.

Я подлил ему еще виски. Усмехнувшись, Фел осушил стакан.

– Бляха-муха! А неплохо ты, мерзавец, устроился! – Схватив бутылку, он плеснул себе еще. – Сестрица, черт ее дери! Знаешь что, приятель? Ей на всех плевать. На всех, кроме ее урода мерзкого. Говнюк он, да и только. Но реально ее заводит. Готов спорить, вот в эту самую минуту она с ним кувыркается.

– Все будет хорошо, Фел, – сказал я. – В одиннадцатом часу, как стемнеет, возьмешь мою тачку и отчалишь.

Фел прикрыл глаза. Я видел, что он изрядно пьян.

– Что насчет денег?

– Не вопрос. Деньги при мне.

Фел вгляделся мне в лицо. Я заметил, что он с трудом фокусирует взгляд.

– Прямо здесь?

– Да.

– Не брешешь? Покажи.

– Покажу. Говоришь, Рея гуляет с каким-то уродом?

Фел шумно выдохнул.

– Да дерьмец один. Звать Жупел. – Он хихикнул. – Господи! Ну и образина! Вот дура, связалась с сопляком. Он ведь на десять лет ее моложе.

– Жупел Джинкс? – переспросил я.

– Ага. Ты его знаешь?

– Встречал в Люсвилле. Заметный персонаж.

– И не говори. – Он развалился в кресле. – Ух, ну я и объелся.

– Как вышло, что Рея связалась с Жупелом?

– Мне почем знать? Крутила с ним еще до тюрьмы. Как только откинулась, сразу к нему побежала. К такому-то уроду! Одно слово, дура. – Нахмурившись, Фел покачал головой, а потом потер глаза. – Похоже, я хлебнул лишнего. Спать охота.

– Ну так спи, – сказал я.

Словно зверь, он почуял неладное и слегка протрезвел.

– Покажи деньги, приятель. Ты сказал, они при тебе. Показывай.

Ну вот, началось.

– Деньги в сейфе. – Я поднялся на ноги.

– В сейфе? В каком еще сейфе?

Я подошел к картине Пикассо и снял ее со стены.

– Что за чертовщина? – Фел с трудом выбрался из кресла. – Я бы и не подумал там искать. Ты держишь деньги в этой жестянке?

– Именно.

– Ну давай же, приятель, открывай!

Я повернул ручку сейфа, тем самым послав в полицию сигнал тревоги.

– Вот бы еще он открылся, – сказал я. – Шифр я помню, но он сложный.

– Сложный, значит. – Глядя на циферблат, Фел дышал парами спиртного мне в затылок. – Но ты давай открывай.

Вращая ручку, я перебирал цифры. Должно быть, патрульный автомобиль уже в пути.

– Два-два-один, пять-пять-восемь, шесть-шесть-девять, – бормотал я, щелкая по циферблату. На самом деле у Сидни была плохая память, и он выбрал простой шифр: 1-2-3. Об этом рассказал мне Том Льюс.

Нажав на кнопку, я покачал головой:

– Наверное, ошибся. Фел, попробуй ты. Я продиктую цифры.

– Я? Я же в хламину пьяный. – Пошатнувшись, он толкнул меня так, что я чуть не упал. – Сам открывай! Ну же, гад, открывай давай!

Покрываясь испариной, я снова принялся крутить ручку. Где же полиция?

– Два-два-один, пять-пять-восемь, – нараспев приговаривал я. – Шесть-шесть-девять. Вроде все верно. – Я нажал на кнопку. – Ну же, черт возьми!

– Что, не можешь? – рыкнул Фел. – Нагреть меня решил?

– Да вот же он, шифр, – сказал я. – Почему этот чертов ящик не открывается?

Тут раздался звонок. Обернувшись, мы оба посмотрели на телефон.

Оставив Фела у сейфа, я в два шага подошел к аппарату, поднял трубку и сказал:

– Алло? Да?

– Мистер Карр? Это Гарри. Здесь двое полицейских. У вас все