Читать книгу - "Рассказы из русской истории. Поэты Империи - Владимир Ростиславович Мединский"

начальника. В случае если вызов все же был брошен, начальник не обязан его принимать.

Запрещено вызывать на дуэль членов императорской фамилии. Царский род — отдельная каста, дворяне им не ровня. Хотя исключения и здесь случались.

Одна из подобных историй произошла с Александром III, который, судя по сохранившимся воспоминаниям, был не самым тактичным человеком. Еще будучи цесаревичем, Александр III прилюдно — и несправедливо — оскорбил одного офицера. Тот не мог вызвать цесаревича на дуэль, поэтому написал Александру Александровичу письмо примерно следующего содержания: «Ваше Императорское Высочество! Поскольку вызвать Вас на дуэль я не могу, прошу Вас извиниться передо мной столь же публично. В противном случае я вынужден буду застрелиться».

Цесаревич Александр Александрович. Фото С. Левицкого. 1865

Вызывать на дуэль запрещено

Точных подробностей того, как развивались события, мы не знаем: то ли письмо не дошло, то ли Александр III, получив его, лишь фыркнул в ответ. Вот только оскорбленный офицер, как и обещал, застрелился. Отец, император Александр II, пришел в такое бешенство, что заставил сына-цесаревича всю похоронную процессию пройти пешком без головного убора, присутствовать на погребении и пр. Семье офицера были выплачены все возможные компенсации. Так Александр II расплатился за крайне неэтичное поведение своего сына.

Но вернемся к дуэльным запретам. Нельзя стреляться с кровным родственником — с братом, например. Имеет право отказаться от дуэли единственный кормилец — отец семейства или сын пожилых родителей. Такого человека и вызывать в принципе считается неправильным. Тут на первый план выходили уже понятия этики. Как можно бросить вызов отцу малолетних детей? Он же будет очень нервничать, стоя у барьера, переживать, кто в случае его смерти прокормит его семью, а значит, окажется в заведомо неравных условиях с соперником, что, согласно дворянским понятиям о чести, нехорошо.

По этой же причине нельзя вызывать на дуэль должника — того, кто должен вам денег, убивать неправильно. А должник не имеет права бросить вызов своему кредитору.

В общем, тонкостей и нюансов была масса.

Три повода к одной дуэли

Как ни странно, но про то, из-за чего произошла первая дуэль Лермонтова, мы ничего толком не знаем. Версии выдвигались разные. Но во всех фигурирует женщина.

Неизвестный художник. Мария Щербатова. XIX в.

Считалась роковой красавицей

Первая «фигурантка» — роковая красавица Мария Щербатова. Можно сказать, светская львица. Ей девятнадцать лет, но она уже успела овдоветь. Вроде бы поэт в нее влюблен. Вроде бы Щербатова даже ответила ему взаимностью. И речь уже идет чуть ли не о помолвке, хотя официально ничего объявлено не было.

Подчеркиваю: «вроде бы», поскольку все это не более чем сплетни. Жизнь даже в столице яркими событиями не изобилует. Чем дворянам и офицерам, не обремененным службой, еще заниматься, как себя развлечь? Разве что ходить по салонам и сплетничать.

Они и ходили. И сплетничали. Мол, вроде бы за этой Марией Щербатовой начал ухаживать де Барант, сын французского посла в Российской империи барона Проспера де Баранта[168].

Лермонтову на момент лет двадцать пять, Эрнесту де Баранту — двадцать один, совсем молодой человек. Де Барант-младший приехал из Парижа и принят на работу в посольство, к своему отцу. Де Барант-старший, кстати, очень приличный человек. Историк, ученый, писатель, путешественник. Приятельствовал с Пушкиным. Считалось, что из всех иностранных дипломатов он единственный, у кого сложились хорошие, чуть ли не дружеские отношения с императором Николаем I.

Старший де Барант с искренней симпатией относился к России. Много-много лет спустя вышла его книжка — «Заметки о России». Взяв за основу свои поездки по стране, он рассуждает о русской ментальности, о характере русского человека. Книга действительно интересная. Словом, барон де Барант был нормальный человек. Чуть позже вы поймете, почему я заостряю на этом внимание. А вот сын его — шалопай. Где-то в Европах закончил университет. Официально числился французским атташе. Это, напомню, первый дипломатический чин. В МГИМО ходит присказка: «С милым рай и в шалаше, если милый — атташе».

Юный атташе де Барант приезжает в Россию, где отец устраивает его на работу в посольство, и якобы начинает ухаживать за Щербатовой.

Согласно второй версии, причиной скандала стали некие стихи. Лермонтов их, мол, адресовал какой-то другой возлюбленной де Баранта, не Щербатовой. Стихи были столь едкого содержания, что де Баранта очень обидели.

О, как мила твоя богиня! За ней волочится француз; У нее лицо, как дыня, Зато жопа, как арбуз.

Здесь, безусловно, есть на что обидеться. Хотя сама версия оказалась полной ерундой; позже выяснилось, что стихи эти Лермонтов написал, еще когда учился в Юнкерской школе. Написал по другому поводу, про другую девушку и про другого француза[169].

Советские исследователи выдвигали и третью версию — они увидели в этой истории политический подтекст. Мол, имел место целый заговор, поскольку Лермонтов каким-то образом оскорбил чуть ли не всех французов[170]. Да еще и «Смерть поэта» в этот контекст вписали…

Средь шумного бала, случайно…

Как бы то ни было, точно известно, что Лермонтов и юный де Барант встретились на балу в особняке графини Лаваль[171] (ныне в этом здании в Петербурге на Английской набережной, д. 4 располагается Конституционный Суд Российской Федерации).

Итак, бал. Гости, музыка, танцующие пары… Но де Барант, вместо того чтобы танцевать, стал задираться. Позволю себе пофантазировать, какой диалог мог между ними произойти:

— Сударь, я слышал, вы пишете про французов то-то и то-то, — говорит де Барант.