Читать книгу - "Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл"

к этому исходу. Ты знаешь, что Деймон и его демон любят тебя. И не смогут жить без тебя.

Она моргнула, словно пелена спала с её глаз. Ложка выпала из ослабевших пальцев. Вэйна отшатнулась от неё.

Я вырвался из тела Ашера и вернулся в своё.

В тот же миг мир обрушился обратно на меня.

Я жадно втянул воздух, словно только что вынырнул из глубины. Словно едва не захлебнулся.

Его мысли всё ещё цеплялись за меня.

Его ненависть.

Гнилостная. Разъедающая.

Она продолжала расползаться внутри, как зараза.

И от этого меня едва не вывернуло.

Я впечатал колени в землю и прижал к ней извивающегося Ашера. Нужно было сделать это с самого начала. Я вогнал пальцы ему в рот, впился когтями в язык и одним рывком вырвал его.

Он захлебнулся собственной кровью и схватился за лицо, корчась на земле.

Я поднялся на ноги и направился к Вэйне.

Наконец-то этот ублюдок перестал улыбаться.

Она стояла неподвижно, словно окаменев, и смотрела на ложку, лежащую в грязи.

Грудь тяжело вздымалась. Дыхание сбивалось. Клятва внутри меня пульсировала, словно свежая рана.

— Нет. Нет, нет, нет. Что я делала? Что со мной было не так? — прошептала она.

Ноги у неё подогнулись.

Я успел подхватить её прежде, чем она рухнула на землю.

Сердце всё ещё бешено колотилось. В ушах звучал чужой голос. Чужие мысли цеплялись за сознание, будто никак не желали уходить.

Я крепко зажмурился, заставляя себя собраться.

Потом снова посмотрел на неё.

— Вэйна, посмотри на меня.

Она не отреагировала.

Тогда я осторожно приподнял её подбородок пальцем.

— С тобой всё в порядке. Это была не ты. Слышишь меня?

— Но я собиралась это сделать, — голос дрогнул. — На мгновение я действительно этого захотела. Из-за него. Я поверила ему.

— Знаю. Но он больше никогда не сможет сделать этого. Ни с тобой. Ни со мной. Ни с кем другим. Я этого не допущу.

Я поднял ложку и протянул ей.

Она судорожно вдохнула.

Потом ещё раз.

Её взгляд медленно переместился к корчащемуся в грязи Ашеру.

— Я должна сделать это сама. Должна убить его за всё, что он сделал.

Она попыталась подняться, но я удержал её.

— Нет.

Мой голос прозвучал жёстко и не оставлял места для споров.

Она открыла рот, собираясь возразить.

Я наклонился и прижался губами к её губам.

— Ты не должна марать руки его кровью. Он не стоит твоей мести.

В последний раз я подчинил себе воронов.

Всех до единого.

Они налетели, как чёрная буря, похожая на ту, от которой мы спаслись прошлой ночью.

Воздух загудел от ударов тысяч крыльев.

Стая обрушилась с неба.

Крики Ашера потонули в оглушительном шуме.

Вороны рвали его на части.

Вэйна медленно подняла взгляд на меня.

— Ты прав. Но это не имеет значения. Я всё равно должна это сделать.

Она поднялась на ноги, крепко сжимая ложку.

Я тоже встал и молча смотрел, как она идёт к моему брату.

Вороны расступались перед ней и тут же вновь смыкались за её спиной, продолжая терзать Ашера.

Она не сказала ему ни слова.

Даже не взглянула на него.

Просто отвела руку назад и со всей силы вогнала расщеплённую ручку ложки ему в рот.

Дерево пробило горло насквозь.

Навсегда заставив его замолчать.

После этого Вэйна отвернулась.

Её глаза были полны слёз, когда она посмотрела на меня.

Я подошёл к ней и без единого слова поднял на руки.

Она не сопротивлялась.

Только позволила прижать себя к груди.

Я развернулся и пошёл прочь.

Лишь однажды оглянулся через плечо.

Чёрная стена из крыльев снова сомкнулась вокруг моего брата.

Когда вороны закончат, от него не останется ничего.

День восьмой

К тому времени, когда солнце скрылось за горизонтом, тело налилось такой тяжестью, будто превратилось в камень. Каждое движение давалось с трудом.

Я понятия не имела, как Деймон вообще держится на ногах. Прошлой ночью он сражался с демонами. Сегодня — со своим братом. Моя усталость была другой. Она засела глубоко внутри, выжгла разум и душу, оставив после себя только пустоту.

Но он всё равно нёс меня на руках.

Через холмы. Через лес. Через реку.

За всю ночь его руки ни разу не дрогнули. Он не пошатнулся от усталости и ни разу не остановился передохнуть. Просто шёл вперёд, пока часы медленно утекали в темноту.

Я не спала.

Не могла.

Мысли снова и снова возвращались к событиям последних дней, прокручивая их по кругу. А я смотрела на демона в маске, который всё это время защищал меня.

Лишь однажды он остановился.

Тяжело выдохнул.

И вместе с этим выдохом из его тела словно ушло всё напряжение.

Он снял маску.

Я заметила, как расслабились мышцы его лица. Как закрылись глаза.

— Что случилось? — спросила я, приподнимая голову с его плеча.

Он посмотрел на меня.

И впервые за всё это время в его взгляде появилось спокойствие.

— Полночь, — уголок его губ едва заметно дрогнул. — Охота закончилась.

Я тоже почувствовала перемену.

Воздух стал легче.

Тише.

Будто сама земля наконец выдохнула после долгого напряжения.

Я потянулась к нему и поцеловала.

— Спасибо, — прошептала я ему в губы. — Спасибо, что сохранил мне жизнь. Спасибо, что защищал меня. Спасибо, что сдержал свою клятву.

— Всегда.

Он снова надел маску и продолжил путь.

Шли часы, а он по-прежнему нёс меня. Я несколько раз пыталась пойти сама, но стоило мне перенести вес на ноги или попытаться высвободиться из его рук, как объятия Деймона становились только крепче.

И каждый раз он молчал.

Просто продолжал идти вперёд.

Наверное, ему тоже было о чём думать.

Когда мы поднялись на вершину холма, над морем показалось солнце.

Восьмой рассвет.

Деймон осторожно поставил меня на ноги, придерживая за талию, пока я не обрела равновесие.

Внизу тянулась береговая линия.

У причала ждал корабль.

На песке стояли демоны в масках. Другие выстроились вдоль длинного деревянного пирса, уходящего в море.

Я принялась искать взглядом других женщин.

Но видела только мужчин.

Мы начали спускаться вниз. Рука Деймона по-прежнему лежала на моей талии. Когда мы вышли из леса, в лицо ударил солёный морской ветер.

И тут я заметила движение у кромки деревьев.

Замерла так резко, что песок взметнулся из-под ног.

Из леса вышла женщина.

Она хромала.

Каждый шаг давался ей с трудом.

Амалия.

У меня перехватило дыхание.

Она опиралась на длинную палку вместо