Читать книгу - "Город, которого не было - Сергей Ершов"

его по руке.

— Хотите драться — после выхода.

У неё был голос будущего командира, и Орс отчаянно хотел, чтобы это будущее осталось возможным.

Прибежали бойцы Венна. Совместно они провели детей и раненых через дым. Время запуска сократилось до девяти минут.

Лисса не отдала ключ.

— Вы стали мягким.

— Нет. Научился считать тех, кого ставлю в графу потерь.

— Из-за этого мы проиграем.

— Если победа требует не называть имён, это работа Палаты.

Она ушла к пятому заряду. Орс мог остановить силой, но тогда подтвердил бы её главный страх: даже в Лиге решение принадлежит тому, кто сильнее.

Он связался с Ладой.

Шум забил первые слова.

— Заряды установлены. Контур синхронизирован.

— Отменяй.

— Нужны два ключа. Второй у Лиссы.

— Где она?

— У пятой опоры.

Маэна на заднем плане выругалась:

— Пятый мост уже расходится. Если она останется в старой версии, ключ не достать.

— Я пойду.

— Не успеешь, — сказала Лада. — Мы ближе.

Орс посмотрел на проволоку. Индикаторы мигали по очереди. Теперь система подрыва сама сравнивала шесть точек и ждала общего согласия.

Он создал маленькую башню — механизм, который не позволял одному человеку передумать.

— Лада.

— Что?

— Если не достанете второй ключ, я всё равно могу разорвать контур вручную у Сердечника.

— Цена?

— Человек у разрыва.

Она молчала секунду.

— Это не ключ отмены. Это ещё одна жертва, спрятанная под техническим словом.

Связь оборвалась.

Орс отдал свой ключ Талии.

— Передашь Ладе.

— А вы?

— Найду Лиссу.

— Вы сказали вместе.

— Тогда идём вместе до безопасного коридора. После ты возвращаешься.

На ключе загорелись шесть рисок. Запуск перешёл в необратимую фазу — если верить проекту Орса.

Но проекты, как карты, лгали там, где создатель не оставил места для чужого отказа.

Глава 48. Две башни

Пятый мост существовал дважды.

В первой версии он был железным, прямым и обрывался у опечатанной двери. Во второй — деревянным, выгнутым над бездонной шахтой, а дверь стояла открытой на другом конце. Когда Лада смотрела левым глазом, видела железо. Правым — тёмные доски.

Сава видел оба сразу.

— Лисса там, — сказал он, указывая на пустоту справа от железного моста. — В старой башне.

По нынешней версии в том месте не было опоры. Лисса стояла на невидимой площадке, прижимая ключ к груди. За ней мигал пятый заряд.

— Она нас слышит? — спросил Илар.

Сава крикнул. Лисса повернулась не на звук, а на его запоздалое эхо.

— На один удар позже.

Маэна сверилась с индикатором.

— До синхронизации семь минут. Если пятый заряд уйдёт в старую версию, контур будет невозможно разомкнуть из этой.

— Тогда переведём нас туда, — сказала Лада.

— «Нас» — четверо людей и раненое плечо, — напомнил Илар.

— Пятеро, — сказал Сава.

— Ты не провод.

— Знаю. Провода меньше спорят.

Металлическая карта Керна показывала две линии, сходящиеся у двери Сердечника. Между ними мигала точка В-21.

Лада попробовала закрепить старый мост. Назвала доски, изгиб, четыре опоры. Маэна подтвердила конструкцию по древнему плану. Илар — следы износа на стене.

Три свидетельства заставили деревянный настил проступить, но только до середины. Дальше не хватало связи с человеком внутри версии.

— Лисса должна подтвердить, — сказала Лада.

Та не понимала слов. Сава шагнул на первую доску.

— Вернись.

— Она услышит меня там.

— Ты уже держал две версии слишком долго у входа.

— Тогда надо быстро.

Он снял Ладин плащ: длинная ткань могла зацепиться за несовпадающие перила. Остался в двух рубахах, худой и упрямый.

— Я не разрешаю, — сказала Лада.

— Не тебе разрешать.

— Верно. Я прошу.

— Я тоже прошу: не делай вид, что есть другой путь.

Он ступил на мост.

Железная версия прошла сквозь его левую ногу, деревянная удержала правую. Сава зажмурился.

— Не смотрите одинаково! Лада — на доски. Маэна — на железо. Илар меняет по счёту.

Они подчинились. Мост стал отчётливее. Сава шёл, расставив руки. На каждом шаге называл различие: здесь перила, там цепь; здесь ржавая заклёпка, там сучок; здесь дверь закрыта, там открыта.

Посередине из шахты поднялся немой прилив. Белая мгла не скрывала предметы — она стирала причину, по которой они находились рядом. Доски разошлись, забыв, что составляют мост.

Сава остановился.

— Говорите, зачем мы идём.

— За ключом отмены, — сказала Лада.

— Чтобы остановить подрыв, — Маэна.

— Чтобы Лисса могла изменить решение, — Илар.

Три разные причины связали путь.

Сава добрался до площадки. Лисса подняла нож.

— Не подходи.

Теперь её голос звучал без задержки.

— Орс просит ключ.

— Орс предал Лигу.

— Он вывел детей.

— Они знали цену.

— Нет. Знали слово «цена». Это не то же самое.

Лисса смотрела мимо него на товарищей, которые казались призраками в другой башне.

— Мою сестру очистили. Она была старше тебя. Палата сохранила день, когда она донесла на отца, и выбросила всё остальное. Теперь этот день доказывает, что наша семья добровольно сотрудничала.

— Поэтому хочешь, чтобы никто больше ничего не сохранил?

— Хочу, чтобы машина сдохла.

— Вместе с теми, кто на мостах?

— Они живут на украденном свете.

Сава вспомнил грушу, лишённую вкуса, и семь кассет с разделёнными голосами.

— Свет можно вернуть иначе.

— Ты повторяешь Маэну.

— Она хотя бы умеет считать.

Лисса прижала ключ к гнезду заряда.

— Уйди. Я переведу точку в ручной запуск.

— Тогда погибнешь.

— Мой выбор.

— А людей снизу?

Она ничего не ответила.

Сава сделал ещё шаг. Две версии площадки разошлись сильнее. В одной Лисса стояла, в другой уже лежала после взрыва. Он видел обугленную руку вокруг ключа — будущее, которое башня предлагала как наиболее устойчивое.

— Система уже записала твою смерть, — сказал он.

Лисса увидела собственную тень. Лицо изменилось.

— Врёшь.

— Ты ей удобнее мёртвая. Тогда первое «да» станет вечным.

Он протянул ладонь:

— Не отдавай ключ мне. Отзови сама.

Индикатор мигнул: пять минут.

Лисса вынула ключ, но не передала.

— Орс должен прийти лично.

— Он выводит детей.

— Тогда ждём.

— Мост не ждёт.

Деревянные доски исчезали за спиной Савы. Лада держала начало, но не могла подтвердить участок, которого не видела.

— Скажи ей про