Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

– Плохи мои дела, да? – сказал он, понизив голос до шепота. – Я неважно себя чувствую.

– Достаточно плохи, но кровотечение остановилось. Ты не должен двигаться, иначе оно может начаться снова.

– Что они там делают? – спросил он после долгой паузы.

На улице было подозрительно тихо.

– Стоят, – сказала она со своего наблюдательного пункта. – Один из них смотрит сюда. Кажется, они чего-то ждут. У некоторых в руках автоматы.

Бэрд недобро усмехнулся. Он вспомнил Чака Фаулера, который был вот так же заперт в доме. Сам Бэрд наблюдал за всем этим весельем, стоя в толпе. Он видел перестрелку Чака с полицейскими и до сих пор помнил, как они изрешетили фасад дома своими «томпсонами». Град свинца разбил окна, оконные рамы, сбил штукатурку. Это было похоже на ад. Затем они бросили бомбы со слезоточивым газом и пошли вперед, продолжая палить как безумные. Они выбили входную дверь и разнесли в щепки все внутри, так что Чак был мертв задолго до решающего броска.

– Тебе лучше уйти, – сказал Бэрд. – Я знаю, что сейчас начнется. Они здесь камня на камне не оставят.

– Мне некуда идти, – начала она, но вдруг остановилась и напряженно замерла, вновь прижав руки к груди.

– В чем дело? – спросил он, заранее зная ответ на свой вопрос.

– Думаю, они уже здесь, – сказала она, затаив дыхание.

Он снова сделал усилие и приподнялся на локте. На этот раз ему удалось спустить на пол обе ноги.

– Помоги мне встать, – выдохнул он. – У меня не будет шансов, если я останусь на кровати.

– Ты должен лежать, – сказала она, поворачиваясь к нему. – Иначе снова начнется кровотечение.

– Помоги мне встать! – рявкнул он. – Черт побери! Хочешь, чтобы я тебя пристрелил?

Она подошла к нему.

– Они тебя услышат, – предупредила она. – Ты должен говорить тише.

Он ухватился за ее плечо и почувствовал, какая она худенькая. Одна кожа да кости. Он выпрямился и тяжело оперся на нее, ощущая, как она сгибается под его весом. «Да она совсем крошечная», – подумал он. Ее голова едва доходила ему до плеча.

– Доведи меня до стены у двери, – с трудом проговорил он, – и убирайся.

Внизу раздался сильный стук в дверь.

– Давай открывай! – завопил голос.

Бэрд почувствовал стекающую по лицу струйку пота. Больше пяти минут он не выдержит. Без ее помощи он не устоит на ногах.

Девушка перевела его через комнату и прислонила к стене. Кольт оттягивал ему руку и казался неестественно тяжелым: поднять его Бэрд не мог. От боли в боку он стискивал зубы и шумно дышал.

– Уходи! – сказал он, слегка подтолкнув ее вперед. – Скажи им, что я здесь. Они ничего тебе не сделают, если ты скажешь им, где я. Давай уходи отсюда.

Ничего не ответив, она распахнула дверь в коридор. В комнату проник свет, и Бэрд в первый раз смог разглядеть ее получше. Чуть вытянутое чувственное лицо, широко посаженные темные глаза, резко очерченный рот с плотно сжатыми губами – ее можно было назвать привлекательной, но все же не красивой, и хотя ей было около двадцати трех – двадцати четырех лет, на ее молодом лице уже лежал отпечаток пережитых трудностей, лишений и печалей.

На девушке было белое платье на бретельках, плотно облегавшее ее худое, но хорошо сложенное тело. Она была без чулок, и ее узкие, длинные ступни были втиснуты в маленькие заношенные тапки.

Девушка вышла на лестничную площадку, оставив дверь приоткрытой. Сквозь щель, спрятанный от посторонних глаз, он наблюдал за всем происходящим.

С первого этажа донесся гул голосов: мужчин и женщины, которая истерически кричала.

