Читать книгу - "Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин"

тот же грязный пол склада, между её скованными ногами виднелись неровные участки земли и истёртого камня. Только теперь на слое грязи появились свежие следы: смазанные отпечатки обуви, размазанная пыль, явные свидетельства её сопротивления. Доказательство того, что она не сдалась без боя. Хотя в конечном счёте это ничего не изменило. Её всё равно удержали и ввели содержимое шприца прямо в кровь.

Зора глубоко вдохнула, позволяя обострённым чувствам охватить пространство вокруг. Воздух пропитался запахами пота, металла, многослойным металлическим ароматом вампиров и тёмной пряностью Холлош. Они находились за пределами её поля зрения, но движения выдавали их присутствие, хотя сами они скрывались за прогнившими ящиками и грудами давно забытого хлама. Теперь их стало больше, чем прежде. Гораздо больше. Зора ощущала десятки существ в складском помещении вокруг себя, а также дальше, в глубине здания, за своей спиной. Другие находились снаружи, за тонкими металлическими стенами. Даже сквозь преграду она слышала приглушённый шорох их ног, переступавших по гравию, пока они несли караул.

В отличие от мёртвой тишины, встретившей её при первом пробуждении, теперь на складе и вокруг него кипела жизнь. По помещению разносились приглушённые разговоры, мрачную атмосферу то и дело прорезал смех. Словно во всей этой ситуации не было ничего тревожного. Словно Зора больше не представляла для них никакого интереса. Возможно, так оно и было.

Она повернула голову и посмотрела на Майю, неподвижно обмякшую на соседнем стуле. Голова детектива склонилась набок, спутанные пряди светлых волос свисали на лицо грязной занавесью. Грудь поднималась и опускалась неглубоко, но равномерно. Руки по-прежнему были связаны за спиной, кожу покрывали синяки и засохшая кровь. Если Майя и пришла в сознание, то ничем этого не выдавала.

Зора сглотнула. Горло пересохло и саднило. Она откашлялась, проверяя, может ли говорить. Голос царапал горло, словно наждачная бумага, но всё-таки слушался.

— Майя? — прошептала она.

Ответа не последовало.

Зора опустила взгляд и заметила выброшенные шприцы, валявшиеся у её ног. Один огромный, другой поменьше. И третий, самый маленький. Они лежали в грязи, а остатки содержимого поблёскивали на полу бледными белыми и золотистыми пятнами.

Золотистыми.

Значит, ей не показалось. Третий шприц не был галлюцинацией или сном.

Обратившись к собственным ощущениям, Зора попыталась отыскать источник тёмной энергии глубоко в животе, тот самый, к которому ей прежде перекрыли доступ введённые препараты. Но вместо него обнаружила нечто другое. По внутренностям скользило холодное, чужеродное ощущение. Что-то было не так — в груди, в крови, в самом костном мозге. Зора всё отчётливее понимала, что в ней что-то изменилось. Она чувствовала это по тому, как перестали болеть конечности, как мышцы сохранили силу, хотя сейчас должны были быть совершенно ослаблены. По тому, как быстро прояснилась голова, хотя сознание всё ещё должно было тонуть в наркотическом тумане после всего, что ей насильно вкололи.

— Препарат был золотистым, — пробормотала Майя.

Говорила она вяло, слова путались, словно язык не поспевал за мыслями.

— Что?

Майя хрипло фыркнула, будто пыталась прочистить горло от чего-то густого, а затем медленно кивнула на шприц поменьше, лежавший у их ног. Её тело по-прежнему безвольно обмякло на стуле, а движения оставались слишком нескоординированными, чтобы она могла нормально пошевелиться.

— Наркотик. Тот, от которого люди впадают в бешенство. Он был золотистым, — повторила она. Голос всё ещё хрипел, но теперь звучал увереннее. — Таблетки, которые мы нашли… Внутри был золотистый препарат.

Хотя тело Майи почти не слушалось, она всё же встретилась с Зорой взглядом. Серые и зелёные оттенки её глаз казались тёмными и непроницаемыми из-под спутанных, испачканных кровью волос, обрамлявших лицо. Сейчас детектив напоминала дикое животное, насильно загнанное в клетку.

— Тебе вкололи его?

Зора нахмурилась и тряхнула головой, пытаясь убрать прилипшие к лицу пряди.

— Сначала мне вкололи ту же дрянь, что и тебе. Я не видела, как вводили золотистую, но видела, что они собирались это сделать.

Майя медленно выпрямилась, расправляя плечи, словно готовилась услышать ответ, который уже предугадывала, но отчаянно не хотела принимать.

— Значит, теперь ты превратишься в убийцу?

Губы Зоры изогнулись в усмешке. Ситуация забавляла её куда сильнее, чем следовало.

— Вряд ли. Я не вампир. И у меня иммунитет к этому препарату. Мой организм его уничтожает.

Но даже произнося эти слова, она чувствовала силу, наполнявшую кости и мышцы, неестественную бодрость, пульсировавшую под кожей. Источник энергии, прежде казавшийся далёким, вялым и ослабевшим, теперь пробуждался, шевелился, становился почти осязаемым. Тёмная сила Холлош бурлила внизу живота, сделавшись мощнее и обширнее, чем раньше, но доступ к ней по-прежнему оставался перекрыт.

Что они ей вкололи?

— Вампир?

Зора слегка повернула голову и вопросительно приподняла бровь.

— Ты вообще следила за происходящим? Клыки, светящиеся глаза, нечеловеческая сила? Они же совсем недавно буквально рычали тебе в лицо.

Майя нахмурилась, плотно сжала губы и резко выдохнула. Жёсткая прядь светлых волос, прилипшая к виску, почти не шелохнулась.

— Театральный реквизит.

Зора прищурилась. Столь глубокое отрицание очевидного по-своему даже впечатляло. Она склонила голову набок и снова проверила кандалы на прочность. Металл жалобно заскрипел под напором её силы.

— Неужели ты не заметила ничего странного в убийцах, дела которых расследовала?

Майя отвернулась, устремив взгляд за ящики, где вампиры и Холлош даже не пытались скрывать своё присутствие.

— Много странного, — признала она. — Но я уверена, всему можно найти объяснение.

Её голос стал резким и упрямым.

— С научной точки зрения.

Зора посмотрела на неё с непроницаемым выражением.

— Дай угадаю, — протянула она, не скрывая сарказма. — Выдвижные клыки и тела, которые пожирали сами себя?

Майя так резко повернула к ней голову, что стул под ней заскрипел. Взгляд мгновенно стал острым, мышцы напряглись, несмотря на остаточное действие препаратов.

— Я так и знала, что ты в этом замешана!

Зора закатила глаза и снова напрягла руки, проверяя на прочность стальные оковы на запястьях. Холодный металл впивался в кожу всё глубже с каждым движением, рассекая плоть под нарастающим давлением. Жжение сменилось острой болью. Тёплая кровь потекла по пальцам, закапала на пол склада, собираясь