Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

перспективой, чем стать жертвой шантажиста. Тем более, его намерения в отношении девушки и её участи никак не прояснялись.

Черноволосый Синбад поправил сбившуюся на боку игрушечную саблю и томно вздохнул:

– Пожалуй, это самая трудная задача на сегодняшний вечер.

– Почему ты здесь?

Этот вопрос терзал девушку с той самой минуты, когда она увидела Робина, несущего корзину с виноградом.

– Всё довольно просто. Я – агротурист. Увлекаюсь сельским туризмом, люблю проводить свободное время в дали от шумных мегаполисов и уединяться в европейских глубинках.

– И с кем же ты обычно уединяешься? – вопрос слетел с Аниных губ быстрее, чем она сформулировала его в голове и передумала задавать.

Отлитое бронзой лицо озарилось высокомерной улыбкой:

– Не ревнуй, радость моя. Ценнее тебя в моём сердце никого нет.

– Какой же ты лицемер и притворщик! – вспылила девушка.

Логан подошёл к беседующим с двумя стаканами чинотто и, не сводя растерянного взгляда с Робина, протянул напиток Ане. Она залпом осушила стакан, несмотря на лёгкое разочарование, настигнувшее её при втором глотке. А чего ещё девушка ожидала? Уж не излюбленный ли виски?

– Логан, её легко приручить, но трудно удержать, – бросил Дракула, с особым вниманием следя за тем, с какой исступлённой жадностью Красная Шапочка поглощала горько-сладкую жидкость.

– Вы… Робин Бертал, не так ли?

Аня допила чинотто и вернула пустой стакан парню.

Дракула утвердительно кивнул:

– Именно.

– Знаю, вы один из знакомых Энни. Простите, что не пригласили вас на свадьбу. Но невеста пожелала собрать только самых близких людей.

– О да, до сих пор сожалею, что воочию не увидел, как она убежала прямо из-под венца, – черноволосый мужчина зашёлся по-отвратительному ехидным и уничтожающим смехом.

Логан смущённо переступил с ноги на ногу. Аня поспешила вступиться за жениха:

– Действительно жаль. Ведь специально для тебя второй раз переигрывать не стану.

Девушка стремилась ужалить Дракулу побольнее, но, похоже, ничто не способно его ущемить.

– И всё-таки странно: свадьба сорвалась, а вы вместе. Как ни в чём не бывало. Между вами пробежало недопонимание?

– При чём здесь это? – отмахнулся Логан, – Невеста покапризничала немного. Вот и всё.

– Что ж, это вполне в её стиле. Но я спрашиваю, потому что уверен, главное в отношениях с женщиной – это понимание.

– Что за глупость? – возразил Логан, и руки девушки буквально зачесались, чтобы схватить фотоаппарат и запечатлеть момент, когда её жених наконец набрался храбрости опротестовать чьё-то мнение, – Женщин нужно любить, а не понимать.

– Лучшее заблуждение, мой друг. Как возможно любить человека, которого ты не понимаешь?

Логан открыл рот, но из него не вылетело ни единого звука. Да, трудно противостоять Дракуле в умении доводить собеседников до словесного ступора. Поскольку Мистер Харрисон не нашёл, чем ответить Мистеру Берталу, то бесхитростно отошёл в сторону:

– Я, пожалуй, возьму ещё чинотто.

– Я пойду с тобой, – заявила Аня. Если она проведёт в компании Дракулы хоть полминуты, её разорвёт на части от еле сдерживаемой злобы.

Народу собралось до безумия много. Места для танцев почти не осталось. Большинство топтались на дороге, делая всего по два-три мелких шажка. Но никто не жаловался. Все смеялись, наслаждались музыкой и великолепием праздника. Шутили, болтали, желали друг другу хорошего вечера. Логан и Аня точно проходили полосу препятствий, пытаясь не задеть никого из отдыхавших. На секунду девушка замешкалась, чуть не врезавшись в пожилого мужчину. Он отвесил ей учтивый поклон и, проронив пару фраз на мелодичном итальянском, прижался к стене дома. Аня поблагодарила мужчину улыбкой и шмыгнула в образовавшийся проём. Но Логан исчез за поворотом, а в бок упёрлось что-то холодное. Девушка резко остановилась.

