Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

не стал привлекать их к операции «Торпеда», поскольку они превосходили своих товарищей из роты. Из новых суперсолдат ККОН сформировало специальные подразделения для достижения тактических целей, неподвластных обычным людям.

Первое подразделение назвали охотниками за головами. Они действовали в парах и, как следует из названия, проникали во вражеские ряды, выслеживая и убивая конкретные цели. Тем не менее их роль не ограничивалась миссиями по уничтожению: охотники за головами также использовались перед крупномасштабными атаками, чтобы дезорганизовать армии Ковенанта и облегчить работу войск ККОН. Они пользовались отличным от других Спартанцев оборудованием: специализируясь на проникновении, охотники за головами использовали улучшенную версию брони SPI и целый арсенал стелс-оружия, оснащенного глушителями и гасителями пламени. Охотников за головами под контролем секретного подразделения «Бета-5» III отдела СВР было немного: всего шесть оперативных групп, то есть двенадцать Спартанцев, а также около пятнадцати запасных, которые могли заменить убитых на заданиях.

Другое подразделение более известно широкой публике: это команда «Ноубл». Под командованием Картера-A259 в нее входило несколько Спартанцев-III: Кэтрин-B320 (более известная как Кэт), Джун-A266, Эмиль-A239, Том-A293 и Розенда-A344. Розенда-А344 была запасным вариантом на случай, если «Ноубл» нужно было возглавить миссию против повстанцев. В таком случае она заменяла Эмиля-А239: тот яростно ненавидел повстанцев, что могло стать проблемой. К «Ноубл» присоединился и один Спартанец-II, Хорхе-052, привнесший в команду свой незаменимый опыт. Каждый член отряда имел кодовое имя: Картер-A259 – Ноубл-1, Кэтрин-B320 – Ноубл-2, Джун-A266 – Ноубл-3, Эмиль-A239 – Ноубл-4, Хорхе-052 – Ноубл-5 и Том-A293 – Ноубл-6. Спартанцы-III получили броню «Мьёльнир», которая увеличила их шансы на успех и выживание. Экипированный таким образом отряд был готов к бою.

Команда «Ноубл» вскоре обрела немалую известность как на Пределе, так и за его пределами. Они сражались и с Ковенантом, и с повстанцами, одерживая одну победу за другой. Каждый член команды специализировался на своей области, что придавало «Ноубл» большую гибкость для участия в миссиях любого типа. 24 ноября 2551 года всех Спартанцев команды оснастили новой броней – «Мьёльниром» Модели V. Это была еще не окончательная версия Модели V – первое испытание брони будет проведено лишь год спустя Джоном-117, – однако прототипы, предоставленные «Ноубл», не слишком отличались от законченного костюма. Новый «Мьёльнир» имел важную особенность: в него встроили энергетический щит, подобный используемому на кораблях Ковенанта и в броне сангхейли.

Исследователи ККОН пытались скопировать эту технологию в течение почти двадцати лет – первые прототипы датировались еще 2531 годом. Однако настоящий прорыв произошел только в 2536 году, когда в руки доктора Халси попал труп киг-яра. Существо сохранило передатчик щита на запястье, и Халси смогла досконально его изучить. Пользуясь случаем, она внедрила в Модель V все последние наработки: помимо энергетического щита, значительно улучшившего «Мьёльнир», она также создала интерфейс с настоящим ИИ, который становился единым целым с носителем, предоставлял всю необходимую информацию в режиме реального времени и повышал его рефлексы. «Мьёльнир» Модель V была вершиной почти тридцатилетней работы Халси, которая этой итерацией завершила начатый в 2511 году проект «Мьёльнир».

Новейшее оборудование способствовало успеху команды «Ноубл», но не делало ее неуязвимой. 22 апреля 2552 года «Ноубл» отправились на Фумирол, куда недавно вторглись ковенанты. Спартанцы вступили в бой с конкретной целью: пробраться на вражеский крейсер, пролетающий над городом, и взорвать его тактической ядерной боеголовкой. Бомба была у Кэтрин-B320, техника команды; Джун-A266 занял стратегическую позицию со снайперской винтовкой, прикрывая Кэт, а остальные Спартанцы в это время пошли вперед. Однако когда Кэтрин-B320 приблизилась к кораблю пришельцев, из ниоткуда появился «Баньши», сбросив плазменную бомбу. Она взорвалась совсем рядом с Кэт, и ее отбросило взрывом. Она была тяжело ранена и не могла подняться и выполнить задание. Не теряя времени, Том-A293 схватил ядерный заряд, активировал свой реактивный ранец и проник на борт крейсера. К сожалению, он не успел покинуть корабль, и тот взорвался вместе со Спартанцем.

Миссия прошла успешно, но «Ноубл» потеряли одного из старых товарищей. Отряд тяжело пережил удар. Вернувшись на Предел, Кэт-B320 оперировали: ее рука, несмотря на аугментации, была сломана и не подлежала восстановлению. Ее пришлось ампутировать и заменить бионическим протезом. Разместившись на Пределе, команда «Ноубл» замерла в ожидании новых миссий. Она несколько раз вмешивалась в события на планете, например когда группе повстанцев удалось угнать груз с военным оборудованием. Конечно, они мало что могли противопоставить Спартанцам, что очень позабавило солдат ККОН, которые, узнав новости, долго смеялись над идиотами-повстанцами, вообразившими, что смогут справиться с суперсолдатами.

24 июля 2552 года команда обрела нового Ноубл-шесть: им стал Спартанец-B312[82], один из Спартанцев-III, отстраненных Эмброузом в 2545 году. B-312 держался в стороне от боевых групп Спартанцев и присоединился к спецназу ККОН, выполняя преимущественно одиночные миссии. Перед тем как перейти в «Ноубл», он работал над «Саблей» – экспериментальной программой по разработке космических истребителей, способных взлетать с поверхности планеты. Именно в этом контексте он принимал участие в боях на Маморе в апреле и мае 2552 года во время нового восстания. Спартанцы приветствовали нового члена отряда, хотя исчезновение Тома-A293 все еще отзывалось болью в их сердцах. Однако времени на формальности не было: когда к ним присоединился Ноубл-шесть, у команды как раз проходил брифинг. Полковник Урбан Холланд получил тревожные сообщения. Реле связи в Вишеграде не отвечало, а посланные туда патрули пропали. Холланд опасался, что повстанцы решили оборвать связь на Пределе и использовать эту возможность для новых атак. Обновленная команда «Ноубл» отправилась в Вишеград к реле, которое находилось примерно в 50 километрах от города. Спартанцы были готовы вновь вступить в бой с повстанцами. Однако, прибыв на место, они обнаружили совершенно другого врага.

10. Падение Предела

В 2552 году ККОН одержало серию важных побед над ковенантами, но ситуация по-прежнему оставалась критической: лишь десять миров еще не были обнаружены пришельцами, а значит, не были уничтожены. ККОН ожидало, что Альянс рано или поздно найдет последние человеческие планеты, но ничто не могло подготовить их к атаке, опустошившей Предел – самую важную их колонию. Однако эта битва, быстро перешедшая в кровавую бойню, стала решающей для человечества, потому что во время нее ККОН сделало несколько важнейших открытий. Сигма Октана IV

17 июля 2552 года капитан Джейкоб Киз, на тот момент командир эсминца ККОН «Ирокез» класса «Алебарда», перехватил сообщение с наблюдательного поста на планете Сигмы Октана IV. Аванпост засек необычную аномалию в подпространстве, и правительство, разумеется, решило, что это корабль Ковенанта. Однако ответственному офицеру не хватало информации, и он предпочел не бить тревогу понапрасну, вместо этого