Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

– Постарайся прийти пораньше, – еще раз попросила она. – Я хочу поговорить с тобой, дорогой.

– Около девяти, – повторил он ровным, незаинтересованным голосом.

Он уже думал о более важных вещах. У него было сорок долларов в кармане. Ночь только начиналась. Он может не просто привести Лоис в свою комнату, а уговорить ее снова исполнить тот комический танец. В прошлый раз она хотела за него пятьдесят долларов: это просто смешно! Она станцует и за двадцать, если убедить ее, что на большее не стоит рассчитывать. Да, пожалуй, надо поехать и забрать ее.

Он видел, как Ева возвращается в клуб. Странная все-таки у него сестрица! Иногда она ставила его в тупик. Она не обращалась с ним как с братом. Временами она вела себя так, будто они состоят в отношениях. Он нахмурился и потрогал свои тонкие прямые усики. Какая нелепость!

После того как Гиллис ушел с парковки, из тени появился Даллас и долго смотрел ему вслед.

Глава девятая

Хармон Первис жил на Ист-бульваре в скромном особнячке с тремя спальнями и небольшим садом, сплошь засаженным розами. Идиллию дополняла входная дверь, густо увитая клематисом.

В одной из комнат на нижнем этаже появился свет, а через открытое окно послышались тонкие переливы ми-бемоль-мажорного этюда Шопена.

Даллас вышел из машины, распахнул ворота и зашагал по тропинке к дому. Ночь была жаркая и тихая, и дурманящий запах роз ощущался сильнее, чем обычно.

Он нажал большим пальцем на кнопку звонка и наклонился вперед, чтобы понюхать фиолетовый цветок клематиса размером с десертную тарелку.

Первис открыл дверь. Он был без пиджака и успел из туфель переодеться в тапочки.

– Ты опоздал, – сказал он, внимательно посмотрев на Далласа. – Я уже собирался ложиться спать.

– Хорошо тебе, – сказал Даллас, следуя за ним в уютную гостиную. Она была заставлена рядами книг и мягко освещена настольными лампами.

Первис был холостяком, но при этом знал, как наполнить жизнь комфортом и уютом. У него был слуга-филиппинец, который управлял домом и готовил, а в свободное время присматривал за крошечным садом.

– У меня нет времени на сон, – продолжал Даллас, с благодарностью опускаясь в удобное кресло.

Первис не обращал внимания на его жалобы: звучали заключительные пассажи этюда.

– Ты должен это послушать, – сказал он, прислонившись к радиоле и отбивая такт пальцем. – Самый сложный этюд Шопена. Бывало, даже Падеревский[6] допускал ошибки, когда играл его.

– Какое это имеет значение, когда его уже нет в живых, твоего Падеревского, – сказал Даллас, потирая глаза. – Выключи музыку, ради всего святого. Я здесь по делу.

Первис с сожалением остановил пластинку и сел напротив Далласа.

– Тебе не помешало бы слушать классику, – сказал он, соединив кончики пальцев и уставившись на Далласа поверх них. – Ты теряешь связь с культурой.

– Никогда ее и не имел. И не предлагай мне виски, а то я соглашусь.

– А я и не держу подобного зелья, – радостно сказал Первис. – Зачем оно мне: лишняя трата денег плюс притупленное восприятие и разлагающаяся печень.

Даллас вздохнул:

– Так вот что со мной происходит. Может, мне лучше переключиться на джин?

Первис подождал, пока он зажжет сигарету, и приступил к расспросам:

– Ты был сегодня в клубе «Фру-Фру»?

– Да, – сказал Даллас, – и могу поспорить, что Кайл собирается прибрать к рукам коллекцию из Читтабада.

– Почему ты так решил? – спросил Первис, придвигаясь ближе.

– Он встречался с Рико сегодня вечером… Но возможно, мне лучше начать с самого начала. Шанс будто сам шел мне в руки… – И он подробно рассказал Первису о том, что он видел в клубе, а также о подслушанном разговоре между Евой и Гиллисом.

Первис был в восторге. Он сидел неподвижно, смотрел на Далласа, впитывал каждое слово и не перебивал.

Когда Даллас закончил, он вскочил и начал шагать взад и вперед по комнате.

– Какой прорыв! – восклицал он. – Это просто невероятно! Я работал над этим проклятым делом пятнадцать лет и уже отчаялся чего-либо добиться, а тут вдруг его преподносят нам на блюдечке.

Даллас ухмыльнулся.

– Звучит так, как будто это было раз плюнуть, – сказал он, вытягивая вперед свои длинные ноги. – Если бы не удача…

– Не важно. Главное, что эти люди ищут коллекцию, – сказал Первис, остановившись прямо перед Далласом. – Утром Кайл со своей девчонкой встречались с раджей. А вечером Гиллис заговаривает о полумиллионе. Связь очевидна. Похоже, что раджа предложил Кайлу эту сумму в обмен на драгоценности, а Гиллис планирует надуть его.

– По-видимому, автор идеи – Гиллис, – заключил Даллас, – а Кайла используют как марионетку. Но как они доберутся до драгоценностей? Думаешь, Кайл знает, где они?

– Понятия не имею, – сказал Первис, садясь. – Но у него должна быть какая-то зацепка, иначе с чего бы ему ходить к радже?

– А кто этот парень, Бэрд, из-за которого так взвинчен Гиллис?

– Если это Верн Бэрд, – сказал Первис, скрестив свои длинные, костлявые ноги, – а я полагаю, что речь именно о нем, то это подозреваемый номер один в убийстве Джин Брюс.

– Ого! – воскликнул пораженный Даллас. – Тот самый парень, которого ищет Олин?

– Довольно опасный персонаж, по словам лейтенанта. Я столкнулся с Олином по пути домой. У него была тяжелая ночка. Его люди присматривали за домом Бэрда. Один из них заметил крупного мужчину, наблюдавшего за домом, и пошел за ним. Он нагнал его в аптеке, но слишком долго возился со своим пистолетом. В итоге – полицейский и девушка-фармацевт застрелены, а убийца ушел по крышам. Олин сразу же развернул целую операцию, и один из парней даже ранил убийцу, но тот все равно каким-то образом скрылся. Сейчас они оцепили район и прочесывают дом за домом. Олин клянется, что никто не сможет прорваться, так что, если повезет, они его поймают.

– Так это был Бэрд?

– Олин так думает, но никто его не опознал. Полицейский, который стрелял в него, сказал, что по телосложению этот человек похож на Бэрда, но поклясться он не может. Олин считает, что только один парень в городе способен, не задумываясь, застрелить копа и в придачу девушку, чтобы та не смогла его опознать. Думаю, он прав. Таких безжалостных типов еще поискать надо.

– Ну, если это действительно Бэрд и если его поймают, то план Гиллиса рухнет.

Первис ничего не сказал. Прикрыв лицо рукой, он обдумывал ситуацию. Наступило долгое молчание, затем он поднял глаза и сказал:

– Я решил бросить все силы на это дело, Эд. Не думаю, что нам нужно беспокоиться о радже, по крайней мере на данный момент. Те, на ком надо сосредоточиться, – Кайл, Ева Гиллис, Рико, Бэрд и Адам Гиллис. Именно они приведут нас к драгоценностям. Ты уже нашел подход к Гиллису, который, очевидно, является ключевой фигурой в этом деле. Держись рядом с ним, Эд. Теперь это твоя работа. Не теряй его из виду. Подружись с ним, войди к нему в доверие, если сможешь.

– Этот парень