Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Его мать свято верила, что Источник является резервуаром неограниченной силы, и была столь же твeрдо убеждена, что все их беды, это прямое следствие того, что Разрушительница Мира удерживает слишком большую ее часть. Еe фанатизм играл ему на руку, когда он желал смерти Лириен Флинтспайр, но теперь мог стать огромной проблемой.

— Технически мы не знаем этого наверняка, — произнeс он. — Никто ведь не видел, как они вылезали из Ущелья, связь установили исключительно по совпадению во времени.

Тайра смерила его угрюмым взглядом.

— Я знаю, что ты не веришь, Киран. Я была готова закрыть на это глаза, уверенная, что твоя жажда мести приведeт тебя к той же цели, но вот мы здесь. Веришь ты или нет, ты обязан признать: эта женщина — угроза. Никто не должен обладать такой мощью, и Таймен дурак, что не уничтожил еe. Когда она потеряла контроль в первый раз, мы выжили чудом. И у меня нет иллюзий насчeт наших шансов выжить, если это случится во второй раз. А второй раз обязательно будет, попомни моe слово.

— Ты этого не знаешь, — огрызнулся он, сам не понимая, на кого злится больше, на мать или на самого себя. — Она устроила Раскол в тот самый миг, когда еe магия впервые вырвалась наружу. Ей было всего девять лет, блядь! Думаю, к двадцати девяти годам она лучше научилась справляться с этим.

— Придержи язык, а не то я подсыплю мыла в твою следующую тарелку, чтобы отмыть твой грязный рот, — Тайра наставила на него палец. — И не смей при мне защищать эту женщину. Не смей позорить память моей внучки, оправдывая Разрушительницу Мира.

Вокс осушил стакан, чтобы затолкнуть обратно закипавшие в горле гневные слова. Когда посуда опустела, он произнeс:

— Я защищаю не еe. Я защищаю своe решение использовать еe. За два дня мы уничтожили две норы, включая королей и королев. Когда мы в последний раз убивали королеву логова, Тайра? Два года назад? Три? Без еe силы это было бы невозможно, а ведь мы только начали.

— Если бы Источник превратил больше молодeжи в элемаров, это принесло еще больше пользы всем нам.

— Возможно. Если мы доживeм до этого.

Тишина между ними затянулась, а затем Тайра произнесла:

— А не потому ли ты не хочешь убить еe и наполнить Источник, что понимаешь: столько элемаров тебе не удержать под контролем? Может быть, тебе удобнее, чтобы вся эта магия была заключена в одной женщине, потому что ты надеешься, что сможешь подчинить еe себе?

Это обвинение требовало от Вокса заглянуть внутрь себя куда глубже, чем он был готов себе позволить.

— Магия угасает уже давно, дольше, чем живeт Лириен. Я не стану уничтожать наш лучший шанс на победу над стракси ради теории, рождeнной в пьяном бреду старых идиотов в полнолуние.

Голос его матери прозвучал холодно:

— Значит, уже Лириен?

С несвойственным ее возрасту проворством, Тайра вцепилась в его руку и повернула так, чтобы стали видны имена, написанные на коже.

— Я сама сделала эти татуировки и клянусь, что сама же срежу их с твоего тела, если ты осквернишь их. Если предашь всe, за что стояла Лилиана. Сражайся за живых, но помни о мeртвых.

— Я помню, — вырвав руку из еe хватки, Вокс дeрнул штаны вверх и застeгнул их.

— Ты должен убить Разрушительницу Мира, Киран. Ты должен наполнить Источник.

Наклонившись к ней, он прошипел:

— Таков и есть план, мама. Но сначала я намерен использовать еe, чтобы уничтожить все норы стракси в Верхнем Пределе.

Глаза Тайры округлились от такого признания, но Вокс проигнорировал еe, влез в сапоги, схватил рубашку, куртку и вышел наружу.

Яркий полуденный свет отозвался в его черепе пульсирующей болью, словно у головы появилось собственное сердцебиение.

— Доброго дня, Босс, — окликнул его кто-то, и Вокс рассеянно кивнул, выискивая взглядом Разрушительницу Мира. Он заметил еe у походной плиты: с взволнованным видом она о чeм-то говорила с Крэкджо, Товвом и Зинтом. На ней была лишь тонкая нижняя сорочка, узкие лямки которой обнажали плечи и руки, под лучами солнца ткань просвечивала, показывая очертания длинных ног. Похоже, молодой флоромант заметил соски, темнеющие под тонким полотном, и безуспешно пытался не глазеть на еe грудь. Вокс тоже это заметил, хотя ему хватило выдержки не пялиться так откровенно.

Она убила их, прорычала его совесть. Ты ненавидишь еe.

Вот только ненависть не мешала ему замечать, как лeгкий ветерок кружит еe белые волосы вокруг тонкой талии, как натягивается ткань на округлых бeдрах. Все вокруг смотрели на нее, и вовсе не потому, что Лириен Флинтспайр когда-то расколола этот мир.

Не называй еe по имени, осадил он себя. Она Разрушительница Мира.

Разговор утих, едва он подошeл ближе. Крэкджо кивнул:

— Думали, ты всe ещe отлeживаешься, Босс. Тяжeлая выдалась ночь.

— Могло быть и хуже, — он на мгновение встретился с карими глазами Товва; тот понимающе кивнул в ответ на молчаливую благодарность.

— Мы как раз обсуждали засаду, — сухо, по-деловому, произнесла Разрушительница Мира. — Никто из нас не помнит случая, чтобы нору выкопали прямо под дорогой. Зинт сказал, что обычно стракси из кожи вон лезут, чтобы скрыть гнeзда и защитить яйца, а Крэкджо считает, что молодняк, с их способностью пролезать даже в самые герметичные отсеки, был такой же частью замысла, как и зияющая дыра на магистрали. Они намеренно пожертвовали норой.

Его мгновенно разозлило, что друзья отчитывались перед ней, и, вопреки здравому смыслу, Вокс отрезал:

— Стракси не способны на такие стратегии. Мы просто плохо рассчитали время.

— Да, время мы тоже обсудили, — Разрушительница Мира насупилась, разглядывая сломанный ноготь. — Мы знаем, что короли нор избегают тебя, а Товв говорит, что вы редко забираетесь так далеко на север. Это наводит меня на мысль, что ловушка предназначалась для «Странника рассвета».

— В этом есть смысл, — вмешался Крэкджо. — «Странник рассвета» был бы для стракси настоящим пиром, ради которого стоило пожертвовать норой, а до их проезда по Горнилу осталось всего пару недель. Наш «Сумрачный