Снаружи снова начали колотить во входную дверь. Затем чей-то грубый голос закричал:

– Хорошо, хорошо, прекратите! Возвращайтесь в свои комнаты и оставайтесь там. Эй, ты! Видел здоровяка в коричневом костюме? Да, не местного, он был ранен. Пошел! Открывай! Этот парень – убийца!

Бэрда тянуло прилечь. Боль в боку мучила его, ноги подгибались. Он посильнее прижался к стене и глухо зарычал.

Девушка наклонилась над перилами и громко позвала:

– Тони! Тони! Что происходит?

Бэрд напрягся. Что она задумала? Почему не спустилась вниз? Копам не будет до нее дела, если начнется стрельба.

– Какой-то убийца сбежал, – ответил ей мужской голос. – Копы думают, что он может скрываться в этом доме. Прячешь его под кроватью, а, Анита? – Он возбужденно рассмеялся, как будто это была лучшая шутка в мире.

– А то, – сказала девушка и тоже засмеялась. – Держу его прямо здесь. Хочешь подняться и посмотреть, Тони?

– Я бы поднялся и посмотрел лучше на тебя, детка.

– Копов тоже с собой прихватишь?

– Ни один коп не встанет между мной и девушкой, – сказал мужчина и загоготал. – Хоть с пистолетом, хоть без.

– Тебе лишь бы болтать, – сказала девушка и щелкнула пальцами. – Слова, одни слова!

– Да? На этот раз я не просто так болтаю. Я сейчас поднимусь.

– Лучше не надо, – усмехнулась девушка, – а то копы увезут тебя в своем черном фургончике.

Бэрд услышал быстрые тяжелые шаги. Коренастый лысеющий толстяк с потным лицом и иссиня-черной бородой, одетый в грязную майку и темные штаны, с трудом поднимался по лестнице.

Хохоча, он бросился к девушке, которая попыталась от него увернуться. Какое-то время ей это удавалось – она оказалась довольно ловкой, но площадка была такой маленькой, что не оставляла места для маневра, и он в конце концов загнал ее в угол.

– Тони, нет! Я только дурачилась, – сказала она, пытаясь его оттолкнуть. Но он все сильнее и сильнее зажимал ее в угол, держа за руки и скалясь, как раззадоренная обезьяна, пока она с ним боролась. – Не сейчас. В другой раз. Прекрати! Они вот-вот будут тут!

– Все время отговорки… – сказал мужчина, возбужденно хихикая. – К черту их всех! Говоришь, я только болтать горазд. Я покажу тебе, что это не пустая болтовня!

Он обхватил ее одной рукой за талию, другой под колени, и она повисла в воздухе.

– Отпусти меня, Тони! Отпусти! – приглушенно сказала девушка. Она отчаянно пыталась вырваться, но справиться с ним не могла.

– На этот раз меня не остановит даже коп с пистолетом, – сказал он изменившимся голосом, так что Бэрд похолодел.

– Нет! Хватит, придурок!

Толстяк протащил ее через лестничную площадку, пинком распахнул дверь и ввалился в темную комнату, после чего захлопнул дверь ногой и упал вместе с девушкой на кровать.

Невидимый, слившийся со стеной, Бэрд неподвижно ждал, и каждый нерв в его теле был напряжен, пока он прислушивался к борьбе на кровати.

– Черт тебя побери! – выдохнула девушка. – Не надо!

– Даже коп с пистолетом меня не остановит! – Мужчина, шумно дыша, продолжал бороться с девушкой. – На этот раз ты сама напросилась, крошка.

Бэрд шагнул в сторону кровати и замер, услышав быстрый топот ног на лестнице.

За дверью послышался голос:

– Открывайте!

Дверь распахнулась, снова прижав Бэрда к стене. Белый свет фонарика ворвался в комнату и скользнул в направлении кровати.

Толстяк повернул голову на свет. На его