Читать книгу - "Горничная для двух Ли. Том 1 - Лика Русал"

всё ещё звучали в голове: «Поставки должны быть увеличены… Ресурсы истощаются… Нам нужны новые, более яркие». Что он имел в виду? И почему Джунхёк был так категоричен с ним? Неужто бизнес настолько не лоялен к одному из своих клиентов…

Коридор, ещё недавно казавшийся просторным, теперь давил на плечи. Тени в углах будто стали гуще, а свет ламп – тусклее. Я тряхнула головой, отгоняя наваждение, и направилась в сторону кухни – там, в небольшой комнате для прислуги, остальные девушки обычно собирались на обед.

Когда я вошла, разговоры тут же стихли. Несколько пар глаз обратились ко мне, кто‑то улыбнулся, кто‑то едва заметно кивнул.

– Присаживайся, – махнула рукой Миён, указывая на свободное место рядом с собой. – Мы как раз собирались начинать.

Я села, взяла тарелку с рисом и овощами, но есть не хотелось. Аппетит пропал вместе с уходом странного гостя.

– Все гости уехали? – осторожно спросила я, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как бы между прочим.

Девушки переглянулись.

– Почти все, – ответила Суджин, помешивая ложкой суп. – Только госпожа Пак задержалась. У неё какие‑то дела с господином Ли.

– И питомцы её остались, – добавила Миён с лёгкой усмешкой. – Целая свора этих странных созданий. То ли кошки, то ли лисы – не поймёшь.

– Они такие… необычные, – подхватила Хиджу, понизив голос. – Глаза у них слишком умные, как будто они всё понимают.

Я кивнула, делая вид, что слушаю, но на самом деле пытаясь уловить что‑то ещё – намёки, полутона, что‑то, что могло бы пролить свет на все странности особняка. Но девушки говорили о пустяках: о погоде, о нарядах, о том, кто сколько заработал чаевых. Никаких сложностей в бизнесе господ, никаких тревожных новостей, никаких монстров в отражениях… Всё было «отлично», как всегда.

– Соа, – вдруг обратилась ко мне Хиджу. – Ты не могла бы помочь мне с вещами госпожи Пак? Она уезжает завтра утром, а вещей столько, что я одна не справлюсь. Да и питомцы… Их нужно правильно разместить, чтобы не нервничали в дороге.

Я заколебалась. Хотелось остаться здесь, послушать ещё, может, кто‑то обмолвится о чём‑то важном. Но и отказать невежливо. Насколько я успела понять, девушки привыкли помогать друг другу. Горничные держались особняком от других слуг, и стать чужой среди своих было бы лишней проблемой. А их у меня и так хватало…

– Конечно, – кивнула я. – Когда начинать?

– Прямо сейчас, если можешь, – улыбнулась Хиджу. – Госпожа Пак хочет, чтобы всё было готово к вечеру.

Мы вышли из столовой и направились в восточное крыло, где располагались гостевые комнаты. Хиджу шла впереди, ловко лавируя между коридорами, я следовала за ней, стараясь не отставать.

– Госпожа Пак – странная женщина, – тихо заговорила Хиджу, не оборачиваясь. – Вещи у неё… необычные. И животные эти… Я их боюсь, если честно. Они смотрят так, будто знают что‑то такое, чего нам знать не положено. Или презирают.

– Может, просто породистые? – предположила я.

Хиджу фыркнула.

– Породистые или нет, но животные обычно не шевелят ушами в такт твоим мыслям. Но ладно, это всё глупости. Мало ли что мне могло привидеться… Главное – успеть упаковать всё до вечера.

Про себя отметив, что Хиджу также замечает «странности», я немного успокоилась. Хотя бы не мне единственной мерещилось разное… А значит, до кабинета специалиста по душевным болезням мне ещё далеко.

Поспешив за горничной, я и сама не заметила, как начала улыбаться. И поймала себя на этом лишь на пороге гостевой спальни.

Комната госпожи Пак оказалась просторной, с высокими потолками и большим окном, выходящим во внутренний дворик. Посреди неё возвышался массивный сундук, уже наполовину заполненный коробками и свёртками. Рядом стояли клетки с питомцами – три изящных создания с серебристой шерстью, заострёнными мордочками и огромными глазами. Они повернули головы в нашу сторону, когда мы вошли, и один из них тихо зашипел. Самой же гостьи нигде не наблюдалось.

– Вот, – Хиджу махнула рукой на сундук. – Начинай складывать вещи аккуратно. Платья – отдельно, аксессуары – в специальные коробки. И смотри, чтобы ничего не помялось.

Она подошла к клеткам, начала проверять замки. Питомцы следили за ней немигающими глазами, их уши подрагивали, улавливая каждый звук.

Один из непонятных зверьков вдруг издал короткий звук – не то мурлыканье, не то свист. Он смотрел прямо на меня, и в его взгляде было что‑то… понимающее. Будто он знал, о чём я думаю. Вспомнились слова Хиджу в коридоре. Она говорила о том же…

– Не обращай внимания, – бросила Хиджу, заметив мой взгляд. – Они просто чуют, когда кто‑то нервничает.

Я отвернулась, взяла следующее платье. Руки двигались автоматически, но разум работал на полную мощность. Слишком много странностей.

Я аккуратно складывала платья госпожи Пак, стараясь не задеть тонкую вышивку. Каждое движение было отточенным, привычным – годы работы научили меня обращаться с дорогими вещами так, словно они были сделаны из паутины. Но мысли витали далеко от этой комнаты, от серебристых питомцев и их пронзительных взглядов.

«Поставки… ресурсы… новые, более яркие…» – слова господина Чхве всё ещё звучали в голове. Почему я так зацепилась на эти фразы? И почему мне казалось, что всё происходящее в особняке связано в одну запутанную сеть?

– Соа, – окликнула Хиджу, отвлекая от размышлений. – Посмотри, правильно ли я упаковала флаконы с духами? Не хотелось бы, чтобы они разбились в дороге.

Я подошла к столу, где лежали небольшие стеклянные бутылочки с узкими горлышками. Аккуратно взяла одну, повертела в руках – тонкая работа, вероятно, французского производства.

– Лучше завернуть каждую в отдельную ткань, – посоветовала я. – И уложить в коробку с мягкой подкладкой.

– Спасибо, – кивнула Хиджу. – В таких вещах лучше перестраховаться… Я хоть и привыкла к работе, но знаешь, не всегда аккуратна.

Доверительный полушёпот горничной заставил меня улыбнуться. Возможно, я могла обрести не только неприятности и головную боль от попадания в это странное место, но и подругу.

Хиджу начала разворачивать кусок бархата, а я вернулась к шкафу.

– Странные создания, – пробормотала я, чувствуя взгляды зверьков.

– О, это ещё что, – хмыкнула Хиджу, не поднимая головы. – Вчера вечером я зашла сюда, чтобы проверить, всё ли в порядке, а они сидели в ряд и смотрели в окно. Как будто ждали кого‑то. И знаешь что? – она