Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

плазменное оружие, которое можно было приспособить к ситуации, а также транспорт, парящий над землей на высоте около десяти сантиметров. Это гарантировало большую мобильность и, следовательно, большую эффективность. Самая впечатляющая технология – броня Элитов: она позволяла им становиться невидимыми и защищала энергетическим щитом – система, подобная используемой на кораблях Ковенанта. Киг-яры адаптировали эту технологию под себя, устанавливая небольшой энергетический щит с помощью передатчика на руке. Оранжевые или синие, такие щиты обеспечивали отличную защиту от человеческих снарядов или взрывной волны. Именно после того, как один из таких излучателей попал в руки Кэтрин Халси, у нее возникла идея адаптировать эту технологию к броне «Мьёльнир», чтобы обеспечить дополнительную защиту. Так появился «Мьёльнир» Модель V, который, в частности, носил Мастер Чиф во время событий Halo: Combat Evolved.

8. Смертельная игра в прятки

Битва при Жатве в 2525 году ознаменовала начало войны между человечеством и Ковенантом. Осознавая превосходство пришельцев и потенциальный геноцид своего вида, люди вступили в долгую и изнурительную войну за выживание. На первый взгляд, ничто не могло остановить Ковенант. Однако ход войны изменился, когда люди узнали больше об истинных мотивах врагов. Именно тогда человечество открыло для себя существование своих выдающихся предшественников – Предтеч. Остекленные миры

Лишь в 2530 году, после того как Престон Коул захватил сангхейли, чтобы выпытать у него дальнейшие планы инопланетян, ККОН осознало, что обнаруженные Ковенантом планеты были заведомо обречены. Уничтожив Жатву, военные корабли Ковенанта высадились на Зеленые Холмы, а затем на Вторую Базу, неся разрушение и ужас. Война длилась всего несколько месяцев, а потери уже исчислялись миллионами.

Сначала ККОН решило сохранить новый конфликт в тайне: официально ККОН все еще находилось в состоянии войны с повстанцами. Захват Роберта Уоттса Спартанцами-II стал страшным ударом для мятежников, которые в ответ усилили атаки по всей Галактике. Но они потеряли поддержку населения, и теперь жители контролируемого ОПЗ космоса хотели лишь одного – остановки боевых действий, даже если это означало дать бунтовщикам желаемое. В момент такой нестабильности общества СВР опасалась, что объявление новой войны против еще более мощного врага вызовет беспорядки. Поэтому, пока человеческие миры один за другим превращались в стекло, ККОН начало лгать. Победы Ковенанта приуменьшались и маскировались под атаки повстанцев, которые, в свою очередь, еще не сталкивались с захватчиками и винили во всех разрушениях ККОН. Так или иначе, тайна оставалось тайной.

Не раскрывалось и существование Спартанцев. Хотя многие сражались вместе с суперсолдатами, СВР предпочитала не сообщать о них официально, чтобы не объяснять их происхождение. Если бы о Спартанцах узнали в колониях, это дало бы повстанцам новый повод продолжать борьбу. Даже для ККОН их существование оставалось тайной. В 2626 году Майкл Салливан, курсант Академии военных наук Корбулона, обнаружил несколько коротких сверхсекретных видеороликов и сумел восстановить весь файл. Он и его однокурсники с изумлением смотрели видеозаписи с огромными солдатами в броне, сражающимися вместе с повстанцами против неизвестного врага. В то время слухи о Спартанцах уже ходили, но мало кто понимал, кто они на самом деле. Салливан, выживший после нападения Ковенанта на Циркуль IV, был одним из немногих живых людей, кто видел двух Спартанцев-II, Фредерика-104 и Келли-087, без шлемов. Выглядели они странно: их лица были покрыты шрамами, но казались очень молодыми. Моложе, чем он. Тем не менее на вопрос, сколько им лет, Спартанцы ответили, что эта информация засекречена. Как, впрочем, и все остальное. Другие солдаты, работавшие в команде со Спартанцами, не слишком ими интересовались: для них они оставались просто элитными солдатами. Многие предполагали, что они выходцы из УВОД, которым выдали высокотехнологичную броню.

Надо сказать, у людей в то время хватало других забот. 1 марта 2526 года ККОН одержало первую победу над Ковенантом. Ее обеспечил адмирал Престон Коул, который во главе флотилии из сорока кораблей вернулся отбить Жатву у захватчиков. Там ему удалось уничтожить последний оставшийся корабль врагов. ККОН использовало эту победу, чтобы официально объявить о войне между человечеством и Ковенантом. Хотя в первые недели население скептически отнеслось к существованию инопланетных захватчиков, вскоре ужасы войны дошли и до них: Ковенант продвигался по Внешним колониям, и жертв становилось все больше. 13 апреля 2526 года сорок кораблей Ковенанта появились недалеко от Блисса, на достаточном расстоянии, чтобы обитатели планеты успели подготовить защиту. Однако средств Блисса оказалось недостаточно: прибыв на окраину планеты, флот Ковенанта обнаружил только три корабля ККОН – тяжелый крейсер «Плакучие Ивы», крейсер «Матадор» и фрегат «Намерение». Сражение длилось всего три минуты. После этого ковенанты полностью выжгли планету.

Новость быстро распространилась по всему контролируемому людьми космосу: до прибытия ковенантов население Блисса составляло 500 миллионов человек, это была одна из самых густонаселенных Внешних колоний. К сожалению, ковенанты не дали жителям ни единого шанса. Разрушив оборону ККОН, они уничтожили эвакуационные челноки и установили блокаду вокруг планеты, чтобы помешать колонистам ее покинуть. Пока десятки миллионов людей собирались в великих мегаполисах Блисса, крейсеры Ковенанта начали остекление планеты. Всего через несколько дней от нее ничего не осталось.

Перед лицом такого ужаса скудные победы ККОН не производили должного впечатления. Их было слишком мало, и они стоили слишком больших потерь. Например, 21 октября 2526 года люди выиграли битву при альфе Возничего: с сотней кораблей адмирал Коул вступил в бой с двенадцатью вражескими судами возле астероидного поля. Несмотря на перевес в численности, было уничтожено тридцать семь кораблей ККОН. 13 февраля 2528 года произошло еще одно столкновение между людьми и ковенантами, на этот раз в системе Кси Волопаса A: флот из семидесяти человеческих кораблей атаковал восемь судов Ковенанта. ККОН одержало победу, но она стоила людям тридцати кораблей.

С 2530 года события приняли еще более неприятный для людей оборот. Иерархи почувствовали, что, несмотря на свою техническую отсталость, люди представляют реальную угрозу, поэтому направили в крестовый поход еще больше кораблей и воинов. Первым пострадал Эридан II, родной мир Джона-117. Планету захватили, ее жителей уничтожили, а затем запустили процесс остекления. В то же время на Жатве вновь развернулись жестокие боевые действия.

Человечество вновь открывает для себя предтеч

Несмотря на победу Престона Коула в первой битве на Жатве, Ковенант не собирался отказываться от планеты: на ней все еще хранилось множество артефактов Предтеч, и они не хотели оставлять их людям. Повсюду на планете шли бои. ККОН не ожидало, что ковенанты вернутся в полном составе на планету, которая и без того сильно пострадала от их прошлых атак. Последние батальоны человечества отчаянно пытались эвакуироваться