Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

– У нас не хватает рабочих рук, а успеть нужно до холодов, пока земля не схватилась, – гоффмейстер пожал плечами. – Поэтому, полагаю, что все средства хороши.

– Не могу с этим поспорить, – ответил «король».

Он оглянулся через плечо. Там, порядком отстав и будто нарочно прячась за конными стражниками, плелись несколько дворян, включая Анселя Болдера. Сложно было сказать, отчего более страдал тучный обер-камергер: от запахов или тряской езды верхом.

– Бодрее, милорды! – весело крикнул монарх. – Вы отдаёте долг народу, который вам служит верой и правдой.

Ричард заметил, как покраснел герцог Ламарский, и обменялся насмешливыми взглядами с Альбертом. Дворянам явно шли на пользу работы в городе.

Вскоре улочки стали уже, а дома – ниже. Одежды местных жителей выглядели беднее. Босоногая, грязная детвора бежала рядом с лошадьми, благословляя короля и выклянчивая монетку-другую.

Ричард снял с пояса припасённый для этого случая кошель, развязал шнур и принялся бросать монетки детям. Голодный блеск их глаз казался ему громче любых благодарностей. Так они незаметно въехали в Лихтендорф – окраиный район Линдена, где вовсю кипела стройка.

Пока некоторые лачуги только сносили, на освободившихся местах уже возводили новые дома: добротные, двухэтажные и фахверковые. В них несколько строений имели общие стены, но стояли под одной крышей. Отдельные входы позволяли поселить разные семьи по соседству, но не мешать при этом другим.

Здесь запах опилок сделался сладким и отчётливым, а под копытами лошадей похрустывала мелкая стружка. Всюду стучали молотки и кричали рабочие.

Завидев приближающегося короля, архитекторы, разбившие шатёр в самом начале квартала и руководившие стройкой, побросали свои дела.

– Ваше Величество! – старший архитектор, усатый и вертлявый мужчина, отвесил поклон королю. – Рады вашему визиту. Не ожидали вас увидеть. Не хотите ли чаю или вина?

Ричард бросил взгляд на шатёр. Даже с дороги было видно накрытый стол.

– Господин Эрмайер, – «король» покачал головой с насмешливым укором. – Одно из двух. Или вы так пышно обедаете за счёт казны. Или лукавите, что не знали о моём визите.

Монарх спешился. Его примеру последовали остальные. А старший архитектор глядел в растерянности, но, заметив улыбку короля, они начали смеяться. Сначала неуверенно, а потом всё громче, и, наконец, захохотали от души.

– Подловили, мой король, – вытирая слёзы, произнёс Эрмайер. – Угощения и вправду для вас.

– Благодарю за старания, только вынужден огорчить, но из соображений безопасности моего величества я ем только то, что приготовит мой личный повар, – ответил Шенборн, а сам подумал ещё и про дегустатора, без которого не проходила ни одна трапеза во дворце.

Архитекторы принялись раскланиваться. Их всех обступили рабочие, заметившие приезд самого короля, но стражники никого не подпускали к монарху.

– Расскажите лучше о том, как идёт реконструкция, – вмешался герцог Зоммерштерн. К нему присоединились прочие дворяне во главе с Анселем Болдером.

– Прошу за мной, – пригласил господин Эрмайер.

Он пошёл рядом с королём и гоффмейстером. Все прочие последовали за ними.

– Процесс идёт довольно бодро, – говорил старший архитектор. – Благодаря Вашему Величеству, у нас есть возможность оплачивать вторые смены и выполнять часть работ даже по ночам. Это сильно экономит время.

– Прекрасные новости, – Ричард с интересом рассматривал остовы зданий по обеим сторонам узкой улицы. Каркасы из свежего бруса постепенно обрастали досками и камнем, как скелеты плотью. – Что с поставками материалов?

– Задержек нет. Древесину мы получаем прямиком с лесопилок Рейнсхафена. Исфаль-Кённен присылает живицу для обработки дерева и гвозди, а камни идут морем с каменоломен в Южной Марке. – Эрмайер виновато скривил губы. – Одна баржа затонула из-за перегруза, но более таких ошибок мы не допускаем.

– Хорошо, – кивнул Шенборн. – Хватает ли рабочих рук на стройке и при демонтаже старых домов?

Ричард отметил, что людей трудится довольно много. Впрочем, в эту минуту всё больше человек бросали дела, чтобы посмотреть на своего монарха.

– Да,мой король, – ответил старший архитектор. – Кроме наших горожан, приехали на заработки и мужчины из ближайших деревень.

– А ещё я прислал бригаду лучших столяров прямиком из Ломарии, Ваше Величество, – с улыбкой возвестил Ансель Болдер.

– О, ваши люди просто незаменимы, Ваша Светлость! Благодарим от души, – господин Эрмайер развернулся и пошёл спиной вперёд, чтобы на ходу прижать руку к груди.

– Вы очень внимательны, герцог, – обратился к обер-камергеру «Вильгельм». – Я это одобряю.

Монарх остановился возле довольно большого здания, двери которого выходили на площадь с уже отремонтированным колодцем.

– Что здесь будет? Таверна? – уточнил Ричард.

– Нет, мой король, школа, – почтительным тоном пояснил старший архитектор. – Таверна строится выше по улице, а строительство этой школы оплатила маркиза Амбервальдская. Многие меценаты выделяют средства на постройку отдельных зданий при условии, что эти здания будут названы их именами.

– Как честолюбиво, – граф усмехнулся.

– Городской совет уже дал своё позволение. Они подумали, что дополнительные деньги сильно сократят наши собственные расходы и увеличат скорость строительства, – Эрмайер с виноватым видом согнулся в поклоне.

– Что же, пусть будет так, – Ричард усмехнулся. – Пусть будет школа маркизы Амбервальдской, трактир герцога Ламарского или публичный дом герцога Дрейгенского, – он толкнул Альберта плечом, и тот рассмеялся.

– Мой король, но я не финансировал трактир, – Ансель Болдер часто заморгал.

– Думаете, герцог Зоммерштерн оплатил постройку борделя? – Шенборн воззрился на покрасневшего обер-камергера. – Ансель, вам надо поработать над вашим чувством юмора. Ручаюсь, оно вам пригодится.

– Да,мой король, – рассеянно ответил рыжий обер-камергер, но шутки так и не понял.

К этому моменту вокруг собралась приличная толпа зевак. В основном, это были чумазые работяги да несколько мальчишек помладше. Вероятно, они помогали отцам на стройке. Либо подрабатывали сами. Люди напирали и выкрикивали благословления в адрес короля. Кто-то громко твердил, что хочет лично поговорить с Его Величеством. Разумеется, стража никого не подпускала.

– Не всё так быстро, как нам бы хотелось, но процесс идёт довольно бойко, как видите, – косясь на своих взволнованных рабочих, резюмировал Эрмайер.

– Мой король! – доносилось из толпы всё громче. – Ваше Величество! Выслушайте!

– В чём дело? – правитель Атенлау нахмурился и повернулся к толпе.

– Ваши люди желают говорить! – прокричал кто-то в первых рядах.

– Королю некогда слушать ваши жалобы! За работу! – гневно крикнул старший архитектор, хлопая в