– Если проронишь хоть слово, считай, что ты не жилец, – просипел знакомый женский голос.

– Кензи? – вопрос Ани прозвучал чересчур удивительно для жертвы, давно вычислившей личность своего шантажиста.

– Я сказала, молчать, – Кензи сильнее придавила пистолет к алой ткани платья, – Удачно я подобрала цвет, правда? Никто не заметит пятен крови.

Шантажистка, разодетая в костюм ведьмы, схватила Аню за локоть и протолкнула к концу улицы. Не опуская пистолет, Кензи прижала соперницу к холодной стене крайнего дома, укрывшись в его тени.

– Что ты собираешься делать? Убьёшь меня на глазах у сотни туристов?

– Не преувеличивай. Их тут не больше сорока. И по тебе они точно не заплачут.

– Послушай, если тебе плевать на меня, то подумай о Логане. Он будет ужасно разочарован, когда узнает, что ты хотела убить его невесту.

Кензи переместила пистолет к груди соперницы:

– Ты отлично справилась, когда сбежала со свадьбы. Я искренне обрадовалась, что не придётся марать руки о такую стерву, как ты. Но ты оказалась упрямее, чем я предполагала.

Щёлкнул возведённый курок. Аня похолодела от ужаса. Ледяное дыхание смерти защекотало ей затылок. Но остатки рассудка подсказали верный выход.

– Обычно жертвам предоставляют возможность проговорить последнее слово.

Мимо девушек шмыгнула перебравшая парочка, и Кензи прикрыла пистолет взмахом своего ведьмовского плаща.

– Ты забрала у меня самое дорогое и ждёшь, что я проявлю жалость? – разъярённой змеёй прошипела шантажистка.

– Я не виновата, что Логан полюбил меня. Думаешь, это то, что мне нужно? Его любовь? Да, сначала я тоже допускала, что любая новая любовь способна победить старую. Но любить себя гораздо проще, чем любить другого, и страдать ради других, жертвуя своим возможным счастьем, не так уж и просто. Я привыкла к любви Логана, но всё ещё не чувствую ничего в ответ. Мне проще любить себя, чем его.

– Хватит! – взревела Кензи, – Не заговаривай мне зубы!

– Ну тогда жми на курок. Давай же! Избавь меня от страданий.

Кензи удивлённо отпрянула:

– Ты что, спятила? Отказываешься от столь сильной любви?

– Да, забирай Логана. Я не претендую.

Кензи ядовито усмехнулась:

– Даже не надейся провести меня глупыми шуточками.

– Энни?

Из-за угла вышел Логан. Заметив прижатую к стене и перепуганную девушку, он бросился ей на помощь.

– А вот и наш достопочтенный зритель, – промолвила Кензи, и не успел парень приблизиться к жертве, как в свободной руке преступницы сверкнул второй пистолет.

– Кензи, какого хрена взбрело тебе в голову? Брось пистолеты! Сейчас же!

Вопли Логана привлекли ненужное внимание некоторых туристов. Аня нетерпеливо закатила глаза. Она почти уговорила потенциальную убийцу отказаться от своих безумных планов. Но теперь придётся переигрывать заново, чтобы спасти свою жизнь, которая внезапно приобрела небывалую цену. Даже несмотря на то, что минуту назад Аня по-настоящему готовилась избавиться от всех страданий при помощи наведённого на неё оружия.

Кензи недовольно оскалилась:

– Любимый, не впадай в драму. Я – твоя лучшая пара. Мы вполне обойдёмся без всяких охотниц за богатством.

Несколько жителей направились