Читать книгу - "Наследник темной звезды. Том IX - Василий Груздев"

аристократы противопоставляли себя Императору. Так-то с точки зрения закона ничейный манор возвращается под управление короны и только после передаётся достойному этого лорду-правителю… Однако не в этот раз!

Лорды демонстративно проигнорировали официальные заявления имперской канцелярии, объявив эти миры военными трофеями. Кто взял и удержал, тому и принадлежит, а если кто против, может это оспорить…

Среди беглых правителей если и были желающие, то спорить им было нечем. Вступится за них император? Вопрос интересный. Попытка оспорить территории ещё больше настроит его против немалой её части, который и так его не жаловал.

В общем, положение шаткое. И пока что заявлений с той стороны не поступало. Алекс был уверен, что и не поступит в ближайшее время. Император попытался тихо и мирно вернуть отщепенцев в лоно империи. А там уже потихоньку, как это уже не раз бывало, в течение нескольких сотен лет восстановить влияние…

Другое дело, что Бёрн против. И он один. Соверен не забыл, как его убивали в портале псайкера, Шекли выбрал сторону… А за ними потянулся шлейф менее родовитых, но не то чтобы глупых. Во что это выльется, пока неясно, но раскол не просто назревал — это теперь реальность.

Сам Бёрн резких движений предпринимать не думал. С одной стороны, стабильность позволит усыпить воспалённые умы тех, кто мог пойти за ним прямо сейчас, объяви он крестовый поход. С другой — слишком много проблем на собственной территории. Надо как-то обживаться, отстраиваться и пополнять население.

Перевозить своих на Араделлу, впрочем, пока преждевременно. Что они там будут делать среди полуразрушенных городов? Для начала надо организовать сюда доступ колонистам и навести порядок. И это дело не одного года, а то и десятилетия. Слишком многое надо поднимать с нуля.

Элис, кстати, предложила неплохой план развития освобождённых территорий. Всё чётко расписала, не придерёшься. Как с экономической точки зрения, так и с политической… Для Араделлы тоже подойдет. Только кто этим будет заниматься? Тут специалист нужен. Очередной… Управленец, который будет отвечать за развитие планетарной экономики. И где таких взять?

У нормальных кланов подобные люди из числа слуг поколениями воспитываются. А у него всё больше на доверии и законах бизнеса. А значит, нужно искать очередного уникума, проверять его на деле, принимать в услужение и устанавливать кристалл «подчинения» в качестве предохранителя… Пока так.

Идея реструктуризации общества гипеспаритов тоже дельная. Плавала в воздухе, можно сказать. Теперь, когда масштабные боевые действия закончены, надо с этой силищей что-то делать. Проблем текущих не избежать, но привязать флот к «земле» необходимо. К земле и к растущему на руинах Зенитного Скопления государству. Его государству. Это понимала Фиц, понимал предложивший эти реформы Уитман…

И не понимал жаждущий победоносных войн Старшоу. Консерватор, державшийся за прошлое, которого уже нет. И с его фракцией придётся договариваться. Объяснять, искать компромиссы. Ресурсы на постройку, модернизацию и поддержание кораблей, которые успели скопить корсары, не бесконечные.

Скоро их бюджет покажет дно, а пиратствовать, как прежде, больше нельзя. Значит, надо интегрироваться. Но как? Была парочка идей, но как встретят их там? Узнаем при встрече с Мэрдаком, которая назначена на ближайшее время здесь, на Маунтинхай.

На космодром они упали с корабля Элис прямо на переоборудованном в челнок штурмовике. Пилот явно развлекался и лихачил, но даже замечания не получил. Во-первых, лихость и удаль у корсаров не возбраняется, а во-вторых, пассажиры сами получали удовольствие от этого шоу.

— Красавчик, — хлопнул по плечу парня Алекс, выбираясь из «Кондора».

— Стараюсь, Владыка, — счастливо отсалютовал пацан. — Лучший в своём выпуске!

Выходит, специально старался показать себя. Усмехнувшись про себя, Бёрн выпрыгнул наружу. Потянул руку Элис, но та, фыркнув, выбралась сама.

— Всё забываю спросить, куда это Курт подевался? — поинтересовался Алекс, шагая по бетонному полотну космодрома.

— Старшоу одолжил его у меня на время, — ответила девушка, — Какие-то у них там курсы повышения квалификации. Даже не знаю, его там повышают, или он.

— И это при такой удачной возможности провести время вместе? — осведомился Бёрн.

— Мне кажется, или это не твоё дело? — зло буркнула Фиц.

Надо же, железную леди можно, оказывается, смутить.

— Остынь, женщина, — вернул он ей её же фразу, — Я просто пытаюсь навести между нами социальные мосты. А ты пыхтишь так, будто я спросил, в какой позе он тебя трахает.

Элис замолкла на мгновение, но, не удержавшись, хмыкнула.

— Ладно, проехали, — буркнула она, — Социалка так социалка. Старшоу предложил, а он уцепился за это обеими руками. Похоже, его несколько тяготит ходить в подчинении у собственной женщины… Пусть отдохнёт от меня, развеется.

— Или чувствует себя не в своей тарелке, учитывая твоё окружение, — подсказал Бёрн.

— А вот тут не поняла… — нахмурилась Фиц.

— Ты замуж за него вообще собираешься? — усмехнулся Бёрн, — Или он у тебя так, поматросить только?

Алекс думал, девушка разозлится, но та, наоборот, зыркнула на него с едкой усмешкой на губах.

— А что, предлагаешь свою кандидатуру? — язвительно протянула девушка, — Маленький у тебя гарем?

— Упаси вселенная, — открестился парень, — При всех твоих достоинствах, такую стерву я под своим боком не вынесу. Боюсь, подерёмся.

— Тут ты прав, — кивнула Фиц, а голос её стал вдруг серьёзным, — Почему поматросить? Нет, конечно. Он для меня действительно важен. Но при чём здесь это?

Сказала, и щёки залились румянцем. Алекс сделал вид, что не заметил.

— А ты с его стороны посмотри, — подсказал зеленоглазый, — Где он в твоей жизни? Как преданная собачка возле кровати? Если у вас всё серьёзно, рано или поздно он должен стать рядом с тобой на престоле Альдо. Кем он там себя будет ощущать?

— Мужем… э-э-э… — Элис запнулась, — Вот же ты загнул. Ну, наверное…

— Всё равно что парикмахершу из провинции за принца сватать, — подсказал он. — В лучшем случае над ним будут смеяться. А ведь он номинально станет главой рода.

— Сука, — выругалась девушка, — Я об этом не думала. Как-то всё не до этого…

— А надо задумываться, — кивнул Бёрн. — Я ведь не просто так это говорю. Рамона у меня в схожей ситуации, и ничего, справляется. Главное — желание работать над собой. Пусть и Курт привыкает к высшему обществу. В идеале закончить какие-нибудь курсы… Этикет, генеалогия, геральдика. Что там ещё…

— Ты это серьёзно? — снова нахмурилась Элис.

— Конечно, — кивнул Бёрн, — несмотря на твою привычку сквернословить, как рейдер-нулёвка, когда надо, ты сама переключаешься на «леди». Вот и в нём тебе надо такое воспитать. Иначе он от тебя в итоге сбежит.

—