Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

class="p1">– Не волнуйся, я справлюсь, – мягко произнесла Ся Юань, коснувшись его подбородка и заставив выпрямиться. – Если же ничего не получится…

– А мы чем-то рискуем? – усмехнулся второй принц.

– Нет, ничем.

Вот именно. Они ничем не рисковали, им нечего было терять.

– Тебе стоит помыться, – заметила Ся Юань. – Я подготовила бочку с водой, так что иди, пока вся комната кровью не пропахла.

Не став спорить, Тай Фансинь послушно зашел за ширму, снял рваную одежду и с облегчением погрузился в горячую воду. Он слишком быстро привык к удобствам в Таобае и теперь с трудом вспоминал то время, когда жил в Холодном Дворце.

– Мы пойдем на императорский ужин? – поинтересовалась Ся Юань.

– Твой муж слишком сильно пострадал от когтей тигра, боюсь, я даже встать не смогу без чужой помощи.

– А мне казалось, ты не боишься встречаться лицом к лицу с императрицей И, – раздался смешок.

– Как думаешь, она уже успела меня проклясть?

– Проклятия для желтоглазых Юнь все равно что целебная пилюля – только укрепляют кости.

Тай Фансиня позабавил их разговор. Все же язык его жены остер настолько, что может и сердце проткнуть. Однако она знала как-то слишком много про проклятых Юнь.

Вымывшись и одевшись, второй принц уже собирался сесть за стол и поесть, но Ся Юань жестом велела ему ложиться на кровать.

– Не забывай, что ты ранен. Если сюда заявится служанка императрицы И, то трудно будет объяснить, почему ты не умираешь от боли.

– Надо же, моя женушка до удивления заботлива, – улыбнулся Тай Фансинь. – Этот достопочтенный тронут до глубины души.

Ян Юмэй тяжело вздохнула, приводя мысли в порядок. Сейчас ей стоило быть осторожнее рядом с Тай Фансинем.

– Когда ты взойдешь на трон, я стану не более чем наложницей, – негромко произнесла Ян Юмэй.

– Если, – поправил тот, сев на кровать. – Это не является моей главной целью, вдобавок следование традициям не особо входило в мои планы.

Взяв ладонь Хуанъянь, он поднес ее к своим губам и поцеловал костяшки пальцев. Демоница тяжело сглотнула и отвернулась.

– Снова, – заметил Тай Фансинь, и его пальцы чуть сильнее сжались на ее ладони. – Неужели я настолько противен своей жене?

– Нет, я… – Ян Юмэй запнулась, отчаянно придумывая, что сказать. Она не должна отдалить его от себя. – Дело во мне. Мое тело безобразно, как я могу позволить тебе касаться его?

Хуанъянь попыталась отстраниться, но Тай Фансинь притянул ее к себе. Второй принц не сводил с нее своих внимательных светлых глаз. Та не могла смотреть в ответ: она нахмурила брови и уперлась ладонями в его грудь. Как жаль, что все небожители давно померли, – она даже не знает, кому молиться! Разве что древу Цышань.

– Безобразно? Ничуть, – негромко произнес Тай Фансинь, подняв ее ладонь и заставив коснуться шрама на своем лице. – Твои раны скрыты за одеждой, мои же – на глазах у всех. Если кто и безобразен, то только я.

Ян Юмэй замерла, боясь вдохнуть. Шрам второго принца был странным – он не выпирал и казался нанесенным кистью на кожу. Будь удар Хуанъянь чуть сильнее, она бы убила Мин Ханя прямо сейчас. Убила бы… все равно ей уже незачем было жить.

– А-Хао, пообещай мне кое-что, – сглотнув, прошептала Ян Юмэй.

– Чего ты желаешь?

– Ты не оставишь меня.

Ты не предашь меня и в этой жизни.

– Обещаю.

Могу ли я тебе верить? Как раньше? Не боясь предательства, не боясь быть убитой и похороненной неизвестно где. Могу ли…

Тай Фансинь наклонился, и на этот раз Ян Юмэй не отстранилась. Он лишь слегка коснулся ее губ, словно боясь спугнуть ее, как в прошлый раз. Хуанъянь даже не могла назвать это поцелуем – в нем не было привычной для нее страсти, желания овладеть. Но этот поцелуй был мягким, как первый нежный лепесток сливы, как легкое дуновение ветерка, от которого трепещет сердце.

Слишком нежно для такого чудовища, как Хуанъянь.

– Ты устал, ложись спать, – тихо произнесла Ян Юмэй. – Если повезет, то завтра мы уже вернемся в Таобай.

Принц с неохотой отпустил ее, послушно улегся и закрыл глаза. Вскоре его дыхание выровнялось, и он уснул.

Глава 38

Платье из кожи девушек

Тай Фансиню и Ян Юмэй позволили уехать с охоты раньше положенного, чем те и воспользовались, вернувшись в Таобай и закрывшись там под предлогом лечения. Несколько раз к поместью приходили императорские врачи, которых Бай И околдовывала и выпроваживала.

Незаметно подошло время встречи советника Юнь и императрицы И.

Одетые как личные служанки советника Юнь Чана, Ян Юмэй и Бай И, подобно теням, следовали за ним, низко опустив головы. Они выглядели как две неприметные девушки, чьи лица наполовину скрывала ткань. Узнать в них глупую дочь семьи Ся и ее служанку было если не невозможно, то весьма трудно.

У дворца императрицы И уже ждали служанки, поклонившиеся Юнь Чану и не смевшие лишний раз взглянуть на него. Они проводили гостей в сад, где цвели персиковые деревья, к спрятавшейся среди них беседке. Внутри, окруженная служанками, пила чай императрица И. Как и в прошлый раз, она гордо расправляла плечи и напоминала журавля с длинной шеей. На ее белом лице не было и капли румян, однако губы казались алыми, словно испившими крови, а с волос свисали длинные ленты с изображениями цветов мэйхуа[16].

Помимо стайки служанок, рядом с императрицей И стояли двое мужчин – они напоминали ученых мужей, но за их спинами висели изящные легкие мечи, украшенные резьбой и кисточками. У обоих – одинаковые подвески из белого нефрита на поясе, а также серебряные печати между бровями. Люди из Храма, что стремились стать небожителями. От них исходила едва заметная светлая ци, однако в разы слабее, чем от того же наставника Цю.

– Советник Юнь, вы наконец почтили меня своим визитом, – холодно улыбнулась ему женщина. – Признаться честно – я устала вас ждать.

– Прошу простить за столь долгое ожидание – никак не мог найти время, чтобы встретиться с вами лично, – поклонился Тай Фансинь. – В качестве извинения примите от меня этот чай с вершины горы Байцун.

Бай И поставила на стол деревянную шкатулку, заполненную чайными листьями с приятным молочным ароматом, от которого воздух словно немного потеплел.

– Что и следовало ожидать от советника Юнь – как всегда учтив и внимателен, – заметила императрица И, взмахом руки повелев убрать чай со стола. – Нас ждет весьма долгий разговор, надеюсь, у советника Юнь на сегодня нет никаких важных дел.

– Ради встречи с императрицей И я все их отменил.