Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

необходимое для опыта, затем пинцетом взяла из кучки мяса два кусочка и положила их в стеклянный стакан. Затем добавила цинк и кислоту и поставила стакан на подставку над пламенем свечи, чтобы подогреть содержимое. Все это время она чувствовала на себе пристальный взгляд инспектора Филда.

– Если здесь присутствует мышьяк, мы должны увидеть появление серебристого вещества.

Она подождала, в течение нескольких минут внимательно изучая мензурку. Инспектор Филд подошел поближе, чтобы тоже рассмотреть содержимое.

– Что-нибудь есть?

– Нет. – Она взглянула на оставшуюся кучку мяса. – Позвольте я попробую еще один кусочек из центра кучки.

– Отличная идея. На этих кусочках может быть что-нибудь еще!

– Если вообще что-то будет, – добавила она.

– Верно, – он кивнул, признавая такую возможность. Он терпеливо ждал, пока Амелия повторит опыт. Результаты не заставили себя долго ждать.

– Мышьяк! – Она подняла мензурку, чтобы он сам мог убедиться. – Кто-то пытался отравить воронов.

Он уставился на видневшееся в мензурке серебристое вещество и нахмурил брови.

– Вы знаете, почему здесь мышьяк? – с любопытством спросила она.

– Пока нет. Но это должно быть как-то связано с убийством Притчарда. Это наводит меня на мысль, что убийца, возможно, намеревался взбудоражить общественность, напомнив всем о легенде про воронов с целью пошатнуть власть британской короны.

Он взглянул на нее, и его карие глаза потемнели от тревоги.

С каждым мгновением дело становилось все более зловещим.

Глава двенадцатая

На следующее утро, когда Генри появился в Скотланд-Ярде, Рейнольдс пригласил его к себе в кабинет.

– Вы видели заголовок в утренней газете?

Директор показал сложенный номер «Стандард». Генри подавил стон, не желая слышать, что там было написано.

Судя по мрачному выражению лица Рейнольдса, газетная передовица не предвещала ничего хорошего.

– Нет, не видел.

Шел третий день его расследования, и было бы слишком наивно надеяться, что у прессы найдутся более интересные новости для публикации.

– «Рубака наносит удар в Тауэре». – Рейнольдс нахмурился. – Дальше будет только хуже. Скажите, что расследование продвигается и уже есть успехи!

– Мы полагаем, что вчера воронов пытались отравить.

– Вы полагаете? Вы не знаете?

– Старший стражник, который сейчас ухаживает за птицами, выкинул найденное им на территории Тауэра мясо, и вскоре оно исчезло. Он говорит, что это мясо было в точности таким же, как и мясо, найденное у Притчарда. Я провел анализ, и в нем обнаружены следы мышьяка.

– Какое это имеет отношение к убийству?

– Я это еще выясняю.

Генри не хотел признаваться, что ему больше нечего добавить. В любом случае, ничего, что имело бы твердые доказательства. Предположения были не в счет.

– Я также изучаю газету, найденную при жертве, чтобы понять, к чему это приведет.

Рейнольдс на мгновение задумался над услышанным.

– А что с девочкой?

Генри покачал головой.

– Я по-прежнему надеюсь, что она сможет нам помочь, но на данный момент она не в состоянии ничего сообщить

– Ничего не скажешь, повезло нам, что единственный возможный свидетель – глухонемая девочка. Продолжайте копать, Филд. Не дайте этому делу стать висяком!

– Есть, сэр!

Генри охватило отчаяние. Такие напоминания были не особенно полезны. Он вышел, даже не заглянув в бумаги на своем столе, и направился к выходу, горя желанием поскорее окунуться в работу.

Он был уже недалеко от Тауэра, когда заметил парня, незаметно шарившего по карманам прохожих. Раздосадованный, он схватил воришку и подозвал проходившего мимо констебля, чтобы тот разобрался с карманником.

К тому времени, когда он добрался до Тауэра, желающих попасть внутрь выстроилась длинная очередь. С десяти часов утра до четырех часов дня огромное количество посетителей, жаждавших осмотреть территорию, платили по шиллингу – за исключением понедельника и субботы, когда вход был бесплатным.

Они приходили поглазеть на королевские регалии, осмотреть коллекцию оружия в Арсенале, драгоценности короны, башню Бошамп, построенную в 1281 году, где содержались многие знаменитые узники, и – воронов.

Генри был уверен, что некоторые надеялись заприметить одного или пару призраков или, по крайней мере, ощутить их жуткое присутствие. Невозможно было не почувствовать чего-то особенного, прогуливаясь по территории крепости и слушая, как йомены-стражники делятся с окружающими преданиями прошлого.

Его дед рассказывал ему об опасностях, с которыми сталкивались посетители в 1850-х годах. Купив билеты, они отправлялись в буфет, где им предлагали имбирный лимонад и булочки, а рядом находились два общественных туалета. Однако вонь из туалетов в сочетании с толпами людей, втиснутых в небольшое пространство, приводила к томительным задержкам. И они становились легкой добычей для карманников, поскольку многие посетители были из сельской местности и не привыкли остерегаться ловких воров. К счастью, в наши дни ситуация значительно улучшилась, что позволяло получить массу впечатлений тем, кто хотел осмотреть Тауэр и поглубже окунуться в его историю.

Генри был рад, что ему не пришлось ждать со всеми в очереди, так как охранник на входе вспомнил его лицо и подал ему знак рукой, чтобы он прошел внутрь.

Ему не терпелось сообщить старшему стражнику Уоллесу, что в мясе обнаружен мышьяк. Затем он намеревался поговорить с Дэниелсом. Тот факт, что новый смотритель воронов выбросил мясо в момент, когда расследование убийства было в самом разгаре, заставил Генри уже не в первый раз задуматься, не мог ли Дэниелс быть каким-то образом замешан в этом убийстве.

Помощь миссис Грейстоун в проведении анализа на мышьяк была впечатляющей. Найти химика, который согласился бы провести опыт так быстро, было бы непростой задачей, не говоря уже о том, чтобы получить немедленный результат.

Какая удача, что она хорошо разбиралась в таких вещах. Возможно, ему следует выйти с предложением оплатить ее услуги. Он был готов доложить об этом директору и узнать, возможно ли заплатить ей за ее анализ и расходные материалы, которые она использовала.

Генри замедлил шаг, изучая пешеходные дорожки и размышляя о том, как трудно было выбросить кучку отравленного мяса там, где его могли бы увидеть вороны, а стражники – нет.

Всех стражников сразу можно было узнать по их характерной униформе; так что злоумышленникам не составило бы труда избежать нежелательной встречи с ними, когда те были поглощены беседами с посетителями, которые с шумом окружали их, засыпая вопросами о Тауэре. Проблема заключалась в том, что Генри понятия не имел, где Притчард раздобыл мясо, которое он нашел у него в кармане.

– Инспектор Филд!

Генри обернулся и увидел знакомое лицо мужчины, направлявшегося к нему. Он не сразу вспомнил управляющего Монетным двором, учитывая, со сколькими людьми он переговорил за последние два дня.

– Мистер Эллиотт!

Генри кивнул, ожидая услышать, что тот от него хотел, поскольку у него