Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

— Вот она, ну наконец-то. Ты способна на великие дела, Лириен.

Воздушные путы обвили тело Лириен, перенесли ее обратно к ящику и осторожно опустили внутрь.

Последним, что она увидела перед тем, как крышка захлопнулась, было лицо Рэнсида, когда он промурлыкал:

— Позволь тьме победить.

Глава 44

[Флинтспайр]

Остаток дня костяные шакалы держали ее в ящике, только один раз Силкен выпустила ее, чтобы справить нужду. Лириен провела эти часы, вслушиваясь в бессмысленную болтовню куколок и выискивая в своей тюрьме хоть какие-нибудь слабые места, но все ее усилия оказались тщетными. Куколки либо не знали, что задумали шакалы, либо им было наплевать. Ее попытки сбежать тоже ни к чему не привели, ящик был сконструирован довольно умно.

Честно говоря, что даст ей побег из ящика? Одна, Лириен не смогла бы пережить целую ночь на нерасчищенной территории, это уже было доказано несколько раз. Единственное спасение в ночи — это скорость.

Или Вокс.

Лириен прижала к вискам затянутые в ткань руки, массируя их и пытаясь удержаться от падения в пропасть отчаяния.

Побег от Рэнсида был бы прыжком из огня да в полымя. Значит, разумнее всего было бы затаиться, выждать время и поискать другие варианты.

Вот только времени не было.

Через считанные дни Вокс и его сторонники попытаются реализовать какую-то версию ее плана по остановке «Странника рассвета», в то время как Таймен и его авангард будут готовиться уничтожить любую платформу, которая попадется им на пути. Оба мужчины ожидали ловушек и готовились к ним, а значит, столкновение этих сил может привести к гибели обеих сторон. От мысли о неизбежных потерях среди невинных людей ее тошнило, и всe это из-за двух мужчин, одержимых воплощением своего видения будущего.

Почему тебя это волнует?

Каждая клеточка ее существа содрогалась от предательства, потому что оно исходило со всех сторон, от стольких людей. Риша и Дэвис всю ее жизнь были ее лучшими друзьями. И хотя Рэнсид запросто мог извратить правду, наслаждаясь ее страданиями, сам факт, что он знал их имена, уже говорил о том, что друзья годами ей лгали. Они знали, что Таймен манипулирует событиями за пределами платформы, чтобы укрепить свою власть над пассажирами «Странника рассвета». И что бы там ни говорил Рэнсид, они не могли не знать, что на самом деле не спасали Рики и других пустопородных. Был ли их сговор продиктован страхом перед последствиями или желанием сохранить статус-кво — не имело особого значения. Они были виновны.

Ты не можешь спасти тех, кто не хочет быть спасенным.

С момента неудачного восстания матери, в течение десяти лет, Лириен готовила решение, которое, как она верила, было нужно всем. Конкретный способ свести на нет необходимость в магии авангарда для перемещения между континентами. Это уничтожило бы власть, которой Таймен и передовой класс имели над платформой. Лишившись этого контроля, классовая система и угнетение могли бы раствориться сами собой. Ее план не был лишен риска, но она была так уверена, что ее друзья будут готовы рискнуть, когда придет время, ради достижения значимых перемен. Уверена, что они захотят использовать свою немалую власть, чтобы реально улучшить жизнь тех, кто был низведен до статуса пассажиров кормовых отсеков.

Как же жестоко она в них ошиблась.

В голове Лириен всплыло лицо Риши и ее приоткрытые от шока и горя губы, когда она смотрела на слово «Отказано», штамп поперек ее заявки. Момент, который тогда подлил масла в огонь Лириен, жаждущей свергнуть Таймена и передовой класс. Но теперь какая-то мелочная часть ее души испытывала мрачное удовольствие от этого воспоминания.

Не будь мелочной. Слезы и сопли, вытереть которые она не могла, пропитали маску, сделав ткань скользкой изнутри. Не радуйся чужому горю.

Хотя теперь этот отказ имел куда больше смысла. Если Риша была одним из доверенных лиц Таймена для связи с Рэнсидом, логично, что он не хотел менять ее на молодых аэромантов, чья способность хранить секреты была под вопросом.

Нет смысла думать об этом, пробормотала Лириен себе под нос. Всe это не имеет значения, пока ты заперта в ящике.

Чтобы успокоиться, она сделала несколько глубоких вдохов, отгоняя мысли о «Страннике рассвета», но их тут же вытеснили мысли о «Сумрачном охотнике».

Возможно, это было глупо, но она доверяла Зедре, Товву и Крэкджо. Осознание того, что они лгали ей в лицо, намереваясь ударить в спину, оставляло после себя лишь пустоту.

И Вокс…

Она прикусила губу, пытаясь подавить смущение и боль, которые почему-то оказались сильнее гнева. Почему он позволил этому зайти так далеко? Он мог бы добиться того же самого холодной вежливостью, но вместо этого он очаровал ее, ее разум, ее тело и, что хуже всего, ее сердце. Если он задумал это, как месть за смерть своей семьи, он выбрал идеальный способ, потому что от жестокости его поступка перехватывало дыхание.

Может, ты это заслужила.

Из нее вырвалось рыдание; Лириен попыталась свернуться клубком, но это было невозможно. Сетка маски стала еще более мокрой; она с трудом дышала, и страх задохнуться смешивался с утягивающим на дно отчаянием.

Она протолкнула тонкую ткань, закрывающую рот, между передними зубами, с силой стиснула челюсти, пытаясь ее порвать, одновременно дергая за отверстие для волос, которое оставила Силкен, и стараясь стянуть маску с головы.

Обе попытки ни к чему не привели.

Силкен использовала невероятно прочную ткань, и текстильмант натянула ее, как вторую кожу. Невозможность выбраться из костюма только усиливала клаустрофобию — стены вольера давили на нее, мешая дышать.

Тьма перед глазами поплыла, легкие свело судорогой, ей казалось, что ни один вдох не приносил воздуха. Лириен невольно подумала: может, именно в этот момент мир узнает, были ли теории об Источнике правдой?

Но тут ее внимание привлек крик боли и глухой стук. Ящик приглушал звуки, но голос Спайтфула прозвучал достаточно отчетливо:

— Рэнсид пообещал, что утром мы отдадим ее копьеносцам для забавы. Она уже отслужила свое, а крыша давненько не получала наград.