Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

– Пускай Дун Ляо впустит его, – разрешил Тай Фансинь.

Послушно поклонившись, Бай И поднялась и ушла, заламывая пальцы.

– Что с ней? – нахмурился второй принц.

– Судьба настойчиво сводит мою служанку с братом, – хмыкнула Ян Юмэй, негромко спросив: – Как думаешь, зачем он явился?

– В последнее время в Тайгуне все больше говорят о том, что вдовствующая императрица готова отправиться к праотцам. Император и первая императрица обеспокоены этим, ведь та до сих пор сохраняет нейтралитет и не признает ни одного из своих внуков следующим главой Великой Ци.

– Кажется, тебе особо и не нужно ее признание, – подперев пальцами подбородок, с улыбкой заметила Хуанъянь.

– Я видел вдовствующую императрицу столько раз, что пальцев на одной руке будет достаточно, чтобы пересчитать все наши встречи, – с неохотой признался Тай Фансинь. – Я не из тех, кто будет горевать, когда вдовствующая императрица Лун покинет этот Мир.

– Однако, если это произойдет, погоревать все равно придется. Хотя бы для вида.

Муж с женой обменялись странными взглядами, и любой, кто увидел бы их в этот момент, подумал бы, что шакал с волком сговорились. Каким бы ни был коварным Тай Фансинь, Ян Юмэй не собиралась уступать ему.

В коридоре раздались шаги. Чунь Цин открыла дверь, поклонилась и пропустила Дун Миня в кабинет. Тот, не глядя на сестру, поклонился и произнес:

– У меня приказ от его величества императора для второго принца Тай Фансиня.

– Говори, – разрешил тот.

– Вдовствующей императрице нездоровится, однако она пожелала провести весеннюю охоту. Император велит мужчинам из Домов и знатных господ присоединиться. Принцы также приглашены.

Ян Юмэй взглянула на второго принца, который, по всей видимости, не был любителем охот и конных прогулок. Однако они не имели права отказаться. Мысленно Хуанъянь каждый раз тяжело вздыхала, вынужденная следовать правилам Среднего Мира. Как она скучала по временам, когда для нее не было запретов и творить она могла что угодно, не оглядываясь назад.

– Передай отцу-императору, что этот принц получил приказ и присоединится к охоте, – произнес Тай Фансинь, однако, заметив, что Дун Минь не собирается уходить, добавил: – Что-то еще, страж Дун?

– Императрица И так же желает, чтобы госпожа Ся присоединилась к ней на охоте.

Интересно, что же задумала эта змея? Наверняка попытается надавить на глупую дочь семьи Ся и узнать, как сейчас обстоят дела у второго принца. Взгляд Тай Фансиня стал мрачным, тяжелым, и он молча взглянул на Ян Юмэй, словно мысленно спрашивая, поедет ли та.

– Супруг мой, я ведь могу составить матушке императрице компанию? – глупо захлопав глазами, с улыбкой спросила Ян Юмэй.

– Если ты этого так хочешь, то хорошо. Передай императрице И, что моя жена присоединится к ней, – с неохотой ответил Тай Фансинь.

Поклонившись, Дун Минь ушел, провожаемый Чунь Цин. Когда дверь за его спиной закрылась, а шаги стихли в коридоре, улыбка слетела с губ Ян Юмэй. Передернув плечами, она поймала насмешливый взгляд принца.

– Что? Не нравится притворяться глупой?

– Это слишком выматывает, – призналась Хуанъянь, наливая им обоим чай. – Подозреваю, охота должна будет идти не так гладко, как предполагается, и закончится чьей-то смертью. Что думаешь, муж мой? В чье сердце полетит стрела?

– В твое, – не задумываясь, ответил Тай Фансинь и сделал глоток из пиалы. – Если что-то случится со мной, то мало кто обратит внимание, но если я не уберегу свою жену, то настрою против себя весь Дом Ся, включая Ся Гана.

– Я слышала, отец уже должен был добраться до столицы, – негромко произнесла Ян Юмэй, задумчиво взглянув на окно. – Возможно, он примет участие в охоте, и императрица И поймает нас всех в ловушку.

– Тогда не позволим ей это сделать.

– А что насчет советника Юнь? Его ведь тоже пригласят на охоту.

– Нет, вдовствующая императрица не особо любит советника, так что не переживай.

Ян Юмэй кивнула, чувствуя, что грядет нечто интересное.

* * *

Покинув кабинет Тай Фансиня, Дун Минь отчего-то испытал странное облегчение. Покосившись на черную птицу, что сидела на ветке и внимательно смотрела за ним, он покачал головой. Ни второй принц, ни тем более его глупая жена не представляли угрозы, они жили в этом месте даже слишком тихо и мирно, словно надеясь, что про них все забудут. Дун Миню не стоило их опасаться.

Свернув за угол, Дун Минь не сразу заметил, что сопровождающая его служанка куда-то делась. Нахмурившись, он вспомнил коридоры, по которым они прошли к кабинету, и постарался повторить путь. Слуг в поместье Таобай было немного, так что спросить правильную дорогу было не у кого.

На первый взгляд казалось, что второй принц со своей женой живут весьма бедно: от силы десять слуг, никем не обновляемые стены дома, местами виднелись трещины, а розовые лепестки не спешили сметать с тропинок. Однако, присмотревшись, Дун Минь замечал различные мелочи: свежевыкрашенные красные колонны, аккуратно подрезанные ветки деревьев, тонкая бумага на окнах без единой дырки. Видимо, император наконец обратил внимание на своего младшего сына, раз это место еще не обратилось в груду гниющих досок. Такие новости не понравятся императрице И.

Что-то стукнуло по голове Дун Миня, и он резко вскинул голову. Сжавшиеся кулаки невольно разжались, когда он увидел сидевшую на ветке дерева девушку. В нежном платье цвета лепестков лотоса, она как ни в чем не бывало ела яблоки, сверху вниз смотря на мужчину. Ее глаза язвительно сощурились, а губы то и дело подрагивали в усмешке.

– Надо же, мы вновь встретились, госпожа, – невольно улыбнулся ей Дун Минь, подобрав упавшее яблоко. – Кажется, в последнее время вы меня старательно избегали.

– Избегала? Я? – не сдержавшись, фыркнула девушка. – Госпожа не разрешала мне покидать поместье. Не думайте, господин Мин, что мне нечем заняться и что я могу только преследовать вас.

Она с хрустом откусила яблоко, поморщившись от его кислоты и сплюнув.

– Забавно, что я все еще не знаю вашего имени, а вот вам мое давно известно, – заметил Дун Минь и, сложив руки за спиной, подошел к дереву. – Мне кажется, это нечестно.

– Разве? – изогнула бровь девушка. – И что я получу, сказав свое имя?

– Может быть, мою компанию?

Девушка рассмеялась, выкинула надкусанное яблоко и снисходительно взглянула на Дун Миня. Тот улыбнулся ей, чувствуя вновь вспыхнувший азарт. Служанка, судя по ошейнику, происходила из духов, однако это ничуть не мешало Дун Миню. То, как она постоянно уходила от него, будоражило кровь и заставляло искать повод для новых встреч.

– Что ж, составьте мне компанию на предстоящей охоте, господин Дун.