Читать книгу - "Честнее не бывает - Джеймс Хэдли Чейз"

– Ну и что? Люблю заглянуть в будущее. Так что на ужин?

– Не знаю. Зависит от того, какое у поварихи настроение.

– Неужели? Может, скажете ей, что, если приготовит что-нибудь вкусненькое, я прижму ее в темном уголке?

Медсестра хихикнула:

– Что вы такое говорите, мистер Лепски?

– И то правда. Вид этого парня наводит на меня скуку. Ну так скажете?

– Обязательно, а то вдруг вы решите и меня прижать.

– А это мысль! Жаль, я человек женатый и добропорядочный.

Я услышал, как закрылась дверь.

Значит, они не знают о краже ожерелья. Лоусон видел, как Рея и Фел выходят из здания. Но, как и сказал Лепски, это ничего не значит. Морганы были переодеты и торопились, так что никто их не опознает. Подумав, я решил, что лучше побыть в коме еще пару часов. Нельзя, чтобы Лепски заподозрил, что я слышал его разговор с медсестрой.

Время шло, а я все лежал и раздумывал. Сильно болела голова, а еще Лепски постоянно ерзал, и это меня сильно раздражало.

Время от времени в палату заглядывала медсестра. Наконец явился врач, и я решил, что пора подавать признаки жизни. Услышав, как доктор здоровается с Лепски, я пошевелился, тихо застонал, открыл глаза и всмотрелся в нависшее надо мной пухлое лицо, после чего снова опустил веки.

– Он приходит в себя.

– Ну наконец-то хорошие новости! – воскликнул Лепски.

Снова открыв глаза, я потрогал рукой ноющую голову. Оказалось, она забинтована.

– Как вы себя чувствуете, мистер Карр? – спросил врач.

– Где я? – Классический вопрос человека, пришедшего в сознание.

– Волноваться не о чем. Вы в городской больнице. Как вы себя чувствуете?

– Голова болит.

– Это поправимо. Не беспокойтесь. Просто расслабьтесь, мистер Карр.

– Сидни… Они его убили.

– Ни о чем не волнуйтесь. Я сделаю укол, и вам станет лучше. У нас масса времени.

– Эй! Погодите! У меня к нему важный разговор! – лихорадочно вмешался Лепски.

– Пока что я запрещаю вам говорить с пациентом, – отрезал врач. – Сестра?

Секундой позже она коснулась моей руки, и я почувствовал укол иглы. Погружаясь в сон, я думал, что время работает на меня. Лепски подождет. И еще я знал, что в предстоящей партии в покер его карты будут похуже моих.

Меня разбудил солнечный свет. Поерзав, я поднял голову, поморгал и осмотрел палату. Головная боль прошла. Сознание прояснилось. У дальнего окна стоял высокий, стройный, дочерна загорелый мужчина. Должно быть, это Лепски. Рядом со мной сидела миловидная медсестра. Заметив, что я шевелюсь, она подскочила и склонилась надо мной:

– Здравствуйте, мистер Карр. Ну как вы, получше?

– Намного. – Я потрогал голову рукой. – Что происходит?

– Просто расслабьтесь. Я позову доктора Саммерса.

Она ушла к телефону, и тут рядом со мной оказался Лепски. Я обнаружил, что смотрю в жесткие светло-голубые глаза. Глаза копа.

– Привет, мистер Карр, – негромко сказал Лепски. – Как я рад, что вы снова с нами. Поговорим?

– А вы кто? Врач?

Медсестра отодвинула Лепски в сторону:

– Не сейчас. Поговорите, когда доктор Саммерс позволит.

– Черт знает что такое! – сказал Лепски и снова отошел к окну.

Секундой позже в палату ворвался невысокий толстяк в белом халате. Пощупал пульс, просиял, сказал, что я молодец и не нужно ни о чем беспокоиться.

– Мистер Карр, вас хочет допросить полицейский. Вы согласны с ним поговорить? Если неважно себя чувствуете, можете отказаться. Но дело, похоже, срочное.

– Это насчет Сидни Фремлина? – Я старался говорить хриплым шепотом.

– Да.

Закрыв глаза, я немного помолчал. Нужно показать, что мне пока что очень плохо.

– Я согласен.

Повернувшись, врач поманил Лепски:

– У вас несколько минут.

