Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

в покои королевы или к девочкам. Только не вздумайте рыдать при них. Лучше попросите Избавителя дать герцогу Альберту здоровья, – Ричард слегка отстранился. – Я приду к вам с новостями сразу же, как смогу.

Джо сморгнула отчаянные, горькие слёзы.

– Идём, – Марго легонько потянула к себе королеву. – С Альбертом всё будет хорошо. Мы здесь лишние.

Джо нехотя оторвалась от «короля». Всхлипнула. И позволила Маргарите обнять себя за плечи, когда они покидали герцогские покои.

– Ты отвечаешь за него, – вымолвила она. Но словно бы просила графа, а не приказывала ему.

– Да, моя королева, – ответил Ричард, мазнув взглядом по печальной Маргарите. – Я отвечаю за всех нас.

Дамы удалились, а граф возвратился в спальню, где врачи всё ещё хлопотали над израненным герцогом.

«Король» встал в стороне, дабы не мешать господину Гантеру и остальным работать.

Из их разговоров ему удалось понять, что Альберт действительно плох. Он потерял довольно много крови. Кроме того, лекари не были единогласны по поводу его внутренних повреждений. Кто-то твердил, что большой синяк – признак разлившейся в брюшной полости желчи. Кто-то полагал, что это лишь ушиб. Кто-то связывал его с переломом рёбер и внутренними травмами. Кроме того, из всех ран их более всего беспокоила именно большая на бедре. Ричард и сам волновался за неё. Инфекция, попавшая в столь ослабленный организм, могла повлечь фатальные последствия.

Так или иначе, за несколько часов у постели больного врачи сделали всё, что могли. Но господин Гантер сказал, что его состояние станет более определённым в последующие два-три дня. Он вызвался первым дежурить подле Альберта, которого знал с детства.

Но стоило слугам убрать кровавые тряпки, заменить постельное белье под герцогом и частично прикрыть его простынкой, как тот велел оставить их с королём наедине. Конечно, лекари пытались возразить. Твердили, что ему нельзя напрягаться и лишний раз шевелиться. Но гоффмейстер оставался непреклонен, несмотря на бледность и тёмные синяки под глазами.

Ричард уступил, приказав всем выйти в первую комнату и закрыть двери. Когда же приказ исполнили, он подошёл к Альберту.

– Мой друг, мне так жаль, – начал он тихо. – Вы этого не заслужили.

Но герцог Дрейгенский лишь снова поморщился. Он с усилием разлепил пересохшие, разбитые губы.

– Я узнал кинжал у одного из нападавших, – едва слышно произнёс он сиплым голосом. – Со змеиной головой на рукояти. Такими награждают в…

– Землях Тиваля, – закончил за него Ричард, брови которого поползли вверх.

– Не спешите с выводами, – Альберт пошевелил больным плечом, на котором лежала кожаная грелка со льдом. – Он следующий наследник Атенлау, покуда у вас нет детей, безусловно. Но его могли подставить. Особенно учитывая его недовольство моим назначением. Дабы вбить клин меж всеми нами.

– Не беспокойтесь, – мрачно ответил Шенборн. – Никаких обвинений без доказательств не будет. Только идиот даст своему наёмнику наградной кинжал для покушения. А Фердинанд далеко не идиот. В этом я успел убедиться. Но я буду приглядывать за ним.

Снова раздался короткий стук в дверь, и внутрь заглянул взъерошенный Томас с листком бумаги.

– Прошу простить, мой король, но королева сказала, что это ужасно срочно, – он виновато переступил с ноги на ногу.

– Проходной двор, а не королевский дворец! – заворчал за его спиной господин Гантер.

Но Ричард уже протянул руку, чтобы взять у слуги письмо. Он развернул его и пробежал глазами короткое донесение.

Граф фон Шенборн помрачнел. Крылья его носа дрогнули.

– Дьявол, – процедил он сквозь стиснутые зубы, а затем перевёл взгляд с бумаги на Альберта. – Это из Равенсбурга. Барон Лазло Рихтер найден задушенным в камере, где он ожидал вас для последующего допроса.

Глава 21

Круг замкнулся.

Спустя три дня пришли новости из Амбервальда о вспыхнувшем мятеже против короны. Благо, Ричарда уже предупредили заранее. Он успел послать туда людей. На сей раз жертв оказалось меньше, а задержанных мятежников – больше. Лидеров везли в тюрьму Равенсбург. Это означало новый допрос. И, вероятнее всего, новую партию искалеченных пытками людей, которым ничего не известно.

На допрос Ричард собирался ехать сам. В компании Фердинанда и людей Альберта, покуда сам Альберт всё ещё лежал в постели, а граф Пфаллен из-за подагры упал с лестницы и разбил колено. Последний сетовал на возраст и явно очень боялся потерять должность, но королю было попросту не до него. К счастью, Лизбет Пфаллен больше не появлялась у дверей монаршей спальни. Уход за больным мужем забирал всё её время.

У постели герцога Зоммерштерна тоже по очереди сидели женщины: королева Джования и принцесса Маргарита. Иногда даже вдвоём. Альберт вяло возмущался, что высокородным дамам нечего делать подле него, когда он в столь жалком состоянии. Но обе были непреклонны.

Джования рассказывала ему последние новости о жизни при дворе. Она взяла на себя все заботы, с которыми в текущем положении не мог справиться её брат. Гоффмейстер отказался сложить обязанности. Распоряжения он раздавал прямо из спальни. Говорил, это помогает ему забыть о боли и не чувствовать себя беспомощным.

Маргарита читала ему вслух. Или просто сидела в кресле с вышивкой, когда он засыпал под действием микстур и настоек. Но оставлять Альберта одного надолго принцесса отказывалась. Сказала, что ей наплевать, что думают об этом при дворе, потому что он – часть её семьи. В ответ на губах герцога Дрейгенского расцветала тёплая улыбка.

Помимо дам, в его покоях всё время дежурил лекарь и двое лакеев. У дверей стояла стража. Так что одиночество ему не грозило вовсе.

Возможно, повышенное внимание Марго к Альберту вызывало бы в Ричарде жгучую ревность, если бы у него оставались на это силы.

Минувшие несколько дней «король» только и делал, что работал. Он писал письма и копался в старой документации. Менял назначенных на важные должности аристократов. Тасовал их, как карты в колоде. Поднял все свои старые связи. Через епископа Хаймарка граф фон Шенборн рекрутировал ко двору одного из верных ему лордов, дабы тот занял пост маршала и «не узнал» при этом Ричарда. Безусловно, это был риск. Но доверять безопасность своей новой семьи посторонним людям он не желал. Шенборн остро нуждался в надёжном, опытном дворянине, умеющем держать язык за зубами также, как делал это отец Арон.

Пока лишь малый совет оставался в прежнем составе. В нём Ричард видел главное змеиное гнездо, лезть в