Читать книгу - "Связанные кровью - Дж. А. Гуд"

— Начали, — сказала Эларин.

Меррику больше ничего и не требовалось — он рванул вперёд, метнув глефу к ногам Каса. Но Кас оказался достаточно быстр и подпрыгнул, пропуская оружие под собой. Глефа была тяжёлой и требовала от Меррика немалых усилий для контроля, а значит, после каждого размашистого удара ему требовалось несколько секунд, чтобы восстановиться. И Кас был достаточно умён, чтобы этим воспользоваться.

Кас повёл длинным мечом к груди Меррика, и моё сердце на секунду замерло. Меррик пригнулся и сместился влево от Каса.

— Неплохо, Вейн, — протянул Меррик.

Кас не любил обмениваться колкостями во время боя. Он двинулся на Меррика, выставив меч перед собой, но тот взмахнул глефой, не позволяя Касу приблизиться. Они закружили друг напротив друга. Кас изучал стойку Меррика, выискивая слабое место.

А Меррик тем временем просто с ним играл.

Я потянула за нить Меррика в сознании и получила в ответ нечто, по ощущениям очень напоминавшее показанный средний палец.

Когда всё закончится, я его ударю.

Нико считал умение закрывать кровную связь одним из главных навыков, и теперь каждый из нас владел им более чем уверенно. Если Меррик не хотел меня впускать, пробиться к нему я не могла.

— Я пообещал Вирелль, что не испорчу твоё лицо навсегда, — сказал Меррик, а затем наклонился вперёд и прошептал так, мать его, громко, что услышал каждый присутствующий: — Она немного переживала.

Настолько предсказуемо, что аж бесит. Взгляд Каса тут же метнулся ко мне в поисках той крупицы надежды, которую он вечно хотел там увидеть, но которой никогда не было. Я ткнула пальцем в Меррика, чувствуя, как раздражение затапливает вены.

Я злилась на Меррика за такой дешёвый приём и на Каса за то, что он на него повёлся.

Разумеется, Меррик ухмыльнулся, бросился вперёд и полоснул Каса по ноге. Неглубоко, но ткань брюк тут же потемнела от крови. Кас зашипел от боли, оскалившись, но сдаваться он попросту не умел. Он взмахнул мечом, целясь Меррику в плечо, но всё уже было кончено.

Меррик развернулся, оказался у него за спиной и прижал древко глефы к шее Каса.

— Сдаёшься, красавчик? — спросил он.

Мне не нужна была кровная связь, чтобы понять, насколько Меррик собой доволен.

Кас вздохнул и стиснул челюсть, явно злясь на самого себя.

— Сдаюсь, — сказал он.

Бедный Кас.

Они разошлись и пожали друг другу руки. Бой закончился.

— Первый раунд за Мерриком Вейлом из Шестого Кольца, — объявила командир Ашари, и, несмотря на бесстрастное каменное лицо, в её голосе отчётливо слышалось неодобрение.

Готова была поспорить, что относилось оно не к Касу, а к дешёвым трюкам Меррика с отвлечением внимания. Нико наверняка заявил бы, что Эшани используют все доступные средства, а не только благородные. Что ж, приятно знать, что Меррик усваивает уроки.

Он направился к нам, сверкая белыми зубами, словно хищник, вернувшийся с охоты. Я закатила глаза, раздумывая, не подойти ли к Касу и не залечить ли его рану. Покидать своё Кольцо не одобрили бы, но ведь пострадал он из-за меня.

— И не говори потом, что я не держу обещаний, Вирелль, — сказал Меррик, убирая глефу за спину.

— Даже для тебя это было подло, — сказала я, скрестив руки на груди.

Меррик вытянул два пальца и ткнул меня в лоб.

— Какая же ты милая, когда злишься, — поддразнил он. — Хотел бы я приписать эту заслугу себе, но идея была Нико, не моя. И поверь, я куда сильнее тебя разочарован, что не додумался до этого сам.

Ну конечно.

Нико всё так же неподвижно стоял у статуи Вейша, демонстрируя полнейшее безразличие и ни капли раскаяния.

Ну ладно.

Я отступила на шаг, нащупывая вокруг себя нити Духа. Они тянулись к нитям Воздуха, словно жаждали к ним прикоснуться. Я осторожно раздвинула их и шагнула в Завесу.

И Нико, и Рейт потом устроят мне за это разнос. Мне нельзя было входить в Завесу без присмотра. Здесь слишком легко потеряться, но в зале Карет меня удерживало множество душ, а ауру Каса я знала.

Я потянулась к нему. Сильная и ровная. Непоколебимая. Он был чем-то постоянным посреди вечно меняющейся реки.

Запах кедра и металла вёл меня сквозь бесконечную пустоту Завесы.

Вот он.

Я раздвинула нити и шагнула вперёд. И даже успела бы собой погордиться, если бы не просчиталась и не споткнулась о ногу Каса, сидевшего у стены второго яруса.

— Вот дерьмо, — выдохнул он.

Я попыталась восстановить равновесие, но было уже поздно. Я полетела вниз, однако Кас, как всегда, поймал меня, и приземлилась я прямиком к нему на колени. Хотя уже объявили следующую пару и бойцы вышли на арену, я чувствовала на себе слишком много взглядов.

Пылая щеками, я поспешно с него поднялась. Кас болезненно крякнул, и чувство вины тут же усилилось. Отлично всё складывается.

— Возвращайся к своему Кольцу, Вирелль, — бросила зеленоволосая девушка, испепеляя меня взглядом.

Я её проигнорировала и нахмурилась, глядя на Каса, который улыбался мне так, словно я была первым лучом солнца после бури.

— Ты только посмотри на себя. Уже сквозь Завесу ходишь, — сказал он, и в его голосе звучала гордость.

— Пф, просто эффектный трюк для вечеринок, — отмахнулась я. — Покажи ногу.

— Всё нормально. Потом займусь, — сказал он.

То есть позже, когда восстановит немного сил, сам себя подлечит.

Лязг металла о металл говорил о том, что следующий бой уже вовсю шёл.

— Не тупи.

Я закатала край его штанины и вытянула нить Воды, смывая ею запёкшуюся кровь. Когда открылись свежие края раны, я с любопытством нащупала нить Духа.

Обычно я, как и все Отмеченные Нитью, сшивала раны в основном нитями Воздуха, но теперь мне стало интересно, что получится, если воспользоваться моим сродством с Духом.

Я ухватила сияющую, искрящуюся нить, провела её сквозь здоровую кожу и протянула к противоположному краю раны.

— Я вообще ничего не почувствовал, — произнёс Кас с изумлением в голосе.

Интересно.

Я продолжила методично: дважды провести через здоровую кожу, завязать узел, повторить. Рана медленно стягивалась, а когда я завязала последний узел, нить погрузилась в его кожу, не оставив после себя даже шрама.

— Невероятно, — пробормотал он.

Ага. Пожалуй, так и было.

Он поднял на меня глаза.

— А ты почувствовала?

Я покачала головой, не сумев сдержать лёгкую улыбку. Я исцелила человека и не почувствовала вообще ничего.

— Что это было? — спросила Хранительница Преданий с ярко-рыжими волосами, опускаясь рядом со мной на колени, чтобы ощупать место раны.

— Нить Духа, — ответила я, глядя на