Читать книгу - "Тайна девочки из Вудхаус-Гроув - Катя Д."

Она скрылась за стеллажами, а Фрэнки сразу отправилась к кассовой зоне. Там женщина лет пятидесяти разбирала коробку с пластиковыми тыквами.

– Добрый день! А где я могу посмотреть книги к Хеллоуину? – с улыбкой спросила Фрэнки, но тут же серьезно добавила: – Вы же мисс Солсбури? Потому что мне сказали, что лучшие книги только у нее в магазине.

Женщина поправила очки и натянуто улыбнулась.

– Все верно, – медленно произнесла она. – Это мой магазин. Книги к празднику стоят здесь, у кассы.

Она махнула в сторону высокого стенда с аккуратными рядами книг, со вкусом украшенного искусственной паутиной и летучими мышами. Обстановка подсказывала, что магазином очень дорожили. Чего только стоили бордовые ковры под ногами, которые содержать в чистоте – наверняка та еще задача.

– У вас получилась отличная подборка, – бросила Фрэнки через плечо. – В больших городах частенько забывают про рассказы По и Кристи.

– Наверное. Ты здесь одна?

Фрэнки покачала головой. Она выбрала наугад две новинки, хотя сомневалась, что в ближайшее время найдет для них время.

– Нет, с мамой. Она ищет книгу с рецептами. В эти выходные ей придется непросто, – вздохнула она.

Мисс Солсбури повернулась, отчего очки соскочили на кончик носа.

– Почему?

– Ей предстоит приготовить ужин для мистера Тернера из Баксвуда, – пояснила Фрэнки, прижимая книги к груди. – Они с моим отчимом, док-тором Робинсоном, учились вместе. Мама слегка волнуется, хотя ее заверили, что мистер Тернер – приятный человек. Кстати, он и порекомендовал мне ваш магазин.

– Вот как? Он выписывает у меня журналы про лошадей, – сообщила Люси.

Хотя сердце забилось от волнения, Фрэнки продолжила:

– А еще он сказал, что я могу задать вам вопрос касательно Эмили Уоллис. Понимаете, меня очень впечатлила история этой девушки, та несправедливость, что выпала на ее долю. Это не дает покоя. Мне захотелось собрать воспоминания о ней. Как бы отдать дань памяти. Я уже говорила с мистером Патерсоном, викарием и мистером Тернером. Мне рассказали, что Эмили подрабатывала у вас.

Все это время мисс Солсбури молча слушала ее, не отрывая взгляда голубых глаз. Прочесть что-либо по ее лицу было невозможно.

– Простите, но мне нечего сказать про Эмили, – наконец ответила она. – Незачем ворошить прошлое.

– Пожалуйста, мисс Солсбури! Расскажите хоть что-нибудь. Какой она была? Помните ли вы ее перед смертью?

– Эмили была нормальной, как и все. Хорошая ученица, ответственный работник. Но работала она не на меня, магазин тогда принадлежал другим людям. – Женщина бросала ответы нехотя. – Перед смертью она выглядела счастливой, это я прекрасно помню. Все у нее в жизни было хорошо. А большего я сказать не могу, мы не были подругами.

– А что вы думаете про Питера Флойда?

Люси слегка напряглась, и ее руки нервно сжали края коробки. На секунду все краски исчезли с морщинистого лица, но она тотчас же ответила:

– Хороший молодой человек. Простите, думаю, на этом мы закончим.

На каком-то примитивном, животном уровне Фрэнки почувствовала, что мисс Солсбури недоговаривает. Мистер Тернер ясно дал понять, что Эмили тесно общалась с женщиной. Тут, сияя улыбкой, показалась мама. Она двумя руками держала толстый красочный фолиант. Фрэнки молча положила свои книги на кассу и отошла. Беседа вышла совсем не такой, как хотелось. И это расстроило ее чуть ли не до слез.

Когда они вышли с пакетами из магазина, мама задумчиво сказала:

– Интересно, зачем ей столько американских газет?

– Что? Каких газет?

– У нее за кассой, – пояснила Стейси. – Там целая стопка изданий. Они явно не рассчитаны на продажу.

Фрэнки нахмурилась. Едва ли эта встреча будет последней. Она обязательно выяснит, с какой стороны можно подобраться к Люси Солсбури, а потом снова постучит в ее дверь.

Глава 13

В то время как листья начинали увядать, а из труб домов повалил первый дым, Эмили, наоборот, расцвела, будто поездка в Шерингем открыла в ней второе дыхание. Последние события вселяли надежду, что белая полоса не за горами: мгновение-другое – и под ногами вместо зыбкой почвы снова появится устойчивая земля, с которой впредь она постарается не сходить.

На неделю, когда большая часть школьников разъехалась на осенние каникулы, Эмили позволили остаться в Вудхаусе вместе с иностранными учениками. Можно было последовать примеру большинства и отправиться домой, только вот все дни она проводила бы в одиночестве – мама, как и обещала, загрузила себя сменами на работе. Эмили решила не отставать. Дав слово встретить Рождество в родных стенах, она с внутренним удовлетворением принялась за распаковку книжных коробок, которых, к слову, доставили порядком. На руку сыграло то, что мистер Тэтчер хорошо приплачивал за эти дни, что само было подарком.

Впервые осень откликалась в сердце. Будь то пробуждение в успевшей остыть за ночь комнате, где ее встречала полоска солнечного света на пустых кроватях соседок, прогулка до книжной лавки среди тускнеющих просторов под небом, полным серых кучевых облаков, или кружащиеся в воздухе листья. Непривычной оказалась и деревня без снующих повсюду учеников. Байбери жил своей тихой жизнью, и Эмили со странным чувством гордости влилась в ряды взрослых, занятых исключительно взрослыми делами. Как они, ходила на работу, как они – слушала новости по радио, которое в подсобке включала Люси. А еще искала ответы на вопросы о том, что произошло между ней и Робертом.

Этот поцелуй стал ее первым. Немного робкий, неумелый, но все же горячий, заставивший тело стать ватным, словно за миг она превратилась в пушинку. Эмили не определилась, как относиться к случившемуся, но то, что они перешли границу дружбы, не вызывало сомнений. Будут ли они теперь парой или Робби вовсе забыл о том вечере, списав все на алкоголь? Для Эмили это оставалось загадкой. Но, закрывая глаза перед сном, она неизменно видела мириады звезд в голубых внимательных глазах, а шелест листвы напоминал о набегающих на берег волнах Северного моря.

Приятной неожиданностью стало то, что Питер тоже не поехал домой. Эмили совсем не ожидала его увидеть, когда разбирала хеллоуинский стенд, как и