Читать книгу - "Крылья, что связывают нас - Брайер Болейн"

ради твоего спасения… было жестким ходом. И мы не могли сначала спросить у тебя разрешения. — Она попала в самую суть.

Медра замялась:

— Твоя мама понимает, что произошло?

Я кивнула:

— Почти всё. Знает, что теперь я связана с Никсарисом. Правда, не до конца осознает, насколько тесно.

— Наверное, это страшно, — пробормотала Медра. — Столько перемен.

— Да, мне было страшно, — согласилась я. — Потому я и пряталась. Не только от тебя, но и от него. Я трусиха.

Ты не трусиха.

Я замерла.

Ты сам меня так назвал.

Это было… до того, — великодушно отозвался Никсарис.

Я нахмурилась.

Хочешь сказать, ты ошибся?

Ответ прилетел мгновенно:

Драконы никогда не ошибаются.

Медра с любопытством посмотрела на меня, но промолчала.

Я вообще-то пытаюсь поговорить по душам, — напомнила я ему.

А я пытаюсь убедить свою всадницу, что ее храбрость больше не подлежит сомнению. — На миг он умолк, но я знала, что он всё еще здесь. — Ты не такая, как она. Ты другая.

К горлу подкатил ком:

В худшую сторону? Извини. Я знаю, что разочаровала тебя.

Не разочаровала, — возразил он. — Ты умная девчонка, ученый с блестящим разумом. Когда человек всю жизнь готовился стать писцом, ему трудно мгновенно стать всадником. Ты хорошо держалась в седле, как я и сказал. — Пауза. — Лучше, чем я от тебя ожидал.

Это… комплимент? — удивилась я.

Если приходится спрашивать, комплимент ли это, значит, это не комплимент, — проворчал он. — Бери что дают, птенец.

Я улыбнулась Медре. Она улыбнулась в ответ. Терпеливо ждала. Очевидно, догадалась, что происходит.

Ты не орала, — добавил Никсарис, явно всё еще перебирая возможные худшие исходы. — И не упала в обморок. И не вывалила содержимое желудка мне на спину.

Я прикусила губу, давя смех.

А этим, между прочим, грешили многие из твоего рода во время первого полета, — продолжил он.

Не уверена, что не сблевать — это планка высокого полета, — заметила я.

Ты держалась ровно, — игнорируя мои слова, вещал он. — Ты привыкла быть лучшей, получать высокие оценки. Заслуживать похвалу учителей.

Я почувствовала его взгляд. Странный мысленный груз его внимания прижался к моей коже. Щеки вспыхнули.

Да, пожалуй, это правда.

А вот мое восхищение тебе придется заслужить, — подколол он, почти шутливо.

Я буду очень стараться, профессор Никсарис, — отшутилась я.

Что вообще происходило? Я реально перебранивалась с драконом?

Ты моя всадница. И не только потому, что обязана мне жизнью.

Никто и никогда не упрекнул бы Никсариса в низкой самооценке; он был весьма высокого мнения о себе, но это не бесило. Если кто и заслужил право на раздутое эго, так это дракон.

Ты напоминаешь мне кое-кого, кого я потерял. — Слова прозвучали почти неохотно.

Я часто захлопала глазами:

Кого?

Не твоего ума дело, — грубо отрезал он. — Она давно мертва. Ты — не она.

В груди копьем кольнула боль:

Ты… хотел бы, чтобы я была ею?

Нет, — рявкнул Никсарис голосом, похожим на треск раскалывающегося камня. — Нет. Не хотел бы. — Он замялся, затем продолжил: — Ты другая. Спокойнее, тише. Но в тебе есть огонь.

У меня перехватило дыхание. Это что, комплимент? Звучало именно так.

Не позволяй никому затушить это пламя. Пусть пылает в твоем сердце. — И он исчез.

Медра слегка коснулась моего плеча:

— Ты вернулась?

Я кивнула:

— Вернулась.

— Что это было? — выдохнула она. — Он с тобой говорил?

— Да. Похоже, не выдержал. — Мне следовало разозлиться, что он снова перебил нас, но, как ни странно, злости не было.

— Выглядишь… счастливой, — заметила Медра. — Общаться с ним — это нормально?

Я посмотрела на нее:

— Сначала было не нормально. А теперь да. Это странно?

Она качнула головой:

— Не знаю. Я никогда не была сцеплена с драконом. Наша связь отличалась. Помнишь начало? Никсарис говорил со мной только потому, что надеялся выудить информацию.

Раздался стук в дверь. Мы переглянулись.

— Я не ждала Блейка, — сказала она. — Но это не значит, что он не мог просто заявиться.

— Ему можно в Башню Авари?

— Ну, вообще нет, но кто ему запретит пробираться нишком? Правда, обычно он ждет ночи.

Я уставилась на Медру. Ну еще бы, у нее была компания, пока меня не было. Ей наверняка было одиноко. А теперь приперлась я и рушу ее новый уклад.

— Я могу уйти, — предложила я. — Пойду в библиотеку, начну писать эссе для…

— Нет, — перебила она. — Даже не думай. Никаких больше эссе. У тебя их уже штук пять в процессе.

Я вспыхнула. Она оказалась близка к правде:

— Вообще-то шесть.

Она расхохоталась:

— Я скажу ему валивать. — И ехидно улыбнулась: — Весело будет сказать «нет». Ему полезно иногда это слышать.

Я улыбнулась, когда она спрыгнула с кровати. Но когда она распахнула дверь, на пороге оказался вовсе не Блейк. А Кейдж.

— Глава Дома, — подколола Медра. — Чем обязаны столь великой чести?

Он посмотрел прямо сквозь Медру — на меня.

— Боюсь, мисс Шень должна пройти со мной. — Голос его был напряжен.

— Что? Зачем? Только не говори, что снова в этот ебаный кабинет Риган! — вспыхнула Медра, скрестив руки на груди. — Мы туда не вернемся. Флоренс туда не пойдет. Если только все не хотят снова попробовать драконьего огня.

Она тебя ревностно защищает, — Никсарис вернулся.

Да, — согласилась я, чувствуя радость. — Она отличная подруга.

Еще бы. Она подарила тебе меня, — беззастенчиво заявило это самовлюбленное чудовище. — В любом случае, я этого ждал. Без паники.

Без паники? Что значит «без паники»? — прошипела я в ответ. — Я люблю быть готовой ко всему. Ты знаешь! Расскажи мне, Никсарис!

Но он снова исчез.

— Нет, не в кабинет директрисы, — ответил Кейдж. — Меня ждет бабушка. Она хочет поговорить с нами.

Я посмотрела на Медру. Кейдж сказал «с нами». Что это значило?

Моя подруга нахмурилась:

— С нами?

— С Флоренс и со мной, — сухо уточнил Кейдж. — Флоренс, пожалуйста, пройдем в мои покои. Она ждет там.

Я медленно поднялась на ноги:

— Конечно.

Медра смерила Кейдж яростным взглядом:

— Чтобы через час она была здесь, иначе я буду ломать твою дверь! Целой и невредимой, слышишь? И без слез. — Она взглянула на меня: — Ты как? Мне пойти с тобой?

Я качнула головой:

— Все будет хорошо. Но спасибо. Скоро увидимся.

Я пошла за Кейдж в коридор. Он повел меня выше по лестнице, затем по узкому коридору. Наконец мы остановились перед дверью с серебряной гравировкой.

— О чем разговор на самом деле? — шепнула я ему.

Но он лишь качнул головой и распахнул дверь.

— Бабушка, позволь представить мисс Шень. — Он жестом пригласил меня войти. — Мисс Шень,