Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

и мне приходилось платить. Это прозвучит ужасно, но его смерть была для меня спасением.

– Вы только что сообщили мне главный мотив для убийства, – заметил Даффи.

Соскользнув со стола, Аннабель подошла к Даффи.

– Вы же знаете, что я его не убивала, – произнесла она. – Вы верите мне, правда?

– Продолжайте, – сказал Даффи. – Мое мнение яйца выеденного не стоит. Главное, что решат присяжные.

Аннабель принялась расхаживать по комнате, бесцельно проводя пальцами по мебели.

– Кэттли был грубым и жестоким. Он заставлял меня приходить к нему. Дал мне ключ от своей квартиры. Я была вынуждена бежать к нему по первому зову. Я знала, что у него есть компрометирующие меня материалы, и, когда его убили, я пришла сюда, чтобы их разыскать. Вот вам и правда. Вы мне верите?

– Конечно. – На лице у Даффи появилась сияющая улыбка. – В такое поверил бы любой недоумок.

Внезапно Аннабель села в кресло и спрятала лицо в ладонях.

– Я так несчастна! – сказала она надломленным голосом. – Пожалуйста, будьте со мной добры.

Даффи подошел к ее креслу и присел на подлокотник.

– Когда вы ходили в туалет, – небрежно произнес он, – вы что-то спрятали – в трусиках или где-то еще. Можете снова отправиться туда и достать. А потом отдайте эту вещь мне.

Аннабель убрала руки от лица и откинулась на спинку кресла. На ее лице появилось решительное выражение.

– Ваши требования неуместны, – сказала она. – Это мое личное дело, не имеющее к вам ни малейшего отношения.

Положив руку на спинку кресла, Даффи похлопал женщину по плечу.

– Отправляйтесь в туалет, – произнес он.

Аннабель поднялась с кресла, в ее глазах горел гнев. Шикарно выглядит, подумал Даффи.

– С меня хватит, – быстро проговорила она. – Я сказала вам правду, и я не собираюсь вам ничего отдавать. Примите это как факт.

Не вставая с подлокотника, Даффи скривил рот, приподнял брови и медленно оглядел Аннабель.

– Похоже, вы не понимаете, – сказал он. – Мне нужно то, что вы нашли в этой квартире. И я это заполучу.

Аннабель хотела возразить, но Даффи поднял руку.

– Тихо, – сказал он. – Если не отдадите сами, я заберу силой. Как вам такой вариант?

Женщина медленно попятилась к двери. Даффи видел, что она испугалась. Когда Аннабель добралась до двери, он сорвался с места, схватил ее и развернул к себе. Сжав ладонь в кулак, она ударила его по носу. Было очень больно. Даффи поднес руку к лицу, робко пощупал нос, взглянул на пальцы – нет ли крови – и усмехнулся.

– Ну ладно, – произнес он, – раз уж вы так решили.

Аннабель хотела снова ударить его, но Даффи перехватил ее запястье, и тут она словно сорвалась с цепи: начала лягаться, кусаться и царапаться, превратившись в настоящую фурию. Некоторое время Даффи был занят тем, что спасал глаза, – женщина явно решила их выцарапать. Наконец ему удалось схватить Аннабель за руки; он развернул ее спиной к себе, вывернув запястья, быстро отволок в спальню и бросил лицом на кровать.

– Значит, так, рыжая, – проговорил он, чуть задыхаясь от напряжения. – Или ты пойдешь мне навстречу, или будет по-плохому.

– Ах, как же я вас ненавижу! – приглушенно вскрикнула Аннабель.

– Ну же!

Некоторое время она хранила молчание.

– Хорошо. Я отдам, – наконец согласилась она.

– Точно?

– Да… да. Вы просто изверг.

Даффи что-то проворчал и отпустил женщину. Она уселась на кровати, лицо ее было бледным и вытянутым, а сверкающие глаза полны ненависти. Даффи был поражен тем, сколько в ней злобы.

