Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

Сердце у Эви забилось чаще, отзываясь на его имя.

– Спасибо, сэр. Хотелось бы, чтобы вы не отправляли остатки Бесславной Гвардии на задание, но я понимаю. По крайней мере, когда они вернутся, то смогут помочь унять Пушка.

У Эви кровь застыла в жилах.

Тристан застыл всеми мускулами, его тёмные глаза встретились с глазами Эви.

– Ребекка… – сказал Злодей, хотя для него было несвойственно звать её по имени.

– Да, сэр?

Тристан помолчал, а потом подтвердил ту мысль, от которой раскалённые, ледяные мурашки пробежали у Эви по шее.

– Я не посылал Бесславную Гвардию ни на какие задания.

Глава 67. Эви

Опустилась ночь, а с нею устремились вниз и надежды Эви.

– Может, это просто недоразумение, – предположила она, пока босс глазел в далёкое ночное небо. – Может, кто-то что-то напутал.

Остальные члены команды вернулись к своим обязанностям, корабль погрузился в привычный ритм плавания по Сиреневому морю. После захода солнца команда зажгла маленькие фонарики по всему кораблю, отбрасывающие тёплый свет на безрадостную ситуацию.

Тристан ничего не ответил, что обычно её бы не остановило. В нормальных обстоятельствах Эви продолжила бы болтать и выпалила бы парочку неподобающих мыслей, но сейчас её разум был непривычно тихим.

И непривычно полным тревоги.

Сделав глубокий вдох, Тристан, наконец, заговорил, не отрывая глаз от горизонта:

– Корабельный повар печёт тебе торт.

Эви захлопала глазами.

– Торт?

– Именинный торт, – уточнил он, озадаченно посмотрев на неё.

– А… – Она замолчала, покачиваясь на каблуках. – Какой на вкус?

– Ванильный.

Её конфетки со вкусом ванили. Это был один из самых популярных вкусов, так что не было причин думать, что он выбрал его по этой причине. Но по его косому изучающему взгляду… она поняла: это и правда так.

Эви протянула руку и мягко сжала его предплечье. Она поклялась бы, что его мускулы напряглись, – то ли он рисовался, то ли застыл. Так или иначе, мышцы на ощупь были восхитительные, и она не стала бы жаловаться на такое.

– Это очень мило с вашей стороны, сэр.

– Не напоминай мне, – содрогнулся он, словно доброта вызывала у него отвращение, которое его тело не могло вынести. – В любом случае, как ни крути, этот день рождения – полный провал. Единственное, что я мог сделать, – подсластить его.

Эви приподнялась, чтобы поцеловать его в щёку, и он так окаменел, что ей показалось, будто он треснет пополам.

– Торт был не нужен – ты и сам сладкий.

– И в благодарность ты оскорбляешь меня? – парировал Тристан.

Один из членов команды заиграл бодрый мотив на губной гармошке, и двое других подхватили его на странных инструментах, которых Эви не знала. Это была задорная и лёгкая мелодия, от которой ей захотелось кружиться на месте.

Сложив руки за спиной, она хитро взглянула на босса:

– Ну, если ты так уж хочешь отпраздновать мой день рождения, где же мой подарок?

Он отклонился от неё, почуяв подвох в вопросе. Но в тёмных глазах почему-то всё равно мелькнул лукавый огонёк, будто он решил не сопротивляться.

– Всё, что в моих силах.

– Потанцуй со мной, – прошептала Эви, словно они были заодно, словно это была просто утренняя планёрка, где они размышляли, как подложить свинью Бенедикту, и изобретали некую особую пакость.

Ночной воздух был приятным, ветерок перебирал волосы Эви, и она с нежностью улыбнулась тому, насколько внезапно умиротворённой она себя почувствовала. Несколько членов команды притоптывали в такт музыке, насвистывая, некоторые уже изрядно набрались. Эви протянула руку в ожидании, слегка надув губки.

Она знала, что босс ненавидит, когда дуются. Однажды во время допроса она видела, как он едва не оторвал одному Славному гвардейцу губы. Что-то его бесило в уязвимости этого жеста, предполагала Эви. Или, возможно, его вообще смущали любые внешние проявления эмоций. Без исключений.

Кроме Эви, разумеется, учитывая, что при их первой встрече у неё был нервный срыв. Тогда её истерика его не раздражала.

Более того, он нанял её.

Она надула губки сильнее и бросила на него умоляющий взгляд снизу вверх.

Он держался примерно – Эви начала считать: раз, два, три, четыре…

– Маленький ураганчик, – проворчал он, беря её за руку и увлекая на импровизированную танцплощадку. – Демоница хаоса. Сирена.

– И сообщница Злодея, – дерзко сказала она, широко улыбнувшись, когда у него дёрнулся глаз. – Два повышения за месяц. С днём рождения меня!

Она рассмеялась, её рука легла ему на плечо, а его – мягко на её талию. Прикосновение было совершенно джентльменским, но от него Эви задрожала всем телом. Его пальцы сжались на её талии, цепляясь за неё, как за спасательный круг, и её тело разгорячилось в ответ, желая большего, желая его. Всё в ней становилось податливо.

– Просто шучу. Я знаю, ты просто оговорился.

Он покрутил её, и когда она вновь оказалась в его объятиях, их лица оказались совсем рядом, её губы – чуть ниже его губ, и его веки опустились, скрывая его пристальный взгляд.

– Эви, я…

У неё пылали щёки.

– Да?

Взгляд его тёмных глаз прожигал её насквозь.

– Не оговорился… С днём рождения.

Она улыбнулась, сжав его руку. Другая рука переместилась на её пояс и прижала ближе, и Эви прошептала:

– Спасибо, Тристан.

Ещё круг, ещё.

Он купался в тёплом сиянии, будто безопасная гавань… или чёткая стрелочка, указывающая на её роковую судьбу. Предназначение, кажется, решило, что второе. Но Эви надоело: почему решения, касающиеся её, принимают за неё другие?

«Хочешь испортить мне жизнь, Предназначение? Вставай в очередь. Позову тебя после своей семьи».

Эви засмеялась собственной шутке и в результате наступила Тристану на ногу. Он зашипел, притягивая её плотнее к себе, и решительно повёл в танце вдоль палубы.

– Ну вот. Прилюдно унижаешь меня при команде, которую я знаю с шести лет, да ещё и наступаешь мне на ноги. Я бы сказал, очень дорогой выходит подарок.

Танцевать он не прекратил. Как и она.

– Не знаю, не знаю. Прошлогоднюю открытку Лиссы трудно побить, плюс Татьянна вспомнила про мой день рождения ещё вчера и сунула мне в сумку бутылку вина, – считала на пальцах Эви. – Ой, и ещё Марв упаковал мне в дорогу кучу печенья от Эдвина.

– Ещё с Марвом я не соревновался, – слегка оскорблённо заявил Тристан.

Эви понимающе покивала.

– Я бы тоже на твоём месте не стала. Ты проигрываешь вчистую.

В вихре движений он крутанул её, мелькнула чёрная переливающаяся юбка, а затем Эви ахнула, когда он низко наклонил её. Тристан подхватил её, его лицо замерло