Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

– Вы…

– Хватит юлить, Фердинанд, – Шенборн устало вздохнул. – Вас предали ваши люди. Они отдали мне те переписки, которые у них хранились. И тогда я взял за горло фон Лоренца. К тому моменту он уже был моим слугой до мозга костей. Он молил о прощении. И выложил всё, что я потребовал. Он единственный из вашей своры искренне раскаялся и заслужил моё прощение своими текущими деяниями.

Замешательство на лице герцога сменилось угрюмым выражением.

– Пфаллен умер не из-за преклонного возраста. Вы убили его, – догадался Фердинанд.

– Вернее сказать, «казнил за измену», – поправил король. – Но прежде позволил ему закончить все дела, о которых он просил. Конечно, всё сложилось бы совсем иначе, если бы не покушение на королевскую семью в прошлом году во время их путешествия в Альтенвальд в День святого Клодиса.

– Вы и это решили на меня повесить? – Фердинанд в гневе хлопнул ладонью по столу.

В это мгновение лодка с винно-красным парусом достигла заветного буя. Он гулко стукнулся о борт и остался позади. А судно, гонимое ветром, летело вперёд, в стальную даль моря, где не было ничего, кроме крошечной точки вдалеке: одинокой рыбацкой лодчонки. Такой маленькой и захудалой, что её просто невозможно было разглядеть с берега. Да и теперь качающиеся волны то и дело скрывали её полностью.

– Не было никакого донесения о покушении на королевскую семью, – спокойно пояснил монарх. Будто рассказывал ребёнку о том, почему осенью желтеют листья. По мере его повествования взгляд Фердинанда наливался всё большей ненавистью. Будто слова Ричарда смывали приклеенную маску слой за слоем. – Всё было фикцией, кроме идеи вывезти королеву и принцесс, чтобы убить. Не просто, чтобы лишить короля возможности заключить выгодные браки или завести наследника. Вы вознамерились ослабить и свести с ума законного правителя, человека вспыльчивого и неуравновешенного. Дабы он начал расправы и настроил против себя народ окончательно.

Герцог Тивальский кисло улыбнулся. С откровенной издёвкой почесал кончик носа. И расстегнул верхнюю пуговицу на дублете.

– И своего «подельника» виконта Вайнера я тоже приказал убить? – он расстегнул ещё две пуговицы, борясь с подкатившим жаром.

– Вайнера убрали случайно, потому что наёмникам не сказали, кого можно трогать, а кого нельзя, – возразил Ричард, который внимательно следил за его нервическими движениями. – Мартин Вайнер вообще не должен был ехать. Ему в последний момент приказал это сделать сам король. И уж точно никто не рассчитывал, что поедет Альберт Зоммерштерн и его люди. Да и Вайнер не верил в то, что его тронут наёмники, которые, к слову, вряд ли знали его в лицо. А он, бедняга, ничего им объяснить так и не успел.

Фердинанд горделиво выпрямил спину. Но вместо того, чтобы защищать себя словесно, он решил сделать это физически. Самым грубым образом.

Быстрым выпадом он ударил короля кулаком в лицо. Ожидал сломать нос или хотя бы опрокинуть оппонента, но Ричард был готов к чему-то подобному. Он быстро отклонился назад и в следующую секунду уже вскочил, перехватив меч поудобнее.

Его противник тоже не терял времени даром. Фердинанд уже был на ногах. Молниеносным движением он выхватил из-за пазухи тонкий стилет, который незамеченным прятался под стёганым дублетом всё это время.

– Вот именно так вы и относитесь к королевским запретам, – Ричард осуждающе прищёлкнул языком.

Фердинанд оставил замечание без ответа. Он стремительно ринулся на противника, но в последний момент ушёл из-под удара меча обманным движением. Вероятно, рассчитывал, что при переносе веса с одной ноги на другую король потеряет равновесие.

Шенборн развернулся плавно, как в танце, и снова оказался к герцогу лицом.

Меч и кинжал со звоном сшиблись крест накрест. Фердинанд стиснул зубы, дабы блокировать удар.

– Этот приём называется «солверинская восьмёрка», – Ричард с азартной улыбкой дёрнул бровью.

Он отвёл руку с мечом в сторону, отклоняя удар.

Лодку качнуло очередной волной. И Фердинанду пришлось отступить, чтобы не рухнуть за борт. Он попятился и упёрся спиной в мачту. Резким движением попытался рубануть по одной из верёвок, которые держали парус.

Ричард парировал удар быстрым выпадом сверху вниз.

– А этот зовётся «цапля», – продолжал он, будто издевался над герцогом.

Фердинанд поднырнул под его руку и оказался за спиной. Схватил со стола бутылку вина из корзины с угощениями. Бросил в короля.

Ричард пригнулся. И бутылка врезалась в мачту за ним. Осколки со звоном брызнули в стороны. Алое вино окропило и без того красный парус.

Противники схватились снова. Их стремительные движения раскачивали лодку всё больше. Так, что устоять становилось всё труднее. Казалось, что вода вот-вот перехлестнёт через борт.

Они плясали по узкой палубе, не желая уступать. В ход пошла корзинка для пикника, которая вскоре растеряла содержимое и, превратившись в труху, отправилась в море.

Фердинанду удалось ударить Ричарда локтем в бок, а затем полоснуть по левому плечу стилетом. Лезвие рассекло ткань и оставило тонкий порез на коже. Но кровь впиталась в тёмную ткань, поэтому понять визуально, насколько глубокой вышла рана, оказалось невозможно.

Шенборн ударил эфесом меча в ответ. И угодил точно в переносицу герцога. Тот коротко вскрикнул. Кровь брызнула на палубу. И герцог ушёл в оборону.

Но недостаточно быстро.

Ричард перехватил запястье со стилетом и вывернул его так, что Фердинанд невольно разжал пальцы. Его оружие со стуком упало на доски, а сам герцог, получив удар под дых коленом, осел назад. Он ухватился за правило.

Вьющиеся волосы упали на лицо герцога Тивальского. Он глядел на короля исподлобья, тяжело дыша. Кровь бежала из разбитого носа тонкой струйкой. Фердинанд прижал к лицу согнутую в локте руку, в попытке остановить её рукавом.

А Ричард поднял стилет и выбросил его за борт. Оружие скрылось в тёмной воде с коротким всплеском.

– Кто вы такой? – наконец, хрипло спросил Фердинанд.

Шенборн присел на край прибитого к палубе стола.

– Вайнер знал о покушении заранее, – вместо ответа задумчиво проговорил он. – Потому что он и составлял маршрут. Ведь его целью в тот вечер было уговорить Вильгельма отослать девочек на верную погибель. Но тут подвернулся я. И всё пошло не по плану. Точнее, Вайнер решил, что новый план гораздо лучше.

Фердинанд снова прижал ладонь к носу, на этот раз зажал крепче. Он не сводил хмурого взгляда с противника.

– Члены малого совета действовали столь неаккуратно потому, что были уверены в своём успехе и безнаказанности, –