Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

Аня ходила из угла в угол спальни, сгорая от напряжения. Её нервы сковал лёд, а желудок скрутило тугим узлом. Она не успела позавтракать, потому что чуть не проспала приезд стилистов, но теперь не нуждалась в подпитке. Кусок не полез бы ей в горло. Девушку бы только вывернуло наизнанку, и её самочувствие, и без того просто прескверное, ухудшилось бы в тысячу раз. Все гости наравне с женихом ожидали выхода невесты на украшенной цветочными гирляндами площадке у бассейна. Там водрузили алтарь из белых роз и расставили мягкие стулья в шесть рядов. Внизу, среди улыбающихся и весёлых лиц, Аню ожидала настоящая казнь, к которой она шла медленно, но верно.

Ксюша крикнула из-за двери:

– Невеста, поторопись. Мы не можем ждать тебя вечно. А то жених состарится.

– Ещё пару минут, – отозвалась девушка, поправляя ассиметричную юбку свадебного платья кремового цвета. Вереница цветов из шёлка, разбросанная по верхней части платья, перекликалась с цветочными застёжками на туфлях, серёжками, полностью повторявшими их узоры, а также украшениями, вплетёнными в косу невесты. Образ получился довольно лёгкий, скромный и чуть-чуть воздушный, но стильный и элегантный.

Аня бросила мимолётный взгляд в зеркало и, расправив плечи, взяла благоухающий букет из нежных роз, пионов и колокольчиков в сливочных и пудрово-розовых тонах с мятной зеленью. Затем невеста подошла к окну. Настойчивый стук в дверь заставил её вздрогнуть. Не оборачиваясь, девушка промолвила:

– Входи.

– Вау! Ты действительно потрясающая.

Аня вновь вздрогнула, различив бархатный голос, и повернулась к вошедшему лицом:

– Джеймс? Что ты тут делаешь?

Ей и так тяжело собраться, ещё не хватало, чтобы присутствие звезды её счастья окончательно ослабило её волю и вынудило отказаться от принятого решения.

– Логану не терпится увидеть тебя. Но поскольку ему пока рано, он послал меня….

Джеймс неожиданно умолк. Его дубово-мховые глаза застыли на фигуре обескураженной невесты.

– Ты такая красивая, – после продолжительного молчания прошептал Джеймс.

Аня стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться или вздохнуть. Принц её мечты стоял рядом, но одновременно находился безумно далеко. А она обещала себя другому, будущего с которым даже вообразить себе не могла.

Девушка затрепетала перепугавшейся птицей, когда пламенный взгляд парня обжёг её щеки. Аня и не заметила, что Джеймс подобрался так близко. А дальше всё произошло, как во сне, который годами не покидал её. Джеймс схватил невесту друга за талию, и его прекрасные губы с жадностью набросились на губы девушки. Переполняемая любовью, теплотой и неистовым ликованием, пробудившими целую радугу в животе, Аня упёрлась руками ему в грудь, чтобы не потерять сознание. Сладостнее мига, когда твоя мечта, пусть и исковеркано, но всё же воплощается в реальность, представить себе невозможно. И девушка всем нутром возжелала, чтобы этот момент, когда весь окружающий мир просто перестаёт существовать, никогда не кончался. Чтобы губы Джеймса, дурманящие и горячие, как дыхание преисподней, никогда не покидали её губ. Чтобы его сильные руки никогда не отпускали её талию. И чтобы его порывистое дыхание навечно слилось с её, подобно реке, которая сливается с морем.

Девушка почувствовала солёный привкус во рту. Джеймс, тоже ощутивший соль на языке, нечаянно вырвался из странного транса, прервал поцелуй и отстранился от Ани.

– Прости, я не должен был, – мотая головой, произнёс парень.

В его глазах застыл стыд и ужас. Джеймс осознал масштаб совершённой ошибки и понятия не имел, как её исправить. Но взгляд, выражавший лишь сожаление и позор, оскорбил девушку.

– Пожалуйста, выйди, – дрожащим тоном попросила Аня, осушая слёзы тыльной стороной ладони.

– Конечно, – тут же послушался парень и выскочил вон.

Девушка издала сдавленный всхлип и вынеслась из спальни вслед за Джеймсом.

Проскочив мимо Густава Кейла и его подружки, миновав официантов и столы с угощениями, она выбежала в сад. Прокравшись мимо охранников, Аня сбросила туфли и рванула вниз по улице. Подальше от всех и вся.

Растерянная, взволнованная, взвинченная до предела, она не думала о том, что будет, когда жених обнаружит исчезновение невесты, не переживала, рассердится ли он или расстроится, не волновалась о том, осудят ли её гости, станут потешаться или возненавидят. Зато Аня уверилась в том, что после произошедшего ни за что не сможет выйти замуж и не обречёт себя и Логана на несправедливый финал.

Она прибежала на морской берег и, устроившись на краю пристани, окунула босые ноги в тёплую воду. Поцелуй Джеймса, поднявший её на седьмое небо и одновременно опустивший на глубокое-глубокое дно, освободил от скверного заклятия, которое девушка наложила на саму себя. Но отныне Аня не станет противостоять своим чувствам и заглушать свои желания.

Сколько она просидела на берегу, никто с точностью бы говорить не рискнул. Однако Логан нашёл беглянку, когда сумерки уже окутали лагуну.

– Энни, хвала небесам! – парень опустился рядом с ней на колени, осмотрев её с вниманием заботливой медсестры.

– Со мной всё в порядке, – отмахнулась девушка.

Логан кивнул в знак подтверждения её утверждения. Аня виновато опустила глаза:

– Извини, что из-за меня всё сорвалось. Твои родители, наверное, ненавидят меня.

В парне по привычке воспрял рыцарь в сияющем белом костюме:

– Ну что ты? Это ничего. На самом деле я понимаю, почему ты сбежала со свадьбы.

– Понимаешь? Правда?

– Разумеется. Все твои предыдущие свадьбы были лишь договорённостями, а сама ты выросла в несчастной семье. Поэтому ты не знаешь, что такое брак. Ты не сталкивалась с традиционным примером.

Интересно, если бы Аня здесь и сейчас призналась ему в том, что целовалась с его лучшим другом, и именно это послужило причиной её побега, как бы отреагировал жених? Оскорбился бы? Впал бы в истерику или гнев? Или звон его разбивающегося сердца оглушил бы всех жителей Канн?

– Пошли, – поднявшись на ноги и протянув девушке руку, предложил парень.

– Куда?

– Ну, наш регистратор ушёл, и мы вряд ли подтвердим несостоявшееся бракосочетание в муниципалитете. Но куда девать приготовленную еду, приглашённых музыкантов и ораву гостей, чьи вылеты назначены на завтрашнее утро?

– То есть?

– Глупо пропускать праздник. Мы столько сил потратили на его организацию.

Аня тяжело вздохнула. И почему она не в состоянии отказать Логану в чём-либо без мучительных угрызений совести? Да потому что он не заслужил предательства и обмана, которыми девушка кормила его каждый день.

Она приняла протянутую руку парня и, хоть и без особого энтузиазма, но предстала на празднике. Однако напрасно на протяжении едва не испорченного торжества Аня искала глазами Джеймса. Он нигде не объявлялся после разыгравшейся сцены восторга и стыда, оставив девушку доводить горькую пьесу до конца в одиночестве.