Читать книгу - "Ускользающее лето - Никола Чинкветти"

сигнальный гонг, взяла Карло на мушку.

– Тарань «Японию»! – во всё горло заорал Кристиан.

Карло вцепился в руль и уворачивался как мог, но шансов на спасение, похоже, не оставалось. «Японию» атаковали со всех сторон. Четыре голодных кота вцепились когтями в глотку маленького мышонка.

Кристиан просто взбесился. Он зазывал других в атаку, а при удачном наезде победно вопил. Похоже, развлекался по полной.

«Японию» окружили и припёрли к стенке.

Фьорелла держалась молодцом и крепко вжалась в сиденье, хотя при каждом ударе её всё равно подбрасывало вверх.

Карло не знал, как выбраться из западни, но вот спасительный гонг возвестил окончание заезда.

– Ну что, струсил? – крикнул ему Кристиан.

Карло молча пожал плечами.

Только что он был счастлив и веселился с девчонками, а потом вдруг заявился Кристиан, и в момент всё порушил.

Гонки возобновились, но уже без Карло. Вместе с сёстрами он вышел из павильона и направился к бабушкиной скамейке.

– А это разве не твои друзья? – осторожно спросила Матильда. – Ну, которые подрались на пляже?

Карло кивнул.

– Ты им сделал что-то? Чего они прицепились?

– Я не знаю, – ответил Карло, но это была не вся правда. Что-то внутри шептало: виной всему ревность. А может быть, зависть. К девчонкам, и особенно к Фьорелле, которая звонко смеялась в машинке рядом с ним.

Мама объясняла разницу между ревностью и завистью, но до конца понятно не стало. Может, они как грусть и головная боль – с ходу не отличишь?

– Детвора, не пора ли вам на боковую? – Бабушка встала со скамейки.

Сёстры ещё рвались поудить магнитных осьминогов, но Карло устал от грохота и визгов.

– Карло, ты в порядке? – спросила бабушка.

– Да.

– Точно?

– Голова болит, – ответил он, но руку почему-то приложил к сердцу.

– Тогда марш спать, – постановила бабушка. – Наши уши заслужили покой!

Глава 5

Карло плыл в сторону прибрежного волнореза. Сегодня он остался один. Ещё утром девчонки ушли с бабушкой за покупками и обещали вернуться ближе к обеду. Кристиана и остальных будто ветром сдуло, но как раз это волновало Карло меньше всего.

Доплыв до насыпи, он развернулся. К валунам приближаться не стал – ссадин ему хватило прошлым летом! Карло тогда решил поиграть в моряка с затонувшего корабля. Вот прибило его волной к какому-то острову, вот взбирается он на прибрежные скалы… Он подтянулся на руках и упёрся коленкой, как вдруг тело пронзила резкая боль. Оказалось, ладошки уже кровили, а теперь он поранил и ноги. Дурацкий волнорез, кто его придумал? С ним всю кожу обдерёшь! В панике Карло свалился в воду и изо всех сил погрёб к берегу. «Акулы, – подумал он, – уже почуяли запах крови!» – и припустил сильнее, хотя ни акул, ни барракуд здесь никогда не водилось, вроде бы.

Водичка сегодня была отличная. Выходить на берег совсем не хотелось, но одному купаться тоже быстро наскучило. Нырнув пару раз, Карло поплыл к пляжу по-лягушачьи.

Ещё из воды он заметил на суше мальчишку с футбольной площадки. Пятнатый играл в догонялки с волнами, а те, выгибая спину, потягивались на песке. Он тоже узнал Карло.

– Ты как? – спросил Карло, гадая, с чего начать разговор.

Мальчишка молча кивнул в ответ.

– Меня зовут Карло, а тебя?

– Адам.

«Адам, какое странное имя для ребёнка, – подумал Карло. – Как в той истории про яблоко и змею».

– Адам, ты плавать умеешь?

Нет, Адам не умел.

– А почему? Боишься?

Ни да, ни нет.

– Звездой хотя бы лежать умеешь?

Адам даже не понял, о чём идёт речь.

– Ну, звездой. – Карло изобразил звезду, растопырив руки и ноги.

