Читать книгу - "Личная юрэй первого принца. Том 2 - Селина Катрин"

Наместник острова явно решил, что его уличили в воровстве и утаивании дорогого материала, и теперь лихорадочно выгораживал себя, готовый отдать хоть всё добытое, лишь бы спасти шкуру. Только вот и Катэля, и меня сейчас занимало совсем не это. Я смотрела на расколотый блок, крутую узкую тропинку, разбитую телегу и стонущих людей, а в голове складывалась страшная картина.

Вот как погибли братья Жуна и его отец. Тропинка была проложена под лёгкий камень, да и этот Лянпин-сан наверняка велел возить породу крупными кусками, чтобы при поверхностной проверке не бросалось в глаза, что это не туф. Телеги срывались, колёса не выдерживали, люди калечились и гибли. Более того, хитрый наместник, поняв, какую драгоценную породу нашёл, не стал нанимать больше людей для добычи, чтобы слухи не разнеслись дальше острова. Просто заставлял работать тех, кто тут родился, и выжимал из деревни все соки. Я принялась оглядываться и осознала, что вообще-то молодых мужчин и не осталось. Похоже, их пристроили к добыче мрамора первыми.

— Катэль, это ужасно… — пробормотала я.

Он согласно кивнул. Со стороны это выглядело странно, но я понимала, что кивок предназначен мне.

— Мне плевать на твой мрамор, — произнёс принц, глядя на распластанного чиновника сверху вниз. — На налоги, которые ты утаил, и даже на казну, которую ты обкрадывал. Это уже неважно. Ты гнал людей таскать тяжеленный камень, не обеспечив нормальные условия для добычи. Ты понимал, что телеги не выдержат такой вес, и прекрасно знал, что люди рано или поздно погибнут, но всё равно продолжал ради красивых полов и колонн в своём замке.

— Ваше высочество, но это же… — чиновник запнулся, и вот тут до него начало доходить, что речь шла вообще не о деньгах, — это же простой люд… они… Простолюдины. Их и так слишком много. Подумаешь, десяток-другой за пару лет… Бабы новых нарожают.

Жар, исходивший от Катэля, стал почти невыносимым. Трава у его ног свернулась и почернела. Я отплыла чуть в сторону: даже моему призрачному телу сделалось не по себе.

— Каждый человек на этом острове — гражданин Огненного Архипелага. — Эхо подхватило голос принца, унеся его вверх в горы. — Вне зависимости от того, есть у него вторая ипостась или нет. Все они под защитой рода Аккрийских.

— Как скажете, ваше высочество. — Чиновник не стал спорить.

— Стража! — произнёс Катэль. — Взять его! Он убивал подданных Огненного Архипелага.

В глазах Лянпин-сана поселился ужас. Он наконец-то осознал, что речь не о налогах или краже, а о его жизни.

— Нет, не надо! Я никого не убивал! Они сами со скал срываются! — заверещал чиновник, но стража, не слушая, схватила его за руки.

И тут наместник острова сделал то, чего никто не ожидал. Он дёрнулся и, будучи скручен стражей, обернулся зверьком. Это было что-то маленькое и юркое с лоснящейся бурой шёрсткой, плоским хвостом и противной острой мордой. Какой-то местный родич выдры или хорька. Ого, да Лянпин-сан — оборотень! Зверёк буквально выскользнул из рук охранников и нырнул в сторону зарослей у подножия скалы, мелькая в пыли.

— Взять! — рявкнул Катэль.

Стража без промедления вновь сорвалась с места серебристо-голубыми и зелёными росчерками. Один из драконов спикировал вниз. Я увидела, как он перехватил клыками юркую тварь поперёк тела.

Короткий, отчаянный визг. Хруст. Брызги крови на серых камнях.

И тишина.

Я сглотнула, глядя на алые разводы. Крови было очень много, существенно больше, чем помещается в грызуна. Свечение охватило обоих — стражника-дракона и его добычу.

— Юля, отвернись. Тебе не надо на это смотреть.

— Катэль…

— Он пытался уйти от суда, за что и поплатился, — жёстко произнёс мужчина с вишнёвыми волосами. — Тот, кто бежит от наказания, принимает высшую меру.

Я лишь зябко пожала плечами и отвернулась. По большому счёту я не собиралась заступаться за Лянпин-сана, но в моём мире смертной казни точно не было. Такое я бы запомнила. Катэль, не услышав от меня возражений, медленно выдохнул. Жар вокруг него начал постепенно спадать.

— Мидзухо-сан, — произнёс он, не оборачиваясь.

Правое Крыло, всё это время простоявший бледной статуей в стороне, суетливо подскочил:

— Д-да, ваше высочество?

— Всех пострадавших перенести в замок. Старухе в помощь дать одного из огненных клинков, кто смыслит в исцелении. Добычу мрамора немедленно остановить, до особого распоряжения никто не поднимается на тракт. Ах да, направьте мастера Пяти Ветров к Ясунори-доно, и пусть он тщательно проверит его личный замок. Если найдётся хоть одна колонна или комната, украшенная этим, — Катэль с омерзением кивнул в сторону разбитого белого куска породы с серыми прожилками, — Ясунори-доно ответит собственной головой.

— Будет исполнено! — тут же откликнулся Мидзухо-сан. И он бы не был Правым Крылом, если бы, чуть помявшись, не уточнил: — Но добыча мрамора возобновится? Вы же понимаете, это очень многообещающая жила…

— Нет, пока не придумаем, как это сделать безопасно, — рявкнул в ответ Катэль, и секретарь послушно закивал.

Я подняла взгляд вверх и обнаружила, что к нам приближается серо-голубой дракон и огромная птица с наездником.

Глава 23

Нельзя поцеловать туман

Юля

Деревенские вели себя так, как будто ничего не произошло.

Люди видели, как принц гневался, видели лужу крови на серых камнях, понимали, что управляющего больше нет, но всё равно никто не спешил радоваться. Привычный страх, въевшийся в кожу за последние годы, не отпускал. Несколько человек попятились к домам, кто-то прижал к себе ребёнка, кто-то опустился на колени просто на всякий случай. А вдруг гнев грозного правителя перекинется и на них?

— Они слишком долго жили под управлением Лянпин-сана. Свободу тоже нужно осознать, — прокомметировала я.

Катэль обвёл деревню взглядом и тяжело вздохнул. Он понимал это не хуже меня.

В этот момент сверху послышался шум крыльев. Серо-голубой дракон заложил плавный вираж и опустился на свободный пятачок земли у околицы. Мерцание — и вот уже Икари-сан, привычно невозмутимый, отряхивает рукава и идёт к нам. Следом, чуть в стороне, приземлился кондор. Я уже видела таких раньше и потому не удивилась. На огромных птицах часто летали посыльные из дворца Аккрийских, которым не посчастливилось иметь собственные крылья. Клюв и шею обхватывала кожаная уздечка, она же обвязывалась вокруг торса наездника, образуя подобие страховки на высоте.