Лепски встал рядом со мной.

– Мистер Карр, понимаю, каково вам. Но дело не терпит отлагательств. Можете рассказать, что случилось? Вкратце. Как вышло, что вы попали в такую передрягу?

Я отметил, что в его голосе нет враждебности. Значит, меня ни в чем не подозревают.

– Мы с Фремлином работали, – слабо прошептал я. – Дверь распахнулась. В комнату ворвались двое: мужчина и женщина. Фремлин хотел им помешать. Женщина его застрелила, а потом ударила меня.

– Над чем вы работали?

– Над эскизом бриллиантового колье.

– Не знаете, что им было нужно?

– Бриллиантовое ожерелье.

– Что за ожерелье?

– Мы решили переделать его в колье. Ожерелье лежало на столе. Они его забрали?

– Когда мы приехали, никакого ожерелья не было. – Наклонившись, Лепски внимательно смотрел на меня. – Так что за ожерелье, сколько стоит?

Пока хватит, решил я и устало закрыл глаза.

– Довольно, – сказал доктор Саммерс. – Ему нужно отдохнуть.

Лепски недовольно хмыкнул:

– Речь идет об убийстве, док. Я должен с ним поговорить. Эй! Мистер Карр!

Подняв веки, я посмотрел на него и снова закрыл глаза. Почувствовал очередной укол в руку, после чего раздались протестующие реплики Лепски, и я забылся.

Когда пришел в себя, рядом сидел другой человек. Высокий, поджарый, с некрасивым, но приятным лицом. Спокойный и уверенный в себе.

– Как вы, мистер Карр?

Из-за его плеча нерешительно выглядывала медсестра.

– С трудом соображаю. – Закрыв глаза, я пошевелил головой, а потом снова взглянул на него. – Кто вы?

– Меня зовут Стив Хармас, – сообщил он. – Я представляю страховую компанию «Нэшнл фиделити».

Я почувствовал, как по спине ползет холодок.

Вот он, человек, о котором я так много слышал. Подручный Мэддокса, гроза мошенников и убийц.

Он гораздо опаснее, чем Лепски. В этом я был уверен. Но тянуть время уже нельзя.

Сейчас будет решающий поединок. Или я сумею убедить Хармаса, или пропаду.

– Побеседуем? – спросил Хармас. Говорил он тихо. Вел себя, как и положено у постели больного. Но я понимал, что все это – ширма.

– Да. – Я приподнялся, чтобы смотреть ему прямо в глаза, сделав вид, что мне трудно шевелиться. – Спрашивайте.

– Буду краток, мистер Карр. – В голосе Хармаса не было неприязни, но глаза смотрели настороженно. Я не поверил ему ни на секунду. – Вы знали, что мистер Фремлин застраховал бриллиантовое ожерелье на три четверти миллиона долларов?

– Да, он говорил.

– Насколько мы понимаем, ожерелье украдено. Из вашего разговора с Лепски следует, что преступники пришли за ожерельем. Сейф мистера Фремлина был открыт, ожерелья в нем не было. Значит, его украли?

– Нет.

Он удивленно посмотрел на меня:

– Нет? Вы уверены?

– Да.

В его взгляде мелькнуло недоверие.

– Вы знаете, где ожерелье?

Вот оно, подумал я. И выложил свой главный козырь:

– Да, знаю. Оно у меня в квартире. В сейфе.

Хармас молча сверлил меня пытливым взглядом.

– У вас в сейфе, мистер Карр? Ничего не понимаю.

Я закрыл глаза, сделав вид, что утомился. Потом снова посмотрел на него и сказал:

– Уверяю вас, ожерелье не украдено. Вещиц было две. Бриллиантовый оригинал и стеклянная копия. Мы работали с копией.

Хармас со свистом выдохнул сквозь зубы:

– Какие прекрасные новости! Босс был уверен, что на нас повесят три четверти миллиона. Вы точно не шутите?

– Точно. Фремлин боялся держать оригинал у себя в квартире. Попросил меня спрятать ожерелье. Если воры не наведались ко мне домой, вещица должна быть в сейфе.

– Могу я это проверить, мистер Карр? А то у босса один инфаркт за другим. Хочу положить конец его страданиям.

– Пожалуйста. Ключ от квартиры