Адам по-прежнему не понимал.

– Пойдём, покажу, – предложил Карло, – это легко.

Развернувшись, он зашагал по воде к каменной насыпи, но Адам даже не шелохнулся.

– Да ладно, – крикнул Карло, – мы недалеко. Тебе будет вот посюда! – И приложил руку к нижнему ребру.

Адам изобразил странный смешок, и стало понятно, что мальчик просто боится.

– Адам, да это как в детском бассейне. Ну, малость просторнее… ты же плавал в бассейне?

Адам спешно покачал головой, словно поёжился. Это означало «нет».

– Ни разу?

Снова поёжился.

– Ну и ладно. Здесь даже проще научиться. В морской воде знаешь сколько соли, она сама тебя держит на плаву.

Адам уставился на воду, как будто пытался разглядеть крупинки соли, но, похоже, не вышло.

– Короче, сделаем так, сначала я покажу, а ты просто смотри!

Карло прошёл туда, где было поглубже, и обернулся. Адам стоял на прежнем месте.

Ладно, оттуда тоже должно быть видно. Карло лёг на спину, раскинув руки и ноги, лицо выступало над водой. Получилась звезда с четырьмя лучами, но если посчитать голову, то с пятью – настоящая морская звезда.

Весь секрет заключался в положении головы: просто кладёшь её на воду, как на подушку!

Доверяешь воде – и всё!

Вдруг кто-то коснулся ноги, и Карло вскочил. Это был Адам, он осмелел и зашёл поглубже.

– Ну, видел? – спросил Карло.

Да, он видел.

– Давай, теперь ты. А я подстрахую.

Адам снова нервно усмехнулся, но повернулся к Карло спиной и лёг, опершись на его руки.

– Отлично, – подбодрил Карло, обойдя сбоку. Так удобнее было страховать.

Адам весил совсем немного, но расслабиться никак не мог: вытянул голову и торчал из воды, как коряга.

– Ты слишком напряжён, – указал ему Карло, – опусти голову.

Не сразу, но Адам всё-таки растянулся на водной глади и наконец всплыл лёгким поплавком.

– Да ты всё можешь! – восхищённо крикнул Карло.

Момент был неподходящий. Адам вздрогнул и, опустив голову слишком низко, тут же наглотался воды.

Карло вытянул руку и помог мальчишке подняться. Тяжело дыша, тот долго кашлял, но, придя в себя, отряхнулся и просиял.

– Ну что, ещё разок? – предложил Карло.

Отовсюду летели брызги и раздавался беззаботный смех. Людей было много, как на центральной площади воскресным утром, но Карло всецело отдался заботам тренера и никого не видел, кроме подопечного.

Постепенно Адам понял, как ложиться на воду и как дышать, но пока себе не доверял. Если Карло был рядом, он спокойно держался на воде. Стоило Карло отойти в сторону, как волнение брало верх. Адам начинал барахтаться и якорем шёл под воду.

– Ну ты чего! – возмутился Карло. – Ты же всё можешь, так дай мне результат!

Дрожащий Адам опустил глаза. По коже побежали гусиные пупырки.

– Да ты продрог!

Мальчишка только мотнул головой, мол, давай продолжать, и снова лёг на воду, раскинув руки и ноги. Карло подстраховал его со спины.

– Это чё за курсы для сопляков? – донёсся из-за спины голос Кристиана.

Карло обернулся: рядом стояли и остальные. Мануэль, Франческо и близнецы дружно хохотнули.

– Спокуха, мы только посмотрим.

Кристиан забавлялся, будто кот, усыпляющий бдительность мышонка.

Адам ничего не заметил, он старательно выполнял указания тренера и держал уши под водой.

– Чё встал-то? Продолжай! Представь, что нас нет, – мурлыкал Кристиан.

Вот бы и правда они куда-нибудь смылись. Карло отвернулся, но кожу нестерпимо жгло, будто он рыбёшка в кипящем масле и медленно жарится на раскалённой сковороде.

– Что вам нужно? – не вытерпев, Карло снова развернулся.

Наконец и Адам почувствовал неладное. Он коснулся ногами дна и увидел знакомую