Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

Джон-117, Линда-058 и Джеймс-005 высадились на станции «Гамма» и обнаружили, что на ней заперты несколько солдат, в том числе сержант Эйвери Джонсон. Вместе им удалось уничтожить «Периферию» и сбежать, однако их настигли ковенанты, которые расстреляли их транспорт из пулеметов. Линда-058 была тяжело ранена, а Джеймса-005 выбросило в космос. Прибыв на «Столп Осени», Мастер Чиф доверил тело своей подруги корабельным врачам, которые констатировали клиническую смерть: в нее попало несколько выстрелов концентрированной плазмы, которая проникла в тело и обуглила кости. Однако врачи решили поместить ее в криогенный модуль, который стабилизировал ее состояние: появилась надежда, что однажды некто, обладающий необходимыми знаниями и оборудованием, сможет ее спасти.

Затем «Столп Осени» направился в Асод, засушливый и необитаемый регион, известный своим кладбищем кораблей. Его демонтажная верфь не интересовала ковенантов, поэтому «Осень» спокойно пристыковалась и ждала команду «Ноубл». Вскоре команда прибыла, но за ней проследили ковенанты, помешав «Ноубл» добраться до «Столпа Осени». Когда Спартанцы мчались к строительной площадке, на их пути появились «Скарабеи», однако столкновения удалось избежать, и они продолжили путь под плазменным обстрелом. Уже на месте оказалось, что Киз не сможет присоединиться к ним: ковенанты были на позициях, и если Киз отправит туда «Пеликан», его собьют. Кортану нужно было воссоединить любой ценой, но вариантов оставалось мало. К счастью, на Асоде был двигатель массы – небольшая пушка с магнитным ускорением для разрезания кораблей на верфи. Вооружившись ею, Эмиль-А239 уничтожил ковенантские «Фантомы», заполонившие окрестности. На земле Ноубл-шесть был вынужден в одиночку оборудовать посадочную площадку, пока ковенанты продолжали наступление. Между атаками бесчисленных волн пришельцев Киз поднялся на борт «Пеликана» и направился к платформе. Пока Эмиль-А239 продолжал отбиваться от врагов, Ноубл-шесть наконец передал Кортану Кизу. Капитан предложил Спартанцу самому сопроводить ее, но тот отказался, решив остаться на Пределе и сражаться, даже если это означало верную смерть. Капитан тяжело вздохнул, но не стал спорить. На пути к «Столпу Осени» ковенанты начали очередную атаку: «Призрак» пролетел над двигателем массы, и двое Элитов убили Эмиля-А239. Ноубл-четыре успел достать дробовик до того, как сангхейли добрались до него, и уничтожил одного из них. Однако пока он пытался выбраться из кабины с оружием, второй Элит исподтишка поразил его своим энергетическим мечом. В последней вспышке ярости Эмиль-А239 вонзил нож кукри в горло убийцы, забрав его с собой.

У Ноубл-шесть не было времени оплакать друзей. «Призрак», доставивший двух Элитов к пушке, вернулся к крейсеру Ковенанта, появившемуся в небе над Асодом. Киз понял, что корабль попытается уничтожить «Осень», пока она на земле. Он приказал Спартанцу встать за двигатель массы и прикрыть корабль. Это был последний официальный приказ, который получил Ноубл-шесть: уничтожив ковенантов, он сделал идеальный выстрел, попавший крейсеру в брюхо, когда тот уже собирался выстрелить. Цепная реакция уничтожила крейсер, дав «Осени» шанс взлететь и покинуть Предел. Затем Ноубл-шесть погиб, не справившись с заполнившими верфь волнами врагов.

Но неприятности «Столпа Осени» на этом не кончились. Флот Исключительного Правосудия уничтожил силы ККОН, а немногие корабли, еще способные летать, предпочли отступить. Покинув атмосферу Предела, «Осень» оказалась перед армадой пришельцев в полном одиночестве. Не желая вступать в битву, Киз приказал Кортане рассчитать случайный вектор согласно протоколу Коула. Однако ИИ отклонился от инструкции. На основе данных, полученных во время изучения реликвии под базой «Меч», Кортана расшифровала символы на камне с Лазурного Берега: оказалось, что это координаты крупного объекта Предтеч. Сама того не подозревая, Кортана привела ККОН к Установке 04 – первому Ореолу, обнаруженному человечеством.

На Пределе разрозненные очаги сопротивления продержались еще несколько дней, однако 30 августа 2552 года стало официальным днем окончания битвы и падения планеты. Для многих это также означало конец Спартанцев: подавляющее большинство Спартанцев-II и Спартанцев-III, все еще активных в 2552 году, погибли там. Предел был их домом, и он же стал могилой.

11. Война Кольца

Итак, Предел пал, а вскоре человечество обнаружило первый Ореол: скрываясь от погони, «Столп Осени» совершил вынужденную посадку на Кольцо, что привело к началу знаменитой битвы за Установку 04. Именно тогда люди узнали о существовании не только Предтеч, но и страшной угрозы для всей Галактики. Ведь в недрах Мира-Крепости скрывались существа, которые, казалось, исчезли навсегда… Ореол, поворотный момент войны

19 сентября 2552 года после трех недель в подпространстве «Столп Осени» оказался в системе Соэлла, в секторе планеты Порог. Приблизившись к газовому гиганту, экипаж обнаружил гигантское Кольцо диаметром 10 000 километров. Несомненно, оно было создано искусственно. Хотя его внутренняя поверхность очень напоминала земную своими океанами и континентами, внешняя часть Кольца казалась металлической. Тем не менее у капитана Киза и Кортаны не было времени обсуждать странную находку: Ковенант проследил за ними от Предела, и часть флота Исключительного Правосудия напала на «Осень». По правде говоря, ковенанты удивились Ореолу не меньше людей. Иерархи пророчили его обнаружение на протяжении многих веков, но никогда не видели его своими глазами. Присутствие рядом с Кольцом людей показалось инопланетянам святотатством, что усилило решимость Тел ’Вадами уничтожить их как можно скорее. Однако «Столп Осени» не сдавался и уничтожил несколько кораблей по пути к Кольцу. Получив серьезные повреждения, «Осень» начала терять управление, и ковенанты взяли ее на абордаж. Кизу пришлось активировать протокол Коула: он вывел Мастера Чифа из криостазиса и передал ему Кортану. Пока на корабле шел бой, экипаж добрался до спасательных капсул и направился к Ореолу. «Столп Осени» врезался в Кольцо, оставив людей в тяжелом положении: плохо вооруженным, разделившимся, им предстояло как можно быстрее организовать оборону, и малочисленность побудила их напасть исподтишка.

Изучив Ореол, Кортана поняла, что это оружие, а также узнала о существовании Предтеч и, главное, Потопа. Последнего долгое время изучали на Установке, и образцы до сих пор хранились в карантинной зоне, куда вторглись ковенанты. Именно так страшное зло освободилось из камеры и распространилось по Ореолу, к ужасу 343 Виновной Искры, местного Смотрителя. Этот ИИ сообщил Мастеру Чифу о своем статусе Хранителя и дал понять, что единственный способ уничтожить Потоп – активировать Ореол. Кортана остановила Спартанца, объяснив, что Кольцо уничтожит все живое в целом секторе Галактики. Битва между ККОН и Ковенантом усложнилась, когда в бой вступил Потоп, пробудивший Стражей Ореола. Капитан Киз попал в плен к Потопу, и тот использовал его тело и тела других пленников, чтобы сформировать Могильный Разум. Однако у Джона-117 был