Читать книгу - "Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл"

прошептала я срывающимся голосом. — Я знаю, что Вос сделал бы всё. Нашёл бы виновных. Наказал бы их. Убил бы, если понадобилось. Но я пыталась его защитить.

Деймон грубо провёл рукой по волосам, сжал пряди в кулаке, а потом вдруг шагнул ко мне, схватил за лицо и впился в мои губы поцелуем.

И тут же отстранился.

Но рук не убрал.

Я моргнула от неожиданности.

— Твою мать, Вэйна, я люблю тебя так сильно, что от этого больно. Но это было невероятно глупо, — прошептал он, упираясь лбом в мой лоб. Потом открыл глаза и посмотрел прямо на меня. — Никто бы не тронул Воса. Я бы не позволил. Его безопасность была не твоей ношей. Это была моя.

Рыдание вырвалось из груди.

Слёзы хлынули по щекам.

Я не могла вдохнуть.

Вина и правда сдавили меня так, будто ломали рёбра.

— Деймон. Я защищала его не ради тебя. Я защищала его от тебя. Чтобы ты не потерял лучшего друга. Единственного человека в этом мире, которого он всё ещё любил.

Деймон медленно отстранился.

Не сводя с меня взгляда, покачал головой.

— О чём ты?

Я крепко зажмурилась.

Пора.

Пора наконец сказать правду.

Сердце грохотало в ушах.

То, что я так долго хоронила в себе, поднималось к горлу.

Я открыла рот.

— Кто бы мог подумать, что великий Деймон Корс падёт к ногам шлюхи.

Кровь застыла в жилах.

Этот голос.

Я знала его.

Лучше собственного.

Он преследовал меня во снах и превращал их в кошмары.

Мы с Деймоном одновременно обернулись.

Из-за деревьев вышел другой демон.

Будто сама гниль обрела тело.

На его маске светились пять синих прорезей.

Он медленно обходил нас, как хищник, загнавший добычу в угол.

И смотрел на меня.

Точно так же, как тогда.

Ашер.

Не все кошмары приходят во сне. Не всегда они рождаются в голове, превращая реальность в жестокие видения. Иногда кошмаром становится безысходность. То, что невозможно пережить. Воспоминания, которые продолжают калечить даже спустя годы. А иногда кошмар обретает плоть и кровь.

Как этот мужчина.

От него веяло таким холодом и такой жестокостью, что рядом с ним я не знала покоя. Казалось, сам мир замирает от его присутствия.

Я не могла думать. Едва дышала. Даже не понимала, бьётся ли ещё сердце, потому что страх сковал всё тело. Мир вокруг расплылся и потерял очертания. Я видела только опасность перед собой.

Неважно, что его лицо скрывала маска.

По голосу я сразу узнала его.

Он даже не пытался его изменить, как это делал Деймон.

Он кружил вокруг нас, словно хищник.

И как я раньше этого не замечала?

Это точно был он.

По походке. По движениям. По тому, как держался.

Другой демон в синей маске оказался братом Деймона. Тем самым, который укусил меня и отравил своим ядом.

— Вэйна.

Даже собственное имя в устах Ашера звучало мерзко.

Он сорвал маску, открывая шрам, пересекавший глаз.

— Должен признать, ты куда живучее, чем я ожидал. Как плечо?

Деймон издал низкое рычание, слишком глубокое и нечеловеческое, чтобы принадлежать человеку.

Ашер перевёл взгляд на него.

Меня трясло.

Слишком много чувств разом, слишком много мыслей. Я не успевала разобраться ни в одном из них.

— Ашер, — мрачно произнёс Деймон. — Развернись и уходи. Ради матери я отпускаю тебя.

— А может, уйдёшь ты? Мы с ней ещё не закончили. Правда, Вэй?

— Не смей произносить её имя, — прорычал Деймон и шагнул вперёд, заслоняя меня собой.

Ашер усмехнулся.

— И всё же готов поспорить, что своё имя ты разрешал ей выкрикивать.

Деймон ничего не ответил.

Ашер согнулся пополам от смеха.

Когда он снова поднял голову, на губах играла жестокая улыбка.

— У Вэй такой сладкий вкус, правда?

У меня перехватило дыхание.

Всё тело напряглось.

— Ах, так ты не знал, брат? Она тебе ничего не рассказала.

Его взгляд метнулся ко мне.

— Хорошая девочка. Делает то, что ей говорят.

От этих слов по коже пробежал холодок.

Кулаки Деймона сжались ещё сильнее.

— Что именно она не рассказала?

— Ну же, Вэй. Рассказать ему самому или ты наконец признаешься?

Он шагнул ближе.

К нам.

Ко мне.

Клыки удлинились, обнажаясь в насмешливой улыбке.

— У распутства бывают последствия. Всё из-за тебя. Твоего брата убили, мать отвернулась от тебя, а сама ты оказалась на Охоте. И наш любитель людей Деймон… Даже его ты сумела заставить отбросить последние ограничения. Развратила единственного демона, который ещё пытается держать своего внутреннего зверя на цепи.

Челюсть Деймона напряглась.

Под кожей ходили желваки.

Ашер повернулся к нему.

— И всё равно ты лёг в постель с этой испорченной девкой. Что она сделала? Раздвинула ноги в обмен на защиту? Она ведь городская шлюха. Её ненавидели настолько, что вписали её имя в список, лишь бы избавиться от неё. И после всего этого ты всё равно её трахнул. Чем она тебя так зацепила?

Что за бред…

— Хочешь узнать, кто на самом деле во всём виноват?

Мой голос дрожал от ярости.

За последний год я наглоталась достаточно дерьма. Больше терпеть его не собиралась.

— Хочешь узнать, кто распустил слухи и разрушил мою жизнь? Кто сделал так, что меня вышвырнули из города как прокажённую? Кто добился смерти моего брата?

Я ткнула в него дрожащим пальцем.

— Он. Всё это сделал он!

Один год назад

Мне не нужен был повод увидеть Деймона. Не сегодня. Не нужно было нести ему еду или придумывать очередное оправдание. Я просто хотела быть рядом с ним.

Хватит искать причины.

Весь день я мерила шагами комнату, собираясь с духом. Нужно было просто прийти к нему домой и наконец покончить с этим затянувшимся молчанием. Если он не начнёт разговор сам, начну я.

Хватит молчать.

Слишком много невысказанного накопилось между нами за эти годы. Пора положить этому конец.

Я вскинула голову и выскочила за дверь. В животе порхали бабочки. Я отгоняла сомнения и не позволяла им остановить себя. Заставляла себя идти спокойно, прикусывала щёку, чтобы не расплыться в улыбке. Никогда прежде я не волновалась так сильно. По крайней мере, не из-за такого.

Я снова и снова прокручивала в голове будущий разговор, но каждый вариант звучал ужасно.

— Деймон, я люб…

Нет. Ни за что. Так я только его спугну.

— Деймон, мы годами смотрим друг на друга, и мне это надоело. Давай просто поцелуемся.

Нет. Ещё хуже.

— Деймон…

Да что я вообще собиралась ему