Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

подруг, но парень впал в жуткую депрессию из-за собственных неудач. Ему не везло по части свиданий: последние три успели завершиться полнейшим провалом. Аня по-быстрому бросила ему пару подбадривающих фраз и прервала разговор, пока волна подавленности и уныния не накрыла и её.

Тут же появились новости о заморском графе Ральфе Невилле, который не вступал в контакт с Аней с их последней встречи в Шотландских землях. Общественность мгновенно была шокирована, а затем буквально взбунтовалась. Ведь не положено представителю знати якшаться с простой студенткой, да ещё иностранкой, к тому же. Старший из графов распланировал тайное свидание с Полей, однако по неясным причинам журналисты поймали влюблённых. Родной отец Ральфа публично обвинил девушку в сговоре против его семьи, в стремлении опозорить весь род Невиллов перед высшим обществом Великобритании. Мужчину настолько захватили гнев и враждебность, что он не постеснялся бы обвинить несчастную в государственной измене, если бы его вовремя не угомонили. Ровер вступился за старшего брата, (почему-то не упоминания его в своей речи и как будто бы говоря о себе в третьем лице), заявив, что тот взрослый человек и может встречаться, с кем хочет, притом перевернув ситуацию с ног на голову и устыдив журналистов вкупе со всем обществом. Однако всплыло в этой истории кое-что, что насторожило и шокировало саму Аню: перед публикой и камерами репортёров оправдывался совсем другой мужчина, хотя и очень похожий на Ральфа. Наверняка Ровер нанял очередного двойника, вынудив беднягу отдуваться за промахи брата. Но на экране мелькало незнакомое девушке имя: Роберт Невилл. Да, фамилия графского рода сохранилась. Но почему тогда двойник не назвал имя того, кого изображал? Странно, что на это как раз никто не обратил внимание. А ведь даже невооружённым глазом видно, что на снимках тайного свидания присутствовал другой человек.

Аня кинулась искать ответы в интернете и наткнулась на любопытный факт: мужской род Невиллов прервался ещё на Эдуарде Плантагенете, после смерти которого титул отошёл представителям британской короны. Как же так получилось, что род Невиллов снова восстановился и получил целых трёх наследников? После длительного перехода от одной исторической ссылки к другой девушка добралась до мутной, но всё же истины. Через слияние с другими именитыми родами графы Уорики дожили до наших дней. К здравствующим доказательствам причисляли Чарльза Фулька Честера Гревилла, получившего титул лорда Брука. С другой стороны, за достоверность предоставленной информации разработчики сайта поручиться не могли.

Углубившись в поиски, Аня обнаружила, что Ричард Невилл имел только одного сына, которого звали Робертом и никак иначе. Что же тогда получалось? Ральф и Ровер не принадлежали к верхним слоям английской знати? Или они выдавали себя за тех, кем в действительности не являлись?

От совершённых открытий у девушки голова пошла кругом. Два человека, которым она безоговорочно доверяла, обманули её, обвели вокруг пальца, ввели в неведение и оставили на растерзание лжи. Ладно, Аня переживёт это гнусное предательство, но графы больше не дождутся от неё добрых слов. Придя к разумному решению забыть о друзьях, предавших её доверие, девушка немного успокоилась.

Однако история с Ральфом отражала лишь одну сторону медали. Гораздо сильнее Аню беспокоила отстранённость Джеймса. Когда молодые люди встречались на светских мероприятиях или пересекались на улицах солнечного города, она надеялась, что сквозь фасад вежливой болтовни ни о чём проглянет что-то невероятно важное, но парень даже не заговаривал о свадебном поцелуе, делая вид, что ничего подобного в его жизни никогда не случалось. Поначалу девушке казалось, что он просто запутался или боялся обидеть лучшего друга, раскрыв свои истинные чувства. Но что, если тот поцелуй действительно был ошибкой, и Джеймс жалел о содеянном? Что, если чаяния долгожданного воссоединения питала только Аня? Девушка размышляла над этим дни и ночи напролёт, анализировала поведение Джеймса до поцелуя и после и сравнивала эмоции, отражавшиеся на его идеальном лице. Как бы Ане ни хотелось, чтобы Прекрасный Принц принадлежал ей, обстоятельства диктовали свои условия. В итоге разочарованная девушка тоже отстранилась от предмета своих мечтаний. Она начала избегать его в гостях, обходить стороной на улице, не вступать в разговор при встрече. Аня воздвигла между ней и Джеймсом непреодолимую стену молчания и холодности, которые выдавливала из себя с непосильным трудом.

Хвала небесам, размышления о Робине помогали ей удерживать позиции холодной и незаинтересованной соседки. Геройский подвиг, который совершил Дракула во имя её спасения, до сих пор потрясал своей неожиданностью и уникальностью. Пока Логан вопил как напуганный ребёнок, черноволосый мужчина притаился в тени и набросился на преступницу точно дикий зверь. Но почему вдруг Дракула, подтрунивающий над своей жертвой, выставляющий её образ мыслей на смех и выводящий из себя невыносимой проницательностью, решился спасти её никчемную жизнь? Он сделал это без лишних колебаний, сомнений или раздумий. Словно девушка значила для него ровно столько, сколько ценности Дракула придавал ей своими словами. Хотя Аня привыкла к тому, что загадочное изъяснение входило в десятку лучших привычек Мистера Бертала. Особенно если в них проскальзывала насмешка, упрёк или лицемерное замечание. И тем не менее, она не могла вытравить из памяти его подёрнутые беспокойством черты, когда они сидели в коридоре полицейского участка. К тому же, Робин был первым, кто разглядел её нужды и развеселил, несмотря на то, что смех получился измождённый и с тяжёлым привкусом горечи.

Почему же тогда в остальное время мужчина вел себя как самонадеянный и избалованный деньгами индюк, живущий по правилам вседозволенности? И почему между ним и Аней обязательно должна промелькнуть враждебность, приправленная ненавистью, негодованием, волнением и … Пониманием? Ведь, невзирая на язвительный характер, Робин, похоже, единственный, кто полностью понимал девушку. Он читал её как открытую книгу, лишённую тайн, загадок и интриг. Но вместо того, чтобы примириться с её желаниями, постоянно пытался натолкнуть на иной путь. Как будто Аня не истоптала ноги, пробуя пройти сотни путей, не способных привести её к Джеймсу.

Как бы Робин ни разгадывал душу девушки, его желания, стремления и помыслы оставались для неё самой запутанной тайной за семью печатями, с которой ей когда-либо доводилось сталкиваться.

По окончании судебных разбирательств Логан отправился на остров Изабелла, чтобы выступить в качестве приглашённой звезды на каком-то концерте и после дать несколько интервью мексиканским изданиям. Аня не поехала с ним, так как утомилась от нескончаемого круговорота поездок и нуждалась в уединённом отдыхе. В отсутствие парня она заперла себя в особняке вместе с Лютиком и часами сидела перед телевизором, смотря футбольные матчи, романтические комедии и фантастические сериалы. Девушка намеренно превращала