– Не тяните, – сказал он. Внезапно его настроение испортилось.

– Выйдите из комнаты. Мне нужно раздеться, – попросила Аннабель.

– Прекратите вести себя как ребенок. – Даффи покачал головой. – Я вам не доверяю.

Аннабель встала с кровати. Ее волосы были взъерошены, зеленое шелковое платье помялось, а во взгляде читалась готовность к бою.

– Я не собираюсь раздеваться на виду у такого подонка, как вы, – произнесла она.

Даффи подошел к двери, запер ее, вынул ключ из замочной скважины и положил в карман.

– Вы меня удивляете, – сказал он. – Решили кокетничать? Разумеется, я отвернусь. Приступайте.

Он отошел в сторону и уставился в окно. Едва слышный звук заставил его резко обернуться. Аннабель была уже совсем рядом, держа за горлышко пустой графин. От ее взгляда у Даффи перехватило дыхание. Как только она замахнулась, он быстро скользнул в сторону. Удар пришелся в стену, Даффи осыпало осколками стекла. Обои на стене прорвались от удара, и на пол хлынул ручеек гипсовой крошки.

На лице Аннабель была гримаса смертельной ярости. В уголках ее рта Даффи заметил крохотные хлопья белой пены. Аннабель принялась ругать его скверными словами, словно выплевывая их искривленным от злобы ртом.

Даффи решил, что у нее какой-то припадок. Он был так ошарашен, что попятился, желая отойти от нее подальше. Она медленно надвигалась на него, держа руки перед собой, разжимая и сжимая кулаки – с такой силой, что костяшки ее пальцев побелели. Затем она неожиданно бросилась на него, словно выстрелившая пружина.

Аннабель налетела на Даффи всем телом; потеряв равновесие, он отшатнулся назад. Стремительно вытянув руку, она вцепилась ему в горло. Длинные ногти впились в кожу, и Даффи почувствовал жгучую боль.

Как следует замахнувшись, он двинул ее в челюсть. Бить слишком сильно он не собирался, но все равно удар вышел что надо. Аннабель обмякла и рухнула на колени, бессильно пытаясь уцепиться за пиджак Даффи, после чего упала лицом вниз.

Даффи отступил назад, достал носовой платок, тщательно вытер ладони и спрятал платок в карман.

– Господи боже мой! – сказал он.

Он поднял Аннабель и аккуратно уложил ее на кровать. Женщина безвольно лежала с закрытыми глазами, тяжело дыша. Удостоверившись, что она без сознания, Даффи принялся ее обыскивать. Ему не нравилось это занятие. Он чувствовал себя подлецом, но не останавливался. Сдвинув вниз резинку трусиков, он нашел то, что искал, – маленький красный блокнот в кожаном переплете. Не желая изучать находку на месте, он аккуратно спрятал блокнот во внутренний карман, поправил платье на Аннабель и вышел из комнаты, а потом из квартиры. Ожидая, пока лифт поднимется с первого этажа, он внимательно прислушивался, не раздастся ли из квартиры какой-нибудь звук. Лишь выйдя на улицу, он наконец расслабился. На другой стороне улицы стоял большой «паккард» – тот самый, что преследовал его час назад. Внутри никого не было. Даффи перешел дорогу и заглянул внутрь. Автомобиль принадлежал Аннабель Инглиш.

– Ну и ну, – сказал Даффи, окончательно запутавшись.

Он немного прогулялся по тротуару, а затем поймал проезжающее мимо такси и назвал адрес Макгвайра. Когда такси тронулось с места, Даффи поудобнее устроился на блестящем кожаном сиденье и вынул из кармана блокнот. Все его страницы были аккуратно исписаны мелким почерком. Только имена и адреса, а напротив каждого имени – цифры. Судя по всему, небольшие денежные суммы. Даффи переворачивал страницы, внимательно прочитывая каждое имя. Он надеялся найти зацепку. На