Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

Ряды героев редели. 18 апреля 2543 года в битве при Пси Змея погиб адмирал Коул. В 2547 году оптимистов оставалось все меньше. Чтобы поднять боевой дух не только войск, но и гражданских, ККОН официально объявило о существовании Спартанцев. Разумеется, об их происхождении правительство не сказало ни слова. Военная пропаганда превозносила мужчин и женщин, оснащенных передовыми технологиями, обладающих огромной храбростью и способных в одиночку справиться с целыми волнами захватчиков из Ковенанта. Тогда же ККОН распространило миф о бессмертии Спартанцев. Это была идея II отдела СВР, который издал директиву 930, запрещающую в отчетах о потерях указывать Спартанцев погибшими. Вместо этого они считались пропавшими без вести или ранеными.

Однако на деле во время этой войны погибли многие Спартанцы, особенно начиная с 2537 года, как и планировал полковник Джеймс Акерсон.

9. Программа «Спартанец-III»

Спустя всего несколько лет службы Спартанцы доказали ККОН и СВР, что способны творить настоящие чудеса на поле боя. Тем не менее даже такой силы было недостаточно, и итоговое влияние суперсолдат в масштабах всего конфликта было весьма ограниченно. Жесткий отбор Кэтрин Халси и огромные расходы на оснащение каждого солдата «Мьёльниром» сужали возможности ККОН, и правительство было вынуждено довольствоваться теми немногими Спартанцами-II, которых предоставили эксперименты Халси и III отдела в 2525 году. Но у одного человека в СВР родилась идея, как предоставить ККОН больше Спартанцев. Этого человека звали Джеймс Акерсон, и он собирался создать новое поколение Спартанцев, которые выходили бы на поля сражений целыми сотнями. Недорогие спартанцы

В 2531 году полковник Джеймс Акерсон был неприятной личностью в СВР. Высокомерный интриган, он стал главным соперником Кэтрин Халси, за которой с большим удовольствием шпионил. Он сделал себе имя в первые годы войны как талантливый военный, приняв участие в десятке успешных тайных операций. Ему дали высокую должность в III отделе СВР и назначили членом Совета Безопасности ККОН. Как и многие, Акерсон изучал проект доктора Халси «Спартанец‑II» и, благодаря своему ИИ Аракиилу, заполучил конфиденциальные данные из досье. В частности, он раскрыл методы отбора подопытных, которыми пользовалась Халси. 24 октября 2531 года он решил представить вице-адмиралу Маргарет Парангоски, капитану Аарону Гибсону и контр-адмиралу Неду Ричу свой собственный проект по созданию суперсолдат. Он назвал его просто «Спартанец-III». Это новое поколение Спартанцев было легче производить, чем предыдущее. Детей согласно проекту следовало отбирать не за исключительные способности, а скорее потому, что у них нет связей или семьи. С начала войны против Ковенанта количество сирот значительно увеличилось, а на планетах, подвергшихся нападению инопланетян, среди обломков пыталось выжить множество детей; их ненависть к Ковенанту легко можно было использовать в своих целях. Новые Спартанцы проходили бы схожую с предшественниками, разве что более продвинутую, подготовку, индоктринацию и аугментацию, к тому же за прошедшее время наука продвинулась вперед: Акерсон оценивал потери из-за аугментации как почти нулевые. Броня «Мьёльнир» по проекту Халси была слишком дорогой, поэтому ее тоже решили переделать. СВР разработала более доступный вариант с использованием опыта, накопленного за годы изучения технологий Ковенанта. Неудивительно, что Парангоски, Гибсон и Рич сразу одобрили предложение Акерсона. Оставалось только запустить проект.

Акерсон обратился к старшему унтер-офицеру Франклину Мендесу, руководившему подготовкой «Спартанцев-II». Мендес согласился с Акерсоном по поводу отбора будущих Спартанцев-III: по его мнению, не было необходимости выбирать лишь особо одаренных, и при правильном обучении и методике любой ребенок мог стать элитным солдатом. Однако Мендес не смог бы работать в одиночку. Акерсон это предвидел. Вскоре после встречи с руководством СВР Акерсон отправил трех Спартанцев-II на задание: они должны были высадиться на старой космической станции и проверить, контролируют ли ее повстанцы. Фредерик-104, Келли-087 и Курт-051 отправились туда, но стоило им приблизиться, как реактивный ранец на броне Курта-051 вышел из строя. Пытаясь вернуть управление, Спартанец закрутился в воздухе, не в силах остановиться. Он исчез из поля зрения своих друзей, и те были вынуждены продолжить миссию без него: Курта-051 по Спартанской традиции объявили пропавшим без вести. Однако на деле и сбой оборудования, и миссию как таковую организовал Акерсон: Курта-051 перехватили агенты СВР, чтобы тот взял на себя обучение Спартанцев-III. Полковник не хотел привлекать внимание к своему проекту. Спартанец оставил броню и стал лейтенантом Куртом Эмброузом; вместе с Мендесом его отправили на Оникс, где двух солдат ждала совершенно новая тренировочная база – лагерь Каррахи. Он находился к югу от Зоны 67 – закрытой СВР территории, вдали от посторонних глаз. Поскольку и сама планета не значилась ни в одном официальном отчете или карте, программа «Спартанец-III» могла развиваться незаметно. Акерсон прекрасно понимал, что, даже если ему удалось избежать похищения невинных детей, судьба Спартанцев-III была куда страшнее, чем у их предшественников, Спартанцев-II. В отличие от престижных солдат Халси, Спартанцы Акерсона предназначались для одноразового использования: они примут участие в нескольких миссиях, освоятся, а затем отправятся на масштабные операции против стратегических позиций Ковенанта. Это будут самоубийственные миссии, на которые правительство не хотело тратить Спартанцев-II и которые не могли выполнить обычные войска ККОН. Даже УВОД. Спартанцы, несмотря ни на что

Несмотря на эти особенности, Спартанцы-III все же оставались Спартанцами. Более того, их тренировки были куда сложнее и суровее, чем у Спартанцев-II. Курт Эмброуз и Франклин Мендес лично об этом позаботились. В свое время Эмброуз привлек внимание Халси, увидевшей в нем прирожденного лидера. Он был одним из лучших Спартанцев, которого Джон‑117 выбрал в свою команду после гибели Сэмуэля-034. Эмброуз, каким бы требовательным он ни был, вскоре показал свою более человечную, даже отеческую сторону после прибытия на базу первых новобранцев программы «Спартанец-III». После нескольких месяцев подготовки в лагере Каррахи перед Мендесом и Эмброузом предстали 497 кандидатов; все дети прошли проверку, и 300 лучших из них отобрали для вступления в первую роту Спартанцев-III «Альфа». Тренировки давались детям с огромным трудом, и все же они преодолели все испытания. Как и ожидалось, многие из них яростно ненавидели Ковенант и мечтали отомстить пришельцам. Они безропотно принимали суровые тренировки Мендеса, электрическую дубинку и многочасовые уроки военной стратегии. 30 °Cпартанцев-III получили аугментации, и, несмотря на страдания и боль, длившиеся несколько недель, все они остались живы. Теперь они были готовы служить ККОН.

Перед первым заданием юным солдатам выдали броню – совершенно новую модель под названием SPI. Если «Мьёльнир» разрабатывалась, чтобы сделать Спартанцев мощнее, то броня Спартанец-III делала акцент на скрытности. Для этого инженеры использовали особые технологии, в частности позаимствованные у