Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

Глава XXVI

Так легко быть любимым, так трудно любить.

Несостоявшаяся свадьба единодушно была признана разочарованием года по версии одного из самых известных изданий о жизни знаменитостей. Но больше всех обманулись в своих ожиданиях Ксюша и Людмила Михайловна, которые совершенно не понимали, отчего Аня сбежала из-под венца. Девушка объяснила свой побег обычным страхом ответственности, что не являлось чистейшей ложью. Людмила Михайловна принялась причитать, что лучше бы её дочь осталась в России и вернулась к Диме. Миновало столько лет, а Дмитрия Александровича никто не мог скинуть с пьедестала, которое ему любезно предоставила в своём сердце бывшая тёща.

Пока общественность находилась в взбудораженном состоянии шока, Аня предприняла попытку объясниться с Логаном и поставить точку в их отношениях. Однако каждый раз, когда она открывала эту тему, он ссылался на невыносимую усталость и откладывал все серьёзные разговоры на неопределённый срок. Девушка готовилась съехать от жениха, чтобы выиграть время на дополнительные раздумья или сделать вид, что на самом деле заинтересована в редактировании допущенных ошибок. Логан не позволил любимой уйти, но время для размышлений всё-таки предоставил.

Джеймс не появлялся на горизонте с момента поцелуя, воспоминания о котором беспощадным чудовищем преследовали Аню во снах. Парень точно нарочно притаился, чтобы не сталкиваться с лучшим другом и его невестой хотя бы несколько суток. Сама девушка, оскорблённая, растревоженная, виноватая и вконец потерявшаяся, не пыталась связаться с Джеймсом, ожидая от него дальнейших шагов. Но его полнейшее безразличие и затянувшееся затишье оскорбляли ещё сильнее.

После возвращения потрёпанной Логэнни в Лос-Анджелес особняк Мистера Харрисона осадили рои журналистов, кусачими пчёлами слетевшихся на запах скандала. За пределы дома можно было выйти с трудом, не говоря уже о поездке на автомобиле или пешей прогулке. По прошествии недели Логан убедился, что его надежды на благоразумие журналистов совершенно не оправдались. Он вызвал полицию, которая мгновенно разогнала любопытных и настойчивых жуков по домам. Но стоило всем полицейским машинам свернуть за угол, как самые настырные представители прессы вылезли из тайных убежищ и обступили весь проезд. Аня порывалась улететь на родину и переждать новостную бурю там, но парень нашёл более приятный выход.

Наспех собравшись, молодые люди скрылись в Манароле, маленькой итальянской деревушке. Её яркие живописные домики разноцветными фонарями сияли в вечерней мгле, а днём красочными игральными кубиками рассыпались на высоких скалах, нависающих вдоль береговой линии Лигурийского моря и испещрённых затейливыми паутинами различных троп. Все жители деревушки были спокойными и степенными людьми. Казалось, сам её воздух наполнял их смирением и размеренностью, а волны, любовно обнимающие скалы, своим тихим шёпотом разносили всюду покой и умиротворение.

Чтобы избегать любых тем, так или иначе касавшихся совместного будущего или его прекращения, Аня ударилась в туризм. Она посетила местную церковь Святого Лоренцо, который считался покровителем деревни. Её архитектурный ансамбль слияния стилей барокко и готики нисколько не впечатлил девушку, и она направилась к следующей достопримечательности. Короткая, но извилистая тропа, тонкой змейкой уносящаяся в невиданную вышину, именуемая в народе Дорогой любви, поразила Аню намного сильнее. Особенно история о двух влюблённых, которые вопреки враждующим семьям и перипетиям судьбы отыскали на утёсе горы место, послужившее им приютом для тайных ночных свиданий. Но одна из них оказалась слишком тёмной, и влюблённые, нечаянно оступившись, сорвались в пропасть. Когда жители деревни обнаружили их тела, вся Манарола погрузилась в траур. А конфликтующие семьи, понёсшие столь губительную утрату, положили конец своей вражде и назвали горную тропу в честь сорвавшейся вместе с девушкой и юношей любви. Похоже, истинные чувства никогда не находят счастливый финал.

В действительности троп в деревне насчитывалось огромное множество. Они пересекались, перемежались между собой и сливались воедино, а затем вновь расходились в разные стороны. Аня хотела бы пройти их все, но устала после преодоления шестисот ступеней улицы Беккара, выполняющей функцию связующего моста между Манаролой и Риоманджоре.

Сытно отобедав в местной забегаловке, девушка отправилась на экскурсию в Гроппо, россыпь бескрайних виноградников и лучших виноделен. Сначала её провели по усаженной пушистыми виноградными кустами земле, позволили попробовать свежие ягоды и понаблюдать за трудящимися в поте лица жителями. Предварительно Ане выдали бинокль, чтобы она могла лучше рассмотреть происходящее вдали. По окончании экскурсии девушку сопроводили до винодельни на жёлтом внедорожнике с открытым верхом, продемонстрировали процесс производства вина, похвалились многочисленными запасами, поделились некоторыми хитростями виноизготовления и предложили продегустировать лучшие сорта. Напоследок ей вручили подарок в виде бутылки красного сухого, после чего усадили обратно во внедорожник. Аня снова достала бинокль, чтобы попрощаться с чудесным местом одним лишь взглядом, но что-то заставило её обомлеть. Фигура раздетого по пояс мужчины, водрузившего на правое плечо большую плетёную корзину с только что сорванным виноградом. Его чёрные смоляные волосы лоснились, точно чешуя диковинного дракона. Мужчина щурился из-за ослепляющих солнечных лучей, но укрыться от них было нечем. Поэтому он неторопливо ступал по земле, крепко удерживая драгоценную ношу на своём плече и насвистывая подбадривающую мелодию. Серебристые капли маленьким водопадом скатывались с широкой груди и терялись в мускулах бронзового живота. Мужчина походил на героя, сошедшего с полотна именитого художника жанровой живописи.

Однако не образ черноволосого носильщика глубоко поразил Аню, а его личность, которую она бы ни за что на свете не спутала ни с какой другой. Внедорожник резко повернул к выездным воротам, и девушку отбросило на сиденье. Её бинокль выскочил из рук и с грузным треском слёг под колёсами автомобиля. Аня слегка привстала, ухватившись за дверцу, и поискала глазами Робина. Но он исчез словно прекрасный мираж.

Весь остаток дня девушке не давал покоя образ черноволосого мужчины, несущего нагруженную виноградными гроздями корзину. Ей вполне могло показаться, что именно Дракула трудился носильщиком. Но почему-то Аня была уверена, что среди зелёных кустарников стоял тот самый Робин, встречи с которым она намеревалась свести на нет. То, что вечно раздражающий негодяй буквально следовал за девушкой по пятам, жутко настораживало и едва не сводило с ума. Хорошо, хоть он не увидел юную посетительницу. С другой стороны, что бы изменилось, если бы Робин её заметил? Оба традиционно перебросились бы язвительными комментариями и разошлись как в море корабли. И всё же нахождение Дракулы в волнующей близости будоражило мысли, распаляло чувства и кружило голову. Аня даже не сумела нормально поспать, потому что и перед закрытыми глазами неумолимо мелькали воспоминания об увиденном.

***

В два часа пополудни Логан навязался девушке и повёл её кататься на лодке. Погода стояла прекрасная. В меру тепло, солнечно, немного ветрено, но свежо.