Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

Клетчатая обивка кресла в углу контрастировала со звёздами на камине.

– Тати, не трогай шкафы!

Татьянна, не слушая, продолжала осматривать широкую полку.

– Его волшебная коллекция. Как думаешь, зачем все эти штуки? – Целительница взяла маленькую свечку, фитиль которой горел тёплым фиолетовым огоньком.

Клэр уставилась на ноги Татьянны.

– Эм, Тати?

– М-м-м? – Татьянна не отрывала взгляда от пламени.

– Ты… летаешь.

Татьянна покосилась на неё, затем вниз и увидела, как её усыпанные блёстками туфли парят невысоко над полом.

– Ой. Как интересно.

Клэр со вздохом дёрнула себя за волосы.

– Положи свечку. Пожалуйста.

Целительница бросила свечу, но тут же взяла другую вещь.

– Как думаешь, откуда он всё это берёт? – спросила она, вертя в руках позолоченную молнию. Из неё вырвался разряд и расколол дубовый стол пополам. У Татьянны отвисла челюсть, и она медленно повернула голову к Татьянне в клубах оседающей пыли.

– Ой.

Клэр схватила Татьянну за обе руки и оттащила её подальше от шкафа и обломков стола.

– Ничего не трогай! Да что ж такое!

Те сильные эмоции, что накатывали всякий раз в подобных ситуациях, пробежали по рукам мурашками и усилились, стоило целительнице сжать её ладони.

– Иногда я думаю, что было бы, если бы Тристан тогда летом не уехал с королем Бенедиктом, – тихо проговорила Клэр, не сводя глаз с их рук.

Татьянна выпустила её пальцы, но их всё равно покалывало, а на лице целительницы мелькнула обида.

– Клэр… у тебя сложилось впечатление, что все наши проблемы из-за короля Бенедикта?

Нет. Клэр тоже думала, что они из-за Тристана и что простить это нельзя.

– Я понимаю, что дело не только в нём. Правда. Просто…

– Не можешь перестать думать о том, что всё повернулось бы иначе? – спросила Татьянна, опуская Александра на стол. – Не повернулось бы. Ты не хуже меня знаешь, что проблема была не в короле Бенедикте, и не в Тристане, и даже не в том, что я решила работать с ним.

Клэр облизнула губы, медленно опустилась в клетчатое кресло в углу кабинета. Небольшой фонарь прямо над ней высветил нечто похожее на признание поражения в её глазах.

– Ну, а в чём ещё? Ты была важна для меня. – У неё надломился голос. – И сейчас важна. С тех самых пор, как я поймала себя на этой мысли, мне хотелось проводить с тобой каждую секунду каждого дня. Годы без тебя были… – она сглотнула, – хуже некуда.

У Татьянны задрожала нижняя губа, что было ей вообще-то не свойственно, а уверенно расправленные плечи поникли, когда она подошла и села напротив Клэр.

– Я думала, что после моего ухода ты придёшь в замок – ко мне, – но ты сдалась.

У Клэр набежали на глаза слёзы, горячие струйки потекли по щеке.

– Я не сдалась. Я думала, что поступаю правильно. Думала, что спасаю тебя от себя и своей вины.

– Какой вины? – спросила Татьянна, протягивая ей руку, но Клэр отдёрнула ладони, не желая, чтобы её трогали, потому что не заслуживала этого.

– Не могу. – Клэр покачала головой и зажала дрожащие ладони между колен.

Взгляд Татьянны стал жёстким.

– Дело в твоей матери, да?

Клэр вскочила так быстро, что опрокинула стакан со столика и отпрыгнула, когда он ударился о каменный пол, едва не угодив на шерстяной коврик.

– С чего… с чего ты решила?

– Потому что проблема в ней, Клэр. – Татьянна встала и магией смахнула осколки стекла в сторону, таким же образом, каким вытаскивала занозы из-под кожи. – Для тебя, для Тристана, даже для Малькольма. Она холодная и жестокая, она заставила вас всех добиваться её любви, хотя она никогда вас не любила. Только Артур был искренне к вам привязан, но это не могло исправить то, что уже разрушила Амара.

Клэр покачала головой, её чувства были столь хрупки, что она не смела показывать их ещё сильнее. Но остановиться не могла.

– И что она сделала?

Татьянна обхватила ладонями лицо Клэр, удерживая её на месте, не позволяя разомкнуть контакт чёрных и карих глаз.

– Из-за неё ты с братьями верила, что мир делится на хорошее и плохое, на добро и зло. И из-за этого Тристан решил, что он сам может быть только чем-то одним, и ты тоже в это поверила.

– Хочешь сказать, что мир серый, а она ошибалась?

Клэр шмыгнула носом. Татьянна коснулась лбом её лба и не отстранялась, пока у Клэр не сорвался всхлип.

– Дорогая моя, я хочу сказать, что в мире полно цветов, а твоя мама пыталась всё это у тебя отобрать.

Клэр отстранилась, пытаясь перевести дух и потирая глаза, едва Татьянна опустила руки. Ей не хотелось больше вариться в своей тоске, и она взглянула на свою бывшую подругу, которая была ей так дорога, со стальной решимостью.

– И как мне вернуть эти цвета?

В улыбке Татьянны больше не было печали – только надежда, игривость и всё, что было между ними раньше.

– Ну… Палочка!

Клэр захлопала глазами.

– Это метафора или…

– Нет! Смотри!

Клэр проследила взглядом туда, куда указывал палец Татьянны и перепончатая лапка Кингсли, в другую половину комнаты, и там из головы единорога на стене – искусственной, слава богам – на месте рога торчала волшебная палочка.

– Боже мой!

Клэр бросилась к ней, протянула руку, чтобы взять, но Татьянна остановила её.

– Стой! Не ты ли только что велела мне перестать хватать всё подряд? Вдруг там заклятия? Нельзя же просто вытащить её! – предупредила Татьянна, содрогнувшись. – Какой кошмар, из-за тебя мне пришлось взять на себя роль ответственной. Ни за что тебя не прощу.

Какое-то время они обе разглядывали палочку в атмосфере мирного веселья, а потом Кингсли выбрался из оков на лапе.

Лягушка взмыла вверх, приземлилась на палочку и навалилась на неё всем весом, пока длинная полоска чистейшего переливчатого белого цвета не рухнула на пол со стуком. Женщины застыли, вскинув руки, словно пытались прикрыться на случай, если потолок обрушится.

Клэр выдохнула.

– Ладно. Кажется, пронесло.

Но в тот же миг стены содрогнулись, безделушки на полках подпрыгнули и зазвенели.

– Вот сейчас нас точно пронесёт, – язвительно бросила Татьянна, когда из угла донёсся ужасающий скрежет.

– Да, похоже на то.

И тут Клэр поняла: нет, потолок на них не падает.

Зато стены…

Стены сдвигались.

– Клэр, беги! Скорее! – Татьянна толкнула её, и они рванули что было сил по коридору, оставив кабинет позади. Земля ходуном ходила под ногами, они неслись всё быстрее, пока не упёрлись в тупик.

– Тати, в сторону! – крикнула Клэр, выбежала вперёд, выхватывая из мешочка оранжевый пузырёк, пока стены неумолимо